京师，皇宫。
朝阳殿中，郑贵妃十分殷勤的立在洪化帝身边，细心为他端过药碗，樱唇在药汁上轻轻吹过，待汤药不再烫口，方才送到洪化帝面前。
“皇上，该用药了。”郑贵妃面带微笑，一举一动都是十分温柔。
洪化帝微微颔首，从爱妃手中接过药碗。一饮而尽。郑贵妃瞧在眼里，便十分心疼的送来了切好的水果，要洪化帝过一过嘴巴里的苦味。
洪化帝却是笑了，摇了摇头，“又不是小孩子，哪儿会这样矫情。”
郑贵妃眼圈却是红红的，对着洪化帝哽咽道：“臣妾瞧着皇上每日里要吃这样多的苦药，心里实在是不是滋味，恨不得让皇上这病落在臣妾身上，臣妾就是为皇上喝上一辈子的苦药，也是心甘情愿。”
郑贵妃的一番话只说的真挚而诚恳，一语言毕，眼瞳中更是泪光点点，望着洪化帝时满是心疼之色。
洪化帝眉心一软，只向着爱妃招了招手，郑贵妃见状，遂是用帕子拭了拭自己的眼角，而后走到洪化帝身边坐下。
“近日劳你在我身边照料，倒是辛苦你了，看你这下颚，越发尖细了。”洪化帝凝视着郑贵妃的容色，在她的玉手上轻轻拍了拍。
“皇上说的哪里话，服侍皇上本就是臣妾的本分，臣妾知道皇上还在为漠格的事烦神，臣妾只恨自己不能为皇上分忧。”
洪化帝握了握爱妃的手，想起漠格，眉目间便是蕴起了忧色，叹道：“漠格这次派出了呼延钊，不攻下燕阳关，他们怕是不会善罢甘休。”
郑贵妃眼睛一转，只柔声道：“皇上勿要担心，北境如今有大皇子在，大皇子驻守北境多年，对漠格人了如指掌，有这么个皇儿在，皇上只管高枕无忧。”
洪化帝却是摇了摇头，想起祈云义，心头却更是沉重。
“先前他驻守北境时，每一仗都是积极应战，打得胡人不敢来犯，可是这一回”
听得洪化帝如此说来，郑贵妃心头一动，面上却不曾表露出分毫，她眼底漾着犹豫之色，似是有话想说，却不知要如何说的样子。
“怎么了？”洪化帝看出了郑贵妃的犹豫，温声问道。
“也没什么，只是臣妾有一些话，倒不知当讲不当讲。”
“咱们二人，又有什么话是不当说的？”洪化帝目露温柔之色，安抚着郑贵妃。
“皇上，臣妾是听您说起了大皇子之前驻守北境时，每一仗都是积极应战，可如今”郑贵妃说到这里，有些许的停顿，继而才说道：“大皇子非臣妾所出，这些年来宫中也好，民间也罢，多有流传臣妾使尽法子迫害大皇子的事，臣妾只怕臣妾这番话，会让皇上觉得臣妾在中伤大皇子。”
“无妨，这里只有咱们二人，你有何话直说便是。”洪化帝的声音仍是温和的。
“是，那臣妾便说了，都是臣妾的妇人之见，皇上只是听听，莫要往心里去便是。”郑贵妃声音柔媚入骨，虽已是上了年岁，可骨子里谄媚之意仍是不曾有丝毫变化。
“皇上自己也说，大皇子之前每一仗都是打得胡人不敢来犯，可如今，自从大皇子赶到北境后，却是一次也没有主动进攻过，和之前可谓是判若两人，如今北境大军的兵权全在大皇子手里，臣妾十分担心”
“你担心什么？”洪化帝脸上的温和之色隐退，眉心也是拧了起来，“你担心他会反？”
“不，臣妾并不是这个意思，”郑贵妃继续说道：“臣妾是担心，之前皇上毕竟曾错怪过大皇子，如今虽恢复了大皇子的爵位，归还了他的兵权，可兴许大皇子心中对皇上难免仍有怨气，就见他每次看见皇上时的样子，臣妾实在是担心”
听着郑贵妃的话，洪化帝想起长子每逢见到自己时，都是一副冷漠而疏远的神色，心头不由得便是沉闷下去，从鼻子里冷哼了一声。
