苏允之回府后，脑海里都是那日苏蔺真和燕王世子在一块儿的情形。
她早就想过，如今她寄生在别人身上，若是去告诉苏家人自己的身份，且不论他们会不会信借尸还魂的天方夜谭，就算是信了，也只会給他们增添无尽的麻烦。
以她母亲那样刚烈倔强的性子，倘若知道自己猝死的真相，一定会不管不顾。更不提，自她出事以后，母亲就病得厉害，恐怕是再禁不起任何刺激了。
苏允之怔怔地望着外面的树影，目光有些黯然。
谁不想回到至亲之人的身边呢？
可她不能那么做。
她在窗前，脸颊上的泪水不知不觉就被寒夜里的风吹得冰凉。就在她给冻得快要失去知觉的时候，脸上忽然传来一阵温热的触感。
像丝绸拂过她的面颊，那样地轻柔。
与此同时，还有一股若隐若现的酒味和龙涎香的气息。
苏允之一个恍惚，侧首一望，便落入一双漆黑的眼睛里。
他站在重重叠叠的花木之间，身影有如一团模糊的水墨，在月光变幻间，时明时灭，时隐时现，仿佛鬼魅一般。
此刻，他的指尖轻触着她的脸。
她望着眼前的人，不知为何，一时竟连害怕都给忘记了，只愣愣地趴在窗台上一动不动。
就在此时，月亮的清晖忽然洒落下来，将那个人的面目照得分明。
“皇上”
苏允之愕然，随即啪地一声挥开了他的手。
刹那间，她眼前豁然一亮，映入眼帘的是淡蓝色的帐顶。
原来刚刚那是做梦。
苏允之捂着心口坐起，止不住地轻轻喘息。
“小姐怎么了？”紫云忙放下手中的东西走上前。
苏允之摇头：“噩梦罢了。”
京城九江码头，水面金光烁烁，大小船只停靠岸边，两岸碧草青青，人群往来如梭，叫喊声此起彼伏，暖意融融。
码头边，仆从正将大大小小的行礼搬上船。在这些大小船只中，有一艘毫不起眼的货船停泊在最南边，贴近南岸树林。
然而，船中并无商贾，只有两个人相对而坐。
这二人，一位是太子谢胥，还有一位则是平阳侯李韬。
谢胥叹了口气：“我已经试探了燕王两次，他还是不同意。”
李韬给他倒上茶，语气平平道：“不奇怪，燕王此人，一向刚愎自用。”
“那老师的意思是？”
“在他面前，露怯露得越多越好，你越是如此，他就越是轻敌。记得，要有耐心。”
谢胥精神一振：“学生明白。”
他顿了顿，想起一事：“老师，唐渠你可认得？”
李韬点头：“刑部中人。”
“他前日登门，想入东宫——为我驱使。”
“那太子是怎么想的？”李韬挑眉。
谢胥迟疑道：“此人在刑部实绩极好，可不知为何一直未得提拔，我看他很有些郁郁不得志的样子，想着若是此时我站出来做这个伯乐，他就会尽心竭力地为我办事。”
李韬反问：“此人既有本事，却又为何不受重用？”
“难道不是因为遭人嫉妒？”
李韬摇头：“唐渠虽有才干，却心高气傲，就算是对顶头上司，他都会直接反对甚至是违抗。”
谢胥：“竟是如此”
“才可用者，非大害而隐忍。其不可制，果大材而亦诛，”李韬缓缓道，“不知进退的人，留在身边，祸患无穷。”
谢胥恍然：“老师所言甚是。”
“不过，此人并非毫无价值，”李韬嘴角微勾，抬手扣了扣桌面，“有件事，太子殿下恐怕不知道，此人和万鹏认识，还对万鹏有恩。万鹏攀附上燕王之前只是无名之辈，唐渠救过他的性命。”
谢胥心念一转，暗道：这种事，你又是从哪里知道的？
“唐渠心气高傲，第一个想到的靠山就是东宫，显而易见，燕王之流在他眼中并非是天子正宗，不过，殿下这次若是拒绝了他——”李韬一顿，突然就不往下说了。
谢胥眸光一动：“那他就只能去求万鹏帮忙，让万鹏把他引荐給燕王。可是老师，这么做对我又有什么好处？”
“我说了，燕王刚愎自用，他若把唐渠纳入门下，时日一长必生龃龉，”李韬道，“此人若是能给燕王殿下添点堵，就不能说是全然无用。”
谢胥目光微闪，李韬看得很准，要与燕王斗，最要紧是耐性，这也是目前他唯一能做的。
过了片刻，他摸着手中茶杯的边缘道：“可老师又怎么能确定，燕王就一定会将此人纳入麾下呢？”
李韬望着他：“万鹏如今是燕王宠臣，燕王又好豢养食客，唐渠毕竟有才干，若万鹏去开这个口，燕王定会点头。”
半个时辰后，谢胥与李韬说完话，便戴上兜帽，向他告辞。
船身一晃，有另一人自门板后面慢慢踱步而出。
这个人一身船夫的打扮，摘下草帽后，却露出了一张与这身行头格格不入的白皙面孔。
此人不是别人，正是楼知春。
“侯爷厉害，三言两语把当今太子爷唬得一愣一愣。”楼知春朝李韬拱了拱手。
李韬并不和他一般见识，抬手一指前面：“坐。”
