凤染十指紧抓着隋御的臂膀，期许他别把自己颠簸得太厉害。
她记得以前坐在轮椅上的隋御，肌肤白的病态，全身消瘦的要命，过于凸起的骨头简直能把人给硌死了。自打他脱离轮椅的那天起，他就没有一日间断过锻炼。她用肉眼可见的速度，见证了他是如何铸就成今日这般体魄的。
凤染根本抓不牢他的臂膀，过于结实的肌肉在隐隐绷着悍劲儿。她虚虚地往上挪了几寸，蜷起的指节抵在他的锁骨上，却依旧找不到可以支撑的那一点。
她几次欲张口说些什么，终是被隋御撞得七零八落，以至于到最后，只剩下遏制不住的战栗和杂乱无序的低鸣。
隋御在越来越熟稔的山峦里撒野，涔涔细汗不知不觉中便从额角滑落到凤眸里。
凤染抬指替他揩抹干净，隋御却没有因此温柔几分，反而更加凶横地侵袭起来。
没有比隋御更坏的胚子了！这是凤染在意识混沌前的最后想法。接着便陷入万丈幽谷里，久久都无法醒来。
在反反复复几遭后，隋御终于停歇下来。他把头埋进凤染的青丝里，贪婪地嗅着她身上的味道，低吟说：“我要死了。”
凤染骨头架子都快被他折腾散了，遂侧首驳斥道：“是我要死了还差不多，隋御，你就是个畜生！”
隋御敛眸坏笑，伸臂拉起锦被，将他和凤染一起罩了进去，又把她的青丝一绺一绺拢合好。
“我是说……我要被娘子给迷死了。”
他的声音愈渐低沉，从身后缓缓传来，凤染甚至能感受到他喉间的微微震动。
“少来这套。”凤染阖着眼眸疲惫地道，“睡了。”
隋御小心翼翼地把她搬到自己的臂弯里，又将被角重新掖盖好，方拥她入睡。
过了上元节，早春的气息终显露出来。慢慢回升的气温，稍有绿意的枝头、徐徐开化的积雪和河流。
凤染伫立在侯府粮仓门首，李老头带着老田、老卫皆候在她身侧。
李老头的腰比前两年更加佝偻，身子和气色却比以前强上许多。老田和老卫也强壮不少，再没有当初那骨瘦如柴的影子。
“你们俩有啥不乐意的？要是不想去，我去。”李老头说道，没有门牙的嘴老往里面灌凉风。
老田躬身垂头，说：“我俩不是不想去，就是担心东野人要是不服管咋办？”
“咱们在锦县这边种地还成，到了山那边，万一干不好再误了夫人的事。”老卫缩了缩脖颈，陪笑道。
“去了那边，庄稼地里的事由你们俩说的算，尘爷会留在那里给你们撑腰。侯爷还有我，也会不定期的过去。你们不是孤军奋战。”凤染意味深长地笑了笑，“侯府还会派出很多‘家将’一并前往。”
三人都是知根知底的老人了，主家的事不用明说，他们心里都已明了。那些所谓的“家将”，大抵就是会铸铁的匠人们。
“夫人这么说，忒看得起我们哥俩儿。当初要不是夫人赏饭吃，我们能不能活到今日还两说。我俩过去后，定不负夫人所托。当初怎么开垦的府后荒地，这回照着去做便是。”
老田和老卫咬紧牙关应承下来，李老头连连拍手叫好：“哎，这才像咱们北黎汉子嘛！”
“以后就让大壮给你老打下手，他家那俩儿子都会写写算算了吧？”
“嘿嘿，可不是么，我们平常想记录点什么，都是那俩小子帮忙代笔。”
凤染垂眸拉紧氅衣，展颜说：“那就好，李老头这边还按先前的计划行事，缺什么少什么，你老就过来跟我提。”
李老头回道：“老头子明白，再过些时日，待外面土壤解了冻，我就带着大家去庄稼地旁建房舍。物料早在去岁秋收后就已备下，咱们人手够用，用不了多久就能建成。到时候把七进院腾出来，侯府还能再多招些家将。”
凤染侧耳倾听，李老头往下说：“至于继续开垦周边荒地、储蓄肥料那些事，我也会按部就班地安排下去。”
“让你老这么大年岁还得替我操心。”
“夫人快别折煞老头子了。”李老头忙地向凤染揖了揖。
凤染扶起他，又对老田老卫道：“你们俩什么都不用做，就等我的信儿去阜郡就成。”
三人拜别退下，凤染也离开粮仓回往前院。途中见范星舒在光秃秃的大花园里遛弯儿，看起来还是很虚弱的样子。
宁梧替凤染上前将他叫过来，范星舒低眉咳嗦两声，躬身行礼：“夫人。”
“伤筋动骨要百日，你在这儿瞎转悠什么？”
“人家小郡主有了身孕都可日日走动，我在炕上都快要躺傻了。”