见自己的话凑效，郑贵妃心中一喜，面上仍是轻蹙着眉间，似是满腹忧愁，“皇上也知，大皇子因着当年秦妃的事，一直对皇上和臣妾心存不满，皇上又曾夺走他的兵权，褫夺了他的封号，甚至就连他的未婚妻也嫁给了臣妾的云祚，大皇子本就是冷言冷语的性子，他虽什么也不说，可臣妾只觉得，他心里也定是怨怪皇上和臣妾的，难免会生出些旁的念头”
“比如？”洪化帝吐出了两个字，听着郑贵妃的话，只让洪化帝觉得不无道理。
“比如他不再甘心为皇上卖命，不愿再驻守边疆，甚至，他会与胡人暗地里勾结，打算谋害皇上，夺得皇位”
“够了！”洪化帝心头大凛，不等郑贵妃说完，便是出声打断了她的话。
郑贵妃顿时不说话了，她低下眸子，小声道：“皇上恕罪，是臣妾多言了。”
洪化帝的脸色变的十分难看，他一语不发的沉默了许久，不知过去了多久，洪化帝终是疲倦了闭了闭眼睛，说了一句：“他毕竟是朕的儿子。”
“这些也都是臣妾多虑了，臣妾担心皇上周全，难免会多想，皇上听听就好，可千万不要往心里去，不然影响了皇上与大皇子之间的父子之情，臣妾可就罪孽深重了。”
郑贵妃一番话只说的言真意切。
洪化帝没有再多说什么，只言了一句：“朕倦了，你下去吧。”
“是，皇上。”郑贵妃临去前为洪化帝将被褥掖好，方才离开了朝阳殿。
回宫的路上，郑贵妃眼底渐渐透出一抹淡淡的笑意，她心知洪化帝为人多疑，她刚才的那一番话已经在他心上扎进了刺，为今后的筹谋铺下了最好的路。
北境，虎阳关。
忽兰率随从赶到了军营后，也不理会侍从的阻拦，直接冲进了呼延钊处理公务的帐子。
听到女子的脚步声，呼延钊抬起头，印入眼帘的便是忽兰英气明媚的面容。
“呼延钊，我大老远的从辽城赶过来，你好歹也应该派人去接一下我是不是？”忽兰面上含笑，声音却是十分爽朗。
“公主是想去哪就去哪的性子，最是自在惯了的不喜排场，本将若是命人半道上迎接，岂不是没得让公主生厌。”呼延钊也是大大方方的，一语言毕，两人相视一眼，却都是笑了。
“行了，我也不怪你，这次我瞒着父汗从宫里跑到虎阳关，你可要替我保密。”
“你是从宫里偷跑出来的？”呼延钊皱了皱眉。
“我对父汗说要去外祖父家，路上却听阿依纳说这虎阳关正是热闹，便临时改了主意，想到这里看一看。”
“阿依纳是谁？”呼延钊眼底是十分警醒的神色，立时问了一句。
“是我身边的侍女，跟我多年，”忽兰不以为意，随口道：“先别说这些无关紧要的，你这边情况如何？那祈云义当真这般难打？”
“你来此处，莫非是为了大祁的这位梁王？”呼延钊向椅背上一靠，好整以暇的看着眼前的女子，说起祈云义，呼延钊的脑海中便是浮起了一双清灵似水的眸子，透着倔强与凄楚，就那样看着自己，求着他将她放了。
想起如意，呼延钊有些烦躁的摇了摇头，将脑海中的女子驱走，将注意力放在忽兰身上。
忽兰听出了呼延钊话中的嘲笑之意，她却也没有生气，只嫣然一笑，双手支在呼延钊面前的案桌上，盯着男人的眼睛，与之道：“说实话，当初我来虎阳关，的确是想见一见这位传说中的大祁英雄，可是现在，我却不想见他了。”
“哦？”呼延钊挑了挑眉，等着忽兰接下来的话。
“我现在，倒是想见一见大祁的四皇子。”
“你想见祈云飞？”呼延钊笑了。
“对，我想见一见这位襄王殿下。”忽兰的眼睛中仿佛有光。
呼延钊噙着笑，打量了忽兰一眼，却是说了一句：“怕是神女有意，襄王无心。”
“这话是什么意思？”忽兰对汉话并不如何明白。
呼延钊切只是勾了勾唇，没有再说话。