夕阳西斜，暮色渐起。院子里点起了灯笼，两步一盏，把院子点得跟白日里一样两亮堂。客栈里面处处烛光摇曳，黄色的烛光洒在众人脸上。有风吹过。北地平日里肃杀的凉风，在温暖的烛光中，似乎也变得柔和了一些。即将宵禁的更声响起，赵思辰站起身来，说道：“即将宵禁，现在回去吧，免得待会着急——。杨郡守治下甚严，我们不要为他添加事端，免得他难做。”魏乾琅“嗯”了一声，算是回答。孙冠玉听见两个人准备离开，忙站起身来，扇着他那一把画着山水画的风雅扇子，说道：“魏小将军，我差人送您回去——”魏乾琅看了孙冠玉一眼，没有回答。赵思辰看了魏乾琅一眼，笑着说道：“我来送吧，正好出去走走，消消食。”孙冠玉看了看赵思辰，又看了看魏乾琅，挥了挥手，让一旁候着的下人们退了下去，笑着说道：“也好，有劳赵老板了。”若说这个时候，孙冠玉看不出两个人想要独处的心思，那他也做不到孙家当家人的位置。赵思辰被孙冠玉看穿了心思，倒也不羞不恼，落落大方地向孙冠玉告辞，便起身推着魏乾琅走出门去。出了大门，凉风瑟瑟。尽管当下是夏日，但早晚温差甚大，晚风多有凉意。赵思辰感慨道：“没想到夏日的晚上，居然这么大。”魏乾琅笑着说道：“这不算什么。你没见过北地的冬日，那风才叫厉害。吹在脸上，跟刀子割一样。”“北地这么冷？”赵思辰两世都是在江南长大，没有到过北地。虽然经常听说北地苦寒，但未曾亲身体会过。魏乾琅笑道：“可不是，冬天的雪一下，能下一个晚上不停。第二天起床一看，这雪能下到膝盖那么厚。”“每天都得扫雪，否则连家门口都出不去。”“晚上哨兵盯梢，可千万不能睡着，睡着了可是有危险。”“最麻烦的是手脚生疮，手指头冻得跟萝卜似的肿大。若是进了屋内，或是烤了火，又痛又痒，难以忍受。”“不说手脚了，就是脑袋也得包得严严实实的，特别是耳朵，千万不能露在外面，要不然，可是会被冻掉的……”…………赵思辰安静地听了一会，突兀开口：“后悔吗？”后悔放弃大庆城养尊处优的生活。后悔身份从尊贵的魏国三皇子，变成北地一个小小的魏小将军。除了蒲将军和杨郡守二人，无人知道他的真实身份。后悔远离大庆城，虽说少了纷争，却也无法时时在圣上面前，和大公主、二皇子挣上一二。魏乾琅想了想，笑着说道：“不后悔，我觉得挺好的。”“北地环境如此艰苦，也不后悔？”魏乾琅说道：“以前听外祖父说过，他在北地大口喝酒，大口吃肉，与兄弟们出生入死，与豺狼虎豹斗智斗勇的事……那时候已经是心生向往。现在终于能够体验这种生活——虽然不如大庆城生活舒适，但是远离宫中斗争，远离……那些让我不开心的人和事……”魏乾琅顿了顿，细细想了想，笑了起来，说道：“我觉得挺好的。现在心中舒坦，又能驱除外敌，扫荡路匪，挺好的。”再说了，跟大公主的争斗，不必一定要在大庆城中。跳出困境，反而能够休养生息。他频频立下军功，在军中威望不断上涨，在北城影响力逐步增大。这是谁也夺不走的。魏乾琅说完，陷入了沉默之中。唯一不好的是，大庆城中，也有他想念的人啊……赵思辰也跟着沉默了一会，才又笑着说道：“不怕，我回去给你做几件棉袄，让你穿着暖暖的，就算天气寒冷也不怕。”魏乾琅说道：“我还留着几箱皮货，都是上好的毛皮，回头让人给你送过来，你一并带回大庆城去。”“那郭爷爷可开心了，他念叨了好几次，说你上次给的皮子质量特别好，做成的衣服，冬天穿着暖和……”街道不宽，仅能供两、三人并行。两旁的房屋多是土坯屋子。渐次亮起了烛光。房屋中时有各种声音响起。有狗吠的声音，时高时低。被主人呵斥了一声，很快低了下去，变成几不可闻的咿唔声。有母亲唤小儿吃饭的声音，一声又一声，些许不耐烦中，有包含着浓浓的关怀。也有两夫妻在屋中一边吃饭，一边闲聊。透过门缝墙根露出来只言片语，皆是街巷中的各种琐碎趣味事。赵思辰慢慢推着魏乾琅前进，两个人突然安静了下来。一种说不清道不明的意味在两个人之间缓缓流淌。谁都舍不得打破这等安静和平和的氛围。突然，赵思辰感觉肩膀被一个小东西轻轻砸了一下。她疑惑地抬起了头。一个冰冰凉凉的东西，吧嗒一声滴在她的额头。赵思辰疑惑地抬手一摸，两根细白如葱的手指，从额头上面捏下来一颗像是沙粒一样的东西，却冰冰凉凉的，在手指中间融化成了水。无气无味，仿似就是洁净的水。