“你动动胳膊，让我瞧一眼。”
范星舒依言照做，来回活动几下，说：“夫人的方子有奇效。”
“恭维我，也请你用点心。”
范星舒伤的正是拿刃器的那只手臂，经由隋御再次“操刀”，目下恢复的比较不错。凤染明白他们都是闲不住的人，这么久不碰刃器心里都犯痒痒。
“你们什么时候启程去阜郡？”范星舒忽然正色问道。
凤染这才了然，他这么急迫的想痊愈，是担心众人奔赴阜郡时不带上他。他总顾虑自己在侯府里没啥用处，老想证明他是非常有用的人。
“把你的心放肚子里，去的时候定叫上你。”
“松针还没给确切消息回来？那后生到底能不能成事？一脸天真傻气，莫耽误侯府大事。”
松针先后传回来两次消息。阜郡族首因他是松氏子弟，又知晓他先前深受先国主喜爱，才没有一棒子打死。同松针多次交谈，一次次挖取松针的话中话。
松针也按照侯卿尘和郎雀教给他的，循序渐进地透露给族首实情。到最后将一部分实情告诉给族首，只保留下凌恬儿的藏身之处和他们和建晟侯的真实关系。
阜郡族首见了松针带过去的见面礼，除去送给族首的一些金银珠宝，还有几大箱子种子和若干铁器样品。
族首一面心动不已，一面担心让阜郡染上灭顶之灾。丹郡狄氏的手段，他是听说过的。可阜郡在十二郡里最最贫瘠薄弱，要是再不自救发展起来，指不定哪日就会被其他族帐吞并。而且面对底下百姓的生活窘状，族首已然黔驴技穷。
最终，族首和松针达成协议，允许松针带人过来开垦荒地种粮食，也允许他们进山挖铁矿铸铁器。只是得去阜郡最人烟稀少的地带，这样不容易被赤虎邑那边发现。一旦被发现的话，阜郡松氏不承担任何责任。
换句话说，事成，大家一起脱贫致富；事败，这事跟阜郡没有任何关系。
松针便是在这个问题上纠结不已，老觉得阜郡族首太老奸巨猾。侯府这边得到信儿，却都觉得再正常不过。大家先过去扎根，待把路子打通后，不愁族首不动心。若真有一日凌恬儿和侯卿尘能兵变成功，阜郡松氏就是第一功臣。
隋御那厢已在等最后几位奔赴而来的匠人师傅，侯卿尘和郎雀也都在规划过去以后的各项事宜。
首次去阜郡，势必要有不少人员流动，包括凤染也得跟过去一趟。不亲自过去，她怎么在种子发芽上“做手脚”？灵泉水该如何应用？
凤染对范星舒大致讲了些，又说：“瞧瞧人家安大哥，沉默寡言埋头做事，再看你，整日老那些有的没的。”
范星舒含糊不清地回说一句话，凤染没听清楚，待追问他时，他只搪塞自己在乱讲。
因为他和安睿在侯府做事的侧重点不一样，所以之前那段时间，让他和侯卿尘住在一座院内。后来郡主搬进来，他的胳膊还受了伤，又顺理成章地搬回霹雳堂。
只是这次回来和安睿同住，范星舒老觉得安睿哪里不一样了。他对自己还如曾经一样照顾有佳，就是感觉不如以前亲切。起初范星舒以为是他俩分开这么长时间有点生疏，可随着时间的推移，他越来越觉得哪里不对劲儿。
这种感觉是他主观上的，就算他对凤染不设任何防备，也不好随便说些什么。
不日，郎雀带领第一批人奔赴阜郡，临行前郎雀来至凌恬儿跟前，跪地明志。
本来因一系列的打击，凌恬儿的性子已发生转变。加之她如今又怀了身孕，整个人更加脆弱敏感。郎雀甫一跪地，她便泪流不止。这是她推翻丹郡狄氏的第一步，也是最最重要的一步。
又过去十日左右，待郎雀在阜郡安顿好后，侯卿尘便要率领第二批人动身。这回凌恬儿哭得更甚，把侯卿尘的衣衫都攥出褶皱也不肯放手。
侯卿尘任由她哭个够，再来至凤染跟前欠身揖道：“夫人，郡主就劳你费心了。”
凤染也朝他敛衽下拜，郑重说：“复兴阜郡道路艰难，以后都得靠尘哥在外奔波斡旋。”
侯卿尘洒然笑道：“夫人跟我见外了。”
“是尘哥跟我见外。”凤染瞟了眼凌恬儿，笑说。
凤染的态度让侯卿尘放心，他翻身上马，朝马下的隋御微微颔首，一切尽在不言中。
侍女将凌恬儿搀扶回旌旗轩，隋御和凤染则望了大兴山很久。
“匠人们、老田老卫，还有过去帮忙的定思、星舒，侯府一下子少了这么多人。”
隋御揽过她的腰肢，俯首在她的额前亲了亲，“再过些日子，我带你一起回故里。”