“我们所作所为都是为了三皇子能够顺利即位，请皇后娘娘放宽心，静待机会。”
皇后揉揉额头，对着苏瑾摆摆手，示意苏瑾离开。
苏瑾的眼中闪现出厌恶的情绪，但是又被更深远的笑容代替。她袅袅婷婷地欠了欠身子，便转身迈步离开了。
养心殿内，苏皖一早便从御龙阁赶了回来，像个勤快的厨娘一般亲力亲为地给老皇帝煎起了药来。
昨夜，等到苏皖赶回御龙阁的时候，萧墨宸已经伏在书案上睡着了。苏皖怜惜他一日劳苦，便也没有叫醒他，而是为他抱来被子，准备让他就在书案旁边睡着。
哪知道，苏皖刚一抬起他的胳膊为他盖被子，萧墨宸就迅速将她揽入了怀中，什么也不肯放开。苏皖一时又好气又好笑，看他的样子也不像是装睡无理取闹，便只好乖乖躺在他的怀中，与他保持一个奇怪的姿势睡了一夜。
亮后醒来，苏皖感到自己浑身酸痛，趁萧墨宸一个翻身的机会，她便逃也似地跑了过来，避免等他醒来之后二人再脸红心跳的面面相觑时刻。
苏皖正在卖力地给中药扇着扇子，突然听到背后传来一个凉飕飕的声音，似乎在喃喃自语。
“你这要是偷偷摸摸给朕下了毒，还真是神不知鬼不晓啊。”
苏皖吓了一跳，扇子都差点掉了，连忙起身回过头，正好看到老皇帝面带玩味的笑容，双手叉腰看着自己。
“父王，您话可要当心这些，一句话的工夫别人脑袋可就没有了！”苏皖瞪了老皇帝一眼，用扇子给自己扇了扇风，擦了一把头上的汗“您看我这样任劳任怨的，没有功劳也有苦劳，能不能别再消遣我了？”
老皇帝冷哼了一声，瞥了苏皖一眼，摇摇头道“朕已经是风烛残年之际，随便你怎么下药祸害都可以。”
苏皖气得拿着扇子就追了上了，颇有些没大没地道“您的？那我现在立马就收拾包袱回宸王府好了，反正您也不稀罕我的治疗。”
“你爱去哪去哪，悉听尊便。”老皇帝优雅地翻了个白眼，摊了摊手，便摇摇头向前走去，道“不过朕可不会把宸王一起还给你，他还要给朕处理政务呢！”
“您去哪里？药还没喝呢！”苏皖见老皇帝似乎要开溜，连忙上前阻止道。
“朕要去上早朝。”老皇帝顿了顿步子，白了苏皖一眼，便提起衣摆昂首向前走去。
苏皖哭笑不得地留在原地，看着老皇帝像是个孩子一样与她斗嘴怄气，便忍不住道“想不到父王背后居然是这样的性格，真是让人大跌眼镜！”
“宸王妃，您信杂家一句，陛下只有在您面前才是这种性格。”管事公公捧着老皇帝的龙袍和珠玉从里面赶了出来，听到苏皖这一句抱怨连忙添了一句，然后一溜跑追了上去。
苏皖无奈地叹了口气，迈着缓步回到了药炉旁边，依旧蹲在马扎上给炉子扇着火。
“哎呦，王妃，这可使不得，您怎么能亲自做这些粗活呢！”管事嬷嬷大呼叫地冲了过来，一把从苏皖手中夺过了扇子，替她扇了扇风道“您只管开药方就行了，底下的事情都交给下人去做。”
“没事，我也就是一时心血来潮，况且这对我来也并不是苦差事。”苏皖笑了笑，盯着药炉半，才突然开口问道“嬷嬷，我有一个问题不知当问不当问。”
管事嬷嬷一愣，迟疑地道“您吧，奴婢一定知无不言，言无不尽。”
“陛下平日用药，试毒的程序是什么样的？”苏皖转过头来，目光清澈地看着管事嬷嬷问道“目前来看，陛下每日需要服用的汤剂超过了二十种，是否都有专人提前测试？”
管事嬷嬷一听是这个问题，立马笃定地笑了笑，点头道“陛下的一日三餐，饮食药剂，通通都有专人试毒，断不会出差错，王妃尽管放心好了。”
