身侧有三五成群的花朵一般娇艳的嫔妃在侧走过，江心月上了轿撵，却见人群中有一抹清丽而孤寂的身影，正是澹台瑶仪。
“走快些，跟上纯容华。”江心月对下人们吩咐道。
纯容华似乎发现了背后的来者，回望一眼看清之后，登时如见了鬼怪一般满面恐惧，加快了步子急匆匆往前行去。江心月愠怒道：“贵喜，给本宫截住她。”
贵喜到了关键时候最是胆大，丝毫不顾及澹台瑶仪是小主，领着小杏子、小李子两手扭住她。她惶急而惊惧地挣扎起来，一边回头被强按着跪下，口中嗫嚅道：“莲德妃娘娘……”
“你既然知道是本宫，不但不行礼，竟转身便跑？这便是纯容华应对尊上的态度么？宫中的规矩你是忘得一干二净了吧？”江心月毫不留情地道。
“嫔妾……嫔妾失礼……”澹台瑶仪口中诺诺着，随之深深叩头在地。
“失礼，当罚。”江心月抬手抚正前襟上垂下的和田玉双衡比目佩，散漫地稍稍昂了首，睨视着她道。
她的令一下，贵喜的巴掌立刻迎上了澹台瑶仪白皙的面孔。十声破空的“噼啪”的声音响过，澹台瑶仪的两颊已肿胀难以言语。
她艰难地双手撑在地上，口中勉强地道：“求娘娘宽恕……”
“失礼而已，本宫罚过就会宽恕你。”江心月的声色极淡，如一滴墨汁渗入无边的大泽一般。然她随即低沉了声色，一字一顿道：“你作下的其余的事儿，本宫却永远不会宽恕。”
澹台瑶仪默然无言，一时四周是冰冷的死寂，路过的嫔妃见德妃盛气凌人，纷纷避而远之，不敢从其侧旁过。她就如此跪了整整一刻钟，江心月悠然地坐在轿撵上，待四周无人之后，方从撵上步下，缓缓踱步至瑶仪面前。
瑶仪很怕。她今日虽然捧上了一个苏更衣，然她自己……她仍是输给江心月了。
“今日茜桃铃兰的事儿，本宫证据不足，没法子和你计较。”江心月压抑着恼怒道。她多么想令澹台瑶仪得到应有的惩罚，然而瑶仪明面上是不顾生死地扑救公主，她单凭一株花儿来论瑶仪的罪过，很难服众。且她知花房的姑姑们均是皇后的势力。
“但是——”江心月话锋一转，冷笑道：“本宫今晚给你这十下，就是想告诉你，本宫如今是受皇恩的德妃，是四皇子与瑞安公主的生母，本宫想整治你易如反掌。”
她说完，低下身子靠近了澹台瑶仪，在她耳边低低道：“你最好不要再生事。”继而转身上辇离去。
背后有女子悲切而压抑的呜咽之声，江心月本不屑于回过头去，然她心里一驻，却不由自主地命轿夫停下步子。
她声色冷然道：“还有一句话我忘了说。澹台瑶仪，那个名字，你再也不要叫了。你今日利用它来算计与我，就是对你我昔日情谊的最大讽刺。”
澹台瑶仪浑身一震，内心再也无法压抑，嚎啕出声。
她那一声阿奴，就是为了迷惑江心月，让江心月以为她有修好之心，令江心月放松警惕。
只是，无论现实破碎成何等的成程度，内心永远都会有疯狂而力竭的嘶喊——不是的，不应该是这个样子的。阿奴，我们不应该走到今日。
她的哭声惨烈而震颤，一声一声，映衬着随风发出“沙沙”响动的大丛寂寞的紫竹，还有她旁侧冷而坚硬的宫墙。
江心月再也不理会她，命速回启祥宫。
回宫后，因为媛媛的一再要求，她不得不命人将那株茜桃铃兰移栽至了启祥宫内。
第二日，皇帝下朝后来了启祥宫看她。晚间时，皇帝招幸宸妃。
这一日正好是十月初一，是该皇后侍寝的日子。江心月听闻后心中舒畅地道：“失了帝心，即便是皇后，这日子也是不好过的。”
“皇后娘娘风光了许多年，风水轮流转，也该有落魄之时了。”菊香一贯温和，此时也落井下石地讽刺了。
“对了娘娘，黎嫔那边的事……”菊香言语稍稍凝滞，道：“奴婢未能完成娘娘的托付。”