楼知春放下草帽坐下，自己给自己倒茶：“先帮太子扳倒燕王？怎么不先对付太子？他一个新立的储君，根基不稳，总比兵强马壮的燕王好对付吧？”
李韬：“别忘了，太子背后还有皇上。再者，当今太子和燕王相反，天性多疑。”
楼知春接道：“你的意思是，他如今还没完全信任你？只有帮他扳倒了燕王，才能让他的心彻底定下”
他一顿，啧了一声：“太奸了！”
李韬闻言，凉凉地看了他一眼。
楼知春摆手：“你别这么看着我，我可算你半个恩人。”
李韬嗤笑：“不知所云。”
楼知春却从衣襟里掏出一张薄薄的诗笺放在桌上，伸手在上面点了点：“你看看，这是你侄女的东西吧？要不是被我捡到，谁知道会不会給居心叵测之人拿去做文章”
李韬原本只漫不经心地扫了一眼过去，看到上面的字迹，却倏然变色。
他伸手按在纸的一角，垂眸扫了过去，眼睛微眯。
李宜华的字迹他看过。
这是谁替她写的，不言而喻。
楼知春没想到他会是这个反应，一时摸不着头脑：“侯爷？”
李韬却突然抬眸，朝他一笑：“楼大人有没有兴致——到我府里去尝一尝一品红？”
楼知春一愣。一品红乃是酒中极品，他作为一个酒痴，当然不会拒绝这样的提议。
“却之不恭。”
谁知道二人一赶到木樨堂，李韬却让他看字：“你精于此道，替我看看，这诗笺上的字和这书上的落款是不是同一个人所写？”
楼知春想问一品红在哪儿，对上李韬凉嗖嗖的目光，嘴巴一张开就又闭了回去。
他看了眼李韬手中那本书，一见是苏宿的《奇星集》，神色一顿：“侯爷竟还有这个……”
《奇星集》是苏宿的名作，写的是他早期游览北地时的见闻，大海名山、异方殊类，铺排描写，表现出北地的强大声势和雄伟气魄，一度引发了大庆士子的北地游潮。
既然是经典之作，市面上誊抄的版本早已不知几何，自然也不稀奇，可楼知春翻开一看，只瞄了几个字就变了脸色。
这哪里是誊抄的，李韬手中这本明摆着是原本，就是苏宿亲手写的初稿！
奇了怪了，他这是从哪里搞来的？
楼知春觑了对方一眼：“侯爷说的是哪个落款？”
“看右下角。”
楼知春朝李韬指的地方看去，果真在正文右侧看到两个小字——知蕴。
他咝了一声，俯身凑近细看：“这是女子写的吧？苏大人的真稿里怎么会有”
话没说完，就给李韬淡声打断：“你只要告诉我，这两个字和这诗笺上的字是不是出自同一个人之手。”
楼知春一滞，暗道：你这是求人帮忙的态度？
他细细看了会儿，心中一动：“这字帖上的字摹的是楷体，看起来，写字之人似乎是有意遮掩本来的字迹。”
李韬眸光一闪，又听他接着道：“不过，每个人写字都有自己独特的习惯，这不是想遮盖就能遮盖的，问题在于侯爷让我对照的只有‘知蕴’二字，就算是书法大家尚鸣在世，恐怕也无法仅从两个字里辨出字迹，写这小字的人就没有其他字了么？”
李韬轻叹了一口气：“若是有，就不必请你过来了。”
他那眼神分明在说：要你何用？
楼知春则倒吸了口气：“侯爷，我这大老远跑过来，没有功劳也有苦劳，这一品红你怎么说总得赏我一口吧？”
此时，他的眼神明明白白在说：你不至于这么王八蛋吧？
李韬睨了他一眼，吩咐王岩把酒呈了上来。
楼知春立马就喜上眉梢：“侯爷可真是个爽快人！”
李韬却似乎心情不佳，都懒得与他说话，自往外去了。
楼知春啧啧嘴：“好酒”
听得李韬脚步声远了，他看向一旁的王岩，低声道：“你们侯爷最近这是怎么了，跟中邪了似的？”
一会儿问什么借尸还魂，一会儿还让他来辨别可疑的字迹。
王岩：“大人小心喝，别呛着。”
楼知春一滞，哼了声，不说话了。
第二日大早，苏允之才用过早饭，就听下人禀报说是李韬过来了。他突然来茯苓院，身边还带着一位颇为面生的林嬷嬷。
这林嬷嬷是个面相和善的老太太，虽然衣着朴素，手腕上戴着的红玉镯子却非比寻常。
苏允之毕竟在宫中多年，这点眼力见还是有的。
“林嬷嬷是宫中老人，医女出身，探脉的本事比太医院里的年轻太医更胜一筹。”李韬道。
果然是在宫里待过。
林嬷嬷抿嘴一笑：“侯爷这么说，折煞老身了。”
苏允之不解：“舅舅这是”
李韬神色淡淡地望着她，嘴上温声道：“你身体一直不好，让林嬷嬷给你看看。”
苏允之见他话说完了，还那样一直看着自己，心下一紧，垂下了眼睛。
李韬果然是李韬，还是这么无礼。
她记得，当年有一回他给谢胥上完课，从承宁宫出来，恰巧在窄道上遇见她，也是这样站在那里直直地盯着她。
不退不避，毫不掩饰。
那时候她坐在步辇上，身前还罩着纱帐，仍然能够感受到他强烈的目光。
那种感觉，就好像他随时都会上前掀开纱帐闯到她的眼前一样。