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有一个小等级的差距，花烛碾压肌肉丧尸·任我浪，确实比之前更加简单。
战斗结束后，夜寒君安排苏梅、黎景明、王欣菲三人展开切磋训练，并为他们逐一修正接下来的成长计划。
再之后，夜寒君询问任我狂过往的一些经历，方才知晓。
这位新人王之所以消失半年，完是因为外出狩猎陷入生死绝境，被迫在一个无名山谷休养了许久。
正是因为这一次的经历，肌肉丧尸破而后立，无论是战斗能力还是合作的默契程度，可谓是进展迅猛。
“寒师，既然您已经晋升第2位阶，又持有正式导师的身份。”
“可曾考虑递交申请，然后去往南院执教？”
任我狂认真问道。
夜寒君摇头，直言不讳：
“我对南院的情况知之甚少，但也无数次听说，那边的人数远远少于北院，实际的竞争压力却是翻了数倍不止。”
“尤其是「十骄」「三杰」，据说是沧海阁传承至今的关键，既是身份也是荣耀，南院的所有学员都在追逐。”
“确实如此。”
任我狂点头，面露向往道：
“北院新人王的称号，也只能在北院风头无两。”
“到了南院，这种称号虽然不至于说一无是处，可只要没跻身十骄之一，那么再多成就也无价值。”
“所以，你先去。”
夜寒君如实道：
“我在北院再怎么引人注目，自恃实力，镇住场子轻而易举。”
“一旦我现在就去往南院，执教还没开展，作为风口浪尖的源头，只会有源源不断的麻烦涌过来。”
“那我便在南院，等待寒师的亲临。”
任我狂抱拳行礼，毕恭毕敬。
“要不了太久。”
夜寒君瞥了一眼苏梅、黎景明、王欣菲，沉吟道：
“有我照看，他们三人进步神速。”
“等到他们差不多卡在第2位阶的临界点，我便会将目光放落南院。”
“而这个过渡阶段，也许我和你不会有太多见面的机会。”
“你最近修炼上有何困惑，趁现在提出，我会尽量为伱解答。”
“我也会按照我的理解，为你的职权和契约眷灵制定专属的成长规划。”
“你放心，必要的磨砺我不会减少，但一些无关紧要、毫无意义的弯路，提前规避并无坏处。”
……
整整一天的时间，夜寒君与四位门徒泡在训练馆里。
门徒们并未获得惊人的突破，亦或是重要的成就。
可就是这样平平淡淡的相处、认认真真的执教，职权加速流动的效果，远远领先于给一百名普通学员开课。
如此充实的日子，维持了三天。
三天后，任我狂去往南院，就此成为北院的一段传说。
沉下心来的夜寒君，平均每三天开展一次「烹饪」相关的课程。
闲暇时，不是指导门徒、授课花烛，就是逮住瓜瓜学习人类的语言。
当然，每日的食补、药补，他也没有落下。
古代魅魔·艾姬芙拉，依然在汲取他的生命精元，无时无刻、涓涓细流一般。
没有更好的办法阻止，就只能用补品，确保输入大于输出。
……
半月后。
乔装换面的夜寒君，再一次去往任务殿。
轻车熟路走到窗口，出示任务委托者对应的匿名身份戒指，工作人员递过来一个密封的箱子。
“先生，这是最近搜集到的情报资料，一共16份，请您自行过目。”
“嗯。”夜寒君伸手接过，不忘问道：“预先缴纳的灵石还有多少？”
“先生，时至今日，你一共在这个任务上投入3000枚下品灵石。”
工作人员微笑道，“目前剩余210枚，参照以往的损耗频率，可能撑不了几天。”
“这里是500枚，继续发布委托，任务不能中止。”
“是。”
工作人员收走灵石袋子，熟稔地办理好相关的服务。
抱着箱子的夜寒君，找到一个空闲的贵宾休息室，锁上房门后读取卷轴。
情报1：沧海阁以北500里，名为‘灰泥沼泽’的区域，最近出土一批化石，其中包含恶魔角、恶魔翼……
情报2：近来有赤蛙国的商队途经蓝蛙国，商人之间的闲聊时提及，赤蛙国东境一片丘陵之地，有一群「石魔」突然冒出踪迹。这种狱之眷灵据说居住在地下深处，应该是有人在那挖矿，不小心惊扰，破坏了它们的栖息之地……
情报3：半月前，巨蛙池沼四大商会之一的「幽奴楼」，出现年幼的恶魔，背后无翅，形体枯瘦，生有一眼、两嘴……因为品种未知，暂定「珍品」，预计十天后于蓝蛙国的王都进行拍卖……
……
看到一半，夜寒君暂时停住。
这一次情报的价值，普遍偏高。
譬如「石魔」，这种恶魔身由石块组成，寻常的刀枪剑戟甚至无法在它的身上留下划痕。
同等级下，石魔的防御力能够与盔甲马媲美。
其他方面，移动慢、反应慢、畏惧水系眷灵……这几个是弱点。
但它也有优点，比如力量大、性格凶残……满分100分，石魔怎么也有80分。
至于即将拍卖的年幼恶魔……
背后无翅，形体枯瘦，生有一眼、两嘴……
夜寒君初步判定，这是「猴魔」。
猴魔——这种恶魔长大以后，体型依然小巧，并不擅长肉搏。
它的特点是灵活，尤其是森林一类的环境，借助树枝、藤蔓、灌木……想要抓住它难度极大。
另外，猴魔还掌握音波性质的技能。
出其不意下的吼叫，敌人有可能会被震晕。
在夜寒君的心目中，猴魔的价值甚至会比石魔高一些，差不多85分的水准。
然而……
只是简单的思索，夜寒君的眉头还是皱了起来。
不幸中的万幸，巨蛙池沼好歹能找到恶魔，不至于五年时间「恶魔侍者」的职权停滞不前。
万幸中的不幸，无论是赤蛙国还是蓝蛙国的王都，路途遥远，危机重重。
这——不是现阶段轻易能解决的问题。
思量再三，夜寒君压下翻腾的思绪，准备看完卷轴里剩余的情报，再做打算。
没想到，还真的有额外的惊喜。
第15份情报，内容如下：
情报15：沧海阁以北，