“他没有疯，卓少爷和皇上都描绘过那个世界，那个世界是真实存在的。”卓老头激动的叫喊道。
长兴侯鄙夷的瞥他一眼，反问：“如果那个世界真的有他们说的那么好，为何卓远会选择留在这里？王泰和若真是允文帝转世，既然过去了，为何又巴巴的跑回来？”
“这……”卓老头像被掐住喉咙的鸭子，一下没了声音，干瞪着眼睛。
众人沉默时，林霜突然出声：“那个世界，也许并没有你想象的那么完美。”
沈钰抬起迷蒙的双眼看向她，林霜整理了一下思路道：“历史的进程有其规律，经济基础决定上层建筑，当这个时代的生产力水平处于低级阶段时，引进高级的文明，如何让所有人接受是一个问题。大家只相信眼前看到的事实，你试想，让一个吃不饱饭的农民相信他跟锦衣玉食长大的你平等，你准备用什么方式说服他？”
“人生而不平等，这在高级的文明世界里也是铁律，因为人有个体差异，就算人格平等，智商、体质、性格、相貌……在出身时就决定了不平等。侯爷说的没错，人的能力有差异，有差异就有不平等，有不平等便会有争执，有争执就有输赢。胜者为王败者为寇，是激励人类进步的动力。社会进步的能量，来自于人的进取心。”
“突然引进新的文明，整个社会的公序良德将被打破，人们失去信仰，但人的私心永存，阶级不会消除，这样你引来的，不是彻底的平等，而是高级文明对低级文明的降维打击。不要小看人的私心，以你尊崇的卓远为例，他以一己之力碾压了你们一代人的智慧，你认为卓远他是希望平等，还是更享受这种碾压的快感？”
沈钰迷迷糊糊的听着，沉默不语，长兴侯露出惊讶的表情，没想到林霜会说出这样的话。
卓老头辩驳道：“小娃娃，你是不认识卓少爷，所有与他打过交道的人，没有不被他的魅力征服的，他从来不会瞧不起任何人，与下人亲如兄弟，对权贵也是平常对待，与我们这里的人，是完全不一样的。当年皇上授卓少爷为太子少保，命他住持改革，希望在他的教化下，大朗可以进入新的文明时代。可惜改革刚开始，刘瓅叛乱，卓少爷不得不将皇上送走，他的改革也被迫中断，不然在他的推动下，天下早不是这个样子了。”
长兴侯嗤笑一声：“本侯倒觉得，当年的卓远，与现在的沈钰并没有区别，他们通过蛊惑皇上，获得特权，从而实现心中不切实际的政（隔开）治幻想。”
沈钰白着脸问：“难道我们追求平等，想让百姓吃饱饭，过富足的生活，在侯爷看来是不切实际的幻想？”
长兴侯道：“你身为皇上身边最得宠第一人，身兼大朗朝太子少保、东阁大学士、挂名太师之职，想要平等还不容易？卓远尚且愿意跟下人称兄道弟，你沈钰却是鼻孔朝天，二三品大员在你眼里，屁都不是，你告诉本侯，你所追求的，莫非是与皇上身份平等？”
不知怎么的，在这种严肃的环境下，林霜听到这话，突然有些想笑。她看向沈钰，他果然脸上有赧色。
“再说你想让百姓吃饱饭，过富足生活，你好歹屈尊降贵关注一下种田的农民，把瑞草堂私藏的良药拿出来给百姓治病疗伤，从小事做起，而不是在朝廷上跟人打嘴仗，三天两头弄什么不切实际的改革，百姓除了被折腾，可没有从你的理想抱负里受一点益。”
他这话很现实，沈钰和卓老头都无话可说。
一壶酒不知不觉被沈钰全喝了，回去时已经过了子时，林霜坐在马车上，任由长兴侯抱着，马路两旁开财门的鞭炮声犹如暴雷在耳边炸响。
林霜拿长兴侯和沈钰作比较，长兴侯活得真实，心在现世，行动比说的多，思维虽有局限性，但他所做的事情，每一件都落实到了实处。
而沈钰却是理想主义者，他的抱负很大，却已经超出了这个时代，也超出了他自身的能力。
“心里还难受吗？”长兴侯手上紧了紧问。
林霜疲惫的摇了摇头：“您还恨他吗？”
长兴侯无奈的笑道：“倒也说不上恨，不过一直不喜欢他是真的，今日听他说出心里话，倒是改变了一些对他的看法。”