“怎么？东西没能送进去？”
菊香苦着脸道：“送是送进去了。只是一会儿就被扔出来了。”
江心月蹙眉一叹，道：“我那些心思倒是白费了。宸妃她……她极力防范与我。”说着，突地又嗤笑一声：“她定是以为我要与黎嫔密谋什么。其实，我不过是想问我生产那日的情况，看黎嫔能否提供一些新的线索。”
她那张布条是极隐秘的，所用正是当年她向礼亲王传递消息的手法。其实她的目的不仅是黎嫔——若宸妃查出了她夹带的东西，宸妃就会大张旗鼓地治罪与她，然到时候布条一亮出来，宸妃估计就会得一个“掌宫不利，无事生非”的罪名了。
可宸妃的性子真够直。她应是早早命令了那婢女，命无论莲德妃送什么东西来，都要扔出去。
“娘娘，‘凶夭’这事还真不是好查的。”菊香接话道：“我们的那些人手，都没发现什么有价值的线索。”
“算了，我也不催你们了，我知道难查。”
这事儿当然难查。凶夭这种东西，风险巨大，赌注巨大，皇后定是做得密不透风。
“对了，黎嫔如今怎样？”江心月问道。
“奴婢不能与黎嫔娘娘见面，只是私下里打听了下。”菊香道：“她刚被关进去时还哭闹不休，然如今都好了，能吃下饭，也能睡着觉。”
“她能想开就好。”江心月略略放心。
戚贵嫔很快就出了月子，她的五皇子郑怀翊按制也行了极正统的满月礼。江心月听闻她为了这个满月礼准备地极费心思，大到仪仗小到装束衣饰，均力求耀目夺人，不肯输于四皇子。
然而当江心月端坐在交泰殿内，极力做出满面慈爱的样子等待刚满月的五皇子时，她却发现交泰殿内的布置远没有四皇子的满月礼奢华。房檐上所悬挂的福灯、鲤鱼、彩锦，穿堂大画屏上鸟兽的彩绘，殿内巨铜鼎的大小和数目，供奉佛祖的香火，还有礼炮和烟花的布置，总之一切相比四皇子，仿佛是绿叶之与红花的映衬一般。
江心月偷眼去瞧上首的皇后。近日来，皇后都因失宠而神情黯淡，但今日她总算露出了些许笑颜。而那一边的宸妃几人也都面色舒坦。
众人当然都是舒坦的。然戚贵嫔就不那么舒坦了。她盛装步入交泰殿时，便是勉强压抑着不悦与愤懑。然她却必须满面笑颜，做出高傲得意的样子，满月礼的布置已经输给了四皇子，她不能在气势上再不及人。
“五皇子的满月礼，娘娘操办地甚好。”江心月低低地笑着，对皇后道。
但皇后听了这话并不高兴。四皇子的满月礼是皇帝一再叮嘱了礼部和内务府大势操办，皇后即使想做些什么也无法。
戚贵嫔缓缓步入后，方看清殿内众人后，她竭力高傲扬起的面孔却倏地变得煞白，因为她看到龙椅上空无一人。
皇帝没有到场。因为他今日的奏折堆积如山。
戚贵嫔紧抿着唇，一双凤目微微闪烁着，眼角不住地抽动。江心月见了却是一惊——那是不甘，极大的不甘。她本以为戚贵嫔会委屈愤懑，然而这女子的野心比她所预料的还要大。
她生产后极力为五皇子争夺尊荣，颇有与四皇子一争高下之感。江心月此时不禁起了戒心——难道她在觊觎帝位么？！前有皇后嫡子与最受皇帝珍爱的四皇子，她的氏族也只是明德一朝的新贵，因在“明德宫变”中有功才得崛起，离那些世家大族差得好远，她也敢做此想！
一个皇子，的确可以改变人的很多东西——惠妃如此，戚贵嫔也如此。看着戚贵嫔瘦削柔弱的身子轻微地颤动，还有她身后被明黄锦缎包裹得严严实实，却仍能看出身子极小而瘦弱的五皇子，江心月厌恶之余也不免同情她。
五皇子何辜？不知是哪个作下的黑手，令他七个月便早产。他体弱至极，听闻产下后的头几日连呼吸都是困难的，能活下来实属不易。