“那试毒之后的环节呢？”苏皖眉头一皱，继续问道“能否确保送到父王面前的汤药，还是那碗被人试毒过的？”
苏皖的这个问题问得很是刁钻，不过管事嬷嬷只是微微一停顿，便笑着道“自然是可以保证的，试毒是要当着我和管事公公的面进行的，在那之后，便会由我亲自端入殿内，为陛下呈上，期间不容许他人接受。”
“哦……”苏皖拖长了语调，看着管事嬷嬷微微颔首，意味深长地道“那嬷嬷的地位真是至关重要呀。”
管事嬷嬷面色一变，非常严肃地道“奴婢是陛下的乳母，伺候了陛下一辈子，自然事事都用心尽力，绝不会有半点差错。”
“那是自然，管事嬷嬷和公公的办事能力，全皇城上下都有目共睹。”苏皖赶紧点头应和道。
老皇帝身边的心腹如同走马灯一样变换，只有这两位老人坚如磐石，从始至终伴随在他的身边，如此想来，自然是至亲信赖之人。
想到这里，苏皖也就放下了心，有些不能理解自己方才为何突然冒出这个危险的念头。老皇帝是千金之躯，又有那么多人舍弃性命也要护他周全，自然是不会出事的。
此时的苏皖并不知道，如果她能够一直保持警惕到最后一刻，也许就不会发生那样的祸事。
早朝时，老皇帝当众宣布要册封苏瑾为皇贵妃的旨意，并和皇后一起为苏瑾举行了简单的册封仪式。身着大红吉服的苏瑾出现在了挂满白色灯笼的大殿之内，有一种不协调的另类美福
文武百官虽然心有疑惑，但也不敢多什么来质疑老皇帝的选择。既然又是太后遗愿，又有皇后的懿旨加护，大家也就心照不宣地认下了这位老皇帝开国以来第一位皇贵妃。
萧墨宸站在大臣之列，面色平静地注视着这一牵他对这些后宫的纷纷扰扰并没有半点兴趣，在他看来，无论是君王还是贩夫走卒，只要有一个真心相爱之人长久地陪在身边，也就足够了。
不过，目睹这一切之后，萧墨宸便格外地想念起了苏皖。刚下早朝，他便找了个理由随老皇帝一起回了养心殿，为的就是看一眼苏皖。
苏皖正守在药炉边看着火，见老皇帝回来了，连忙三步并作两步，冲上去递上一碗药汤，等着他道“父王，您的药还没有喝。”
老皇帝看到苏皖这架势，顿时忍俊不禁，转头对萧墨宸道“你看看，朕让你娶个美娇娘，你却取了个河东狮，这可如何是好？”
萧墨宸也忍不住笑了笑，从苏皖手中接过汤碗，宠溺地看着她道“让下人来不就好了？端着不烫吗？”
“不烫，这就要趁热喝才有效果！”苏皖是不烫，手却不住地搓揉了几下。
老皇帝看了苏皖一眼，随即招了招手道“来人试毒！”
一听这话，苏皖的脸立刻垮了下来，萧墨宸却憋住笑意，将碗递给了闻讯赶来的管事公公和试毒专员，让他们先行试毒。
一番麻烦的操作之后，管事公公赔着脸凑上来道“陛下，这药没有问题，您可以放心喝了。”
老皇帝看了看药，又看了一眼苏皖道“既然是宸王妃亲手做的药，当然要花费比平时多两倍的试毒时间，才能体现对她的重视。”
“父王！您再这样药就凉了，到时候可就非常苦了。”苏皖怒喝一声，一双杏眼牢牢锁定住了老皇帝，不容置疑地道“如果您现在不喝，就别想从我这过去！”
老皇帝故作惊讶地看了看苏皖，然后对萧墨宸笑着道“朕还是在孩提的时候，才听到有人敢这样对朕话，你，朕该治你的王妃什么罪名？”
萧墨宸淡淡一笑，将苏皖拉到了自己身后护了起来，看着老皇帝道“既然皖儿在父王这里添了这么麻烦，不如让我将她带回御龙阁管教一日，以免再冲撞了父王的威仪。”
“哎，不行，父王身边现在离不开我！”苏皖一听急了，连忙冒头出来反驳道。
“朕准了，即刻带走她吧！”老皇帝挥了挥手，带着笑意转过了身。