林霜道：“他那个人就那样，觉得别人傻，不屑于解释，其实心地不坏，要不是喝醉酒，也不会跟我们说这些。”
长兴侯点点头：“他这特立独行的性格确实不讨喜，要说才华本侯也是佩服的。他曾推行过不少改革措施，限制土地的兼并、改革税制、开边贸、支持航海、禁止买卖奴婢之类的，想法虽然是好的，但他没有拉拢盟友，孤军奋战，每次提出观点便被全体官员反对，他仗着皇帝的支持，一意孤行，这就造成了法令颁布下去，下面实施的人和监督的人与他不是一条心。眼看实施不下去了，也不懂得变通，非得跟那些权贵对着干，你说能有好结果吗？”
林霜问：“这就是沈钰，宁折勿弯，年后三司会审，会怎么判？”
“单单在出使期间逃跑一条，就足够抄家灭族。反正他家没几个人，都早早被送去海外了，瑞草堂也早关闭了，他外家是唐家，总不可能把太医院一锅端了吧？”
林霜叹了口气，长兴侯用手指抚平她皱起的眉头，柔声道：“别长吁短叹的了，现在已经过完年，新年新气象，糟心事都留在身后吧。”
“嗯……”
恍惚间，头上琉璃灯光芒旋转，林霜猛地从睡梦中惊醒，粗喘数息，背上大汗淋漓，长兴侯端了杯水，坐在床边关切道：“做梦了？”
“好热！”
“怕你着凉，特意叫下人把地龙烧热些，没想到反而把你热醒了。”
林霜用手背抹一把颈上的汗，就着长兴侯的手喝了点温水，缓解了喉咙的干渴。
“什么时辰了？”明明没喝多少酒，却头疼得厉害，想必是昨夜回来太晚，受了点寒，她也不知道什么时候睡着的。
长兴侯倒是神清气爽，像安抚小奶狗似的摸着她的头，笑道：“早着呢，你才睡了没多久，丫头和小子们在前院放爆竹呢，想不想看？”
林霜本想洗个澡，突然想起是初一，于是哼哼唧唧让长兴侯打热水来，她要擦一擦身上的汗。
长兴侯顺从的去打水，不让丫头插手，自己拧了帕子来给林霜擦身子。
温热的毛巾擦去肌肤上的黏腻，林霜趴在长兴侯怀里舒服的直哼哼。长兴侯瞧着妻子洁白如玉的身体，嘴角向上翘着，两人对视片刻，心有灵犀的挨到一起，安静地接了个吻。吻毕长兴侯给她穿了一套新衣，两人手拉着手，去前院看热闹。
王豪、景震这两年职位升的飞快，虽然自己置办了宅子，但在京中没有家人，年年过年赖在长兴侯府上，吃了年夜饭也没回去，跟府里的丫头小厮们玩到天亮。
见长兴侯来了，大家一起给侯爷和夫人拜年。
梅子小跑着给林霜送来披风，长兴侯接过后整个将她裹在怀里，笑着招呼道：“点炮了点炮了！”
王豪手里举着一根香，怂恿道：“侯爷来？”
林霜笑道：“你点就是，侯爷多大人了，不跟你们闹。”
景震：“夫人您说这话侯爷就该伤心了，想当年，侯爷还年轻的时候，也曾是享誉京城的点炮之王，别人刚把炮仗架在门口，一转身的工夫，他和越王，就是当今皇上，就给人点着了。”
林霜和丫头婆子们笑的打跌，长兴侯则咬牙切齿，用眼神威胁一群小子，不知道是为了景震揭他的陈年糗事，还是说他现在不年轻了。
王豪点燃了引线，连忙用手捂耳朵，景震从管事手里接过长篙，挑着那一长串爆竹，往院子中间走，惊天动地爆竹响融入千家万户的鞭炮声中，林霜被长兴侯隔着兜帽捂着耳朵，只留两只乌黑发亮的眼睛在外面，声音闷闷的。
众人喜气洋洋，院子里被青烟笼罩，烟味混着酒肉菜香味钻进鼻孔，便是最浓的年味了。
长兴侯领着林霜去门口焚香，转回来时接过管事手里的门闩，抛掷到院子里，这也是有说法的，叫“跌千金”。
每逢佳节吃饺子！早饭是现包的饺子，搭配煮烂的驴头肉。
下人们吃完早饭又各分了一个“百事大吉盒儿”，里面有柿饼、荔枝、圆眼、栗子、熟枣等蜜饯干。
正月十六大朝，朝会上传来好消息，刘澍被立为皇太孙。
庆王父子因在皇上生病期间，尽心竭力侍奉汤药，皇上感念他们的孝心，赐封地，加禄食，赏金银若干，于十七日启程回山东封地。
三月，刑部、都察院、大理寺三法司提审沈钰……