赵思辰把心中的疑惑说了出来。魏乾琅笑着说道：“就是水。虽然现下是春末夏初，但是北地晚上寒凉，偶有冰粒落下，带来一阵小雨。”果不其然，天上淅淅沥沥地落下了更多的雨滴。若是赵思辰独身在外行走，这点雨滴对她来说算不得什么。但是魏乾琅有伤在身——她急急忙忙推着魏乾琅避到了一旁的屋檐下，一时不察，压过了一个小土坑。魏乾琅“唔”地闷哼了一声。赵思辰忙绕过轮椅椅背，绕到魏乾琅身前，微蹲下来问道：“没事吧？伤口怎么样？”魏乾琅刚才被晃动了一下，估摸着晃到了胸口骨裂之处，额头立刻冒出了薄薄的一层冷汗。但看见赵思辰蹲在他的身前，白洁的小脸蛋上面满是关怀，眼神中透出着些许慌乱——他忙忍下了唇边差点溢出来的痛哼，哑声说道：“没事——”“我看看——”赵思辰轻声说着，用手轻轻按在魏乾琅的胸口处，问道：“这里痛吗？”赵思辰的小脑袋低了下去，魏乾琅看到赵思辰乌黑亮丽的头发，两个小巧白嫩的耳垂，就在他的眼前微微颤动——鬼使神差的，魏乾琅抬起手，轻轻捏住了赵思辰小巧白嫩耳垂——手指尖柔腻的触感，还有少女身上的阵阵幽香……魏乾琅头有些晕晕的，脑袋的转动似乎也慢了千百倍，他恍恍惚惚地想着，原来她的耳垂，这么软，这么嫩。赵思辰没有动，手轻轻地放在魏乾琅的胸口，似乎依然在帮他查看伤势一般。但是手上的动作却慢了下来，身体僵硬，心脏狂跳。赵思辰听到自己的脑袋里面咕咕咕的声音，全身的血液如同大江奔腾一般，咆哮着哗啦啦地朝着脑袋涌去。身体胸口左侧处的心脏，先是停了一拍，接着“扑通扑通”猛烈地狂跳了起来，不知道是受到了极大的惊吓还是疯狂的喜悦。一股酥麻的溪流从小小的耳垂处开始，划过了身体，流入了那颗正在狂跳的心脏处。赵思辰手脚酥软，想要撑着膝盖站起来，却连一根手指都动弹不得，第一次失去了习武之人的灵巧和警惕。魏乾琅全身的感觉似乎都集中在了手指处，感受到手下的冰凉滑嫩，迅速地变成了沸腾的火山泥岩。他似乎浑身沉入了灼热的泥泞之中，连呼吸都觉得困难。不敢放开了胸膛吸气，生怕吹散了眼前这团白腻。魏乾琅艰难地转动着脑子，想着摸到一个如此细腻的耳垂，应该捏一捏，揉一揉——他这么想着，也这么干了。魏乾琅的指尖稍稍一用力——赵思辰浑身猛地一颤，开了口：“你，你，你做什么……”她以为自己的声音很大，理直气壮。偏偏话音出了口，却是几不可闻，如同蚊吟一般。在大庆城所向披靡，从来未曾显露娇弱一面的赵大老板，第一次如同一个普普通通的小女儿家一般，羞得满面通红。明明身体一动，就能远离魏乾琅。但她却似乎是蛇被捏住了七寸一般，身体竟难以一动半步。赵思辰不敢抬头看向魏乾琅，手下用上了几分力气，推了推魏乾琅的胸口。魏乾琅似乎猛地从灼热泥泞之中被人拧了起来，深吸了一口气，松开了两根手指。赵思辰心头剧烈跳动，想要大口地喘气，却又不敢。魏乾琅的手指一松，她忙拧过了头，站起身来，往一旁急急退了两步，不敢再靠近魏乾琅。两个人，一个人站着扭头看向街头，另外一个人低头看着巷尾，默默站了许久。一直到夜晚凉风徐徐吹过，似乎吹散了额头脸颊的热气，吹薄了两个人之间弄得化不开，似乎已经成了丝的暧昧情愫——赵思辰才深吸了一口气，回过身来，若无其事地说道：“雨停了，我们走吧。”魏乾琅眼帘半垂，“唔”了一声，当是回应，镇定地看着眼前小巷。若不是两眼涣散无光，看不出他与平日里有什么不同。在暗处的暗卫看来，不过是赵思辰蹲下去帮魏乾琅查看伤口，魏乾琅触碰了赵思辰的耳垂一下而已。即使是观察力超人，受过专业训练的暗卫，也看不出两个人心间的天翻地覆。过了好一会，暗卫才察觉出有些不一样。思索了一会，懂了：小三爷和赵姑娘，怎么不聊天了？…………赵思辰送着魏乾琅到了郡守府的大门口，早有郡守府的管家侍卫迎上来。赵思辰谢绝了请她入府一坐的相邀，轻声对魏乾琅说道：“我回去了。”魏乾琅忙点了点头。回头暗卫自然会跟上。赵思辰走了两步，停住脚步，回头笑道：“难得来北地一趟，我想在北地多呆上两个月。”魏乾琅抬起头，看见赵思辰站在郡守府偌大的灯笼下，晕黄色的灯光洒在她的脸庞，衬得面如冠玉，肤似凝脂，如同一朵芙蓉花在灯下徐徐绽放。魏乾琅心头一跳，随即狂喜。他抑制不住嘴角上扬的弧度，重重地点了点头：“嗯！”