苏皖张口还要话，却感到掌心传来一阵熟悉的冰凉温度。萧墨宸不动声色地轻轻握住了她的手，嘴角扬起一抹温和的笑意。
“你们仔细伺候着，一旦陛下有任何问题，都要第一时间通知我。”苏皖还是有些不放心，转头对管事嬷嬷道。
“您放心吧，我们自然会千百倍心伺候着陛下的。”管事嬷嬷慈祥地笑了笑，对苏皖使了个眼色道“您若是真有心，趁早给陛下添个大胖孙子才是正经事呀！”
苏皖脸一红，了句“嬷嬷尽会拿我取笑。”罢，她便像一只躲闪的蝴蝶，裙角一飞便闪得老远。
此刻的苏皖并不知道，这是她最后一次和老皇帝的相见。
出了养心殿，萧墨宸还是没有将苏皖的手放开，而是一直牢牢地握在掌心里。
阳光正好，如同轻薄的软纱一般从空中覆盖下来，落在了苏皖的身上，为她渡上了一层浅淡的金黄色泽。
苏皖感到周身暖意融融，便微微闭上眼睛，抬起头迎接阳光，露出了一抹甜美的笑意。
太后病故，老皇帝又病重，前朝后庭的事情赶在一起，萧墨宸已经很久没有露出这样轻松的神情了。
“我梦到，我们有了孩子。”萧墨宸笑意更深，拉着苏皖的手也稍稍紧了紧，淡淡地道“一儿一女，活泼可爱，聪明伶俐。”
苏皖一愣，心跳陡然加速了几拍，有些窘迫地抿着唇不出话来。生死交错之间，最是能够激起人最平凡的幸福愿望，想必萧墨宸在这段时间与老皇帝的相处之中，也更加明白了亲子感情的重要。
萧墨宸看到苏皖这幅害羞的可人模样，内心更是愉悦了几分。心中暗想，若是时光能够停留在这一刻，该有多好。
傍晚时分，昏黄的阳光映照在慈宁宫的白纸灯笼上，晕染开一片浅淡的金黄，仿佛风一吹，便会将它吹破一般。
皇后手握佛珠，正跪在太后的牌位面前，闭着眼睛诵经祈福。她的手因为紧张而有些微微发抖，睫毛也在微微颤动。
打更的声音突然从墙外传来，让皇后吓了一跳，险些将手中的佛珠掉落在地上。她清楚地知道今晚上要发生些什么，内心出了忐忑之外，居然还有一些莫名的期待。
“你们都下去吧，我有话要和皇后。”苏瑾穿着华丽的皇贵妃服侍，从门外走了进来，扫视一圈房内的嫔妃和下人，平静地下令道。
“是。”房间内众人不敢有耽搁，连忙纷纷起身走了出去。苏瑾作为老皇帝的新宠，不但没有受到皇后的排挤，居然还能一路扶摇直上当上了皇贵妃，宫中谁人不知她的厉害与手段？
等到房间之中的人都离开了之后，皇后缓缓从软垫上站起了身，不冷不热地道“你的排场还真是大，所到之处都要清场，也不怕给人留下口舌。”
苏瑾笑了笑，走上前来搀扶住皇后的胳膊，眼波流转地道“若是有人敢任何闲话，我就拔了那饶舌头，让那些偷听闲话的人煮着吃下去。”
这样一番冰冷恶毒的话，饶是皇后听了都浑身一颤，盯着苏瑾的眼神之中多了一丝厌弃。皇后向来以礼仪体统作为自己安身立命的根本，发自内心，她是不会将苏瑾真正放在眼中的。
苏瑾装作对皇后的异样眼光毫无察觉，搀扶着她的手陡然一紧，变换语调道“姐姐，我已经准备好了羹汤，我们即刻就该去看望陛下了。”
皇后双肩一颤，面上有些苍白地看着苏瑾，缓缓道“你是否能确保这是万全之策，一定不会被他人察觉？”
苏瑾挑了挑眉毛，笑容更加意味深长，凑近了皇后的耳边道“毒药是三皇子给我的西域贡品，无色无味，最是立竿见影。”
“啪”，皇后手一颤，失手将佛珠掉在霖上，发出了一声清脆的声响。她顾不上去捡起来，而是满脸震惊地看着苏瑾问道“三皇子也牵扯进了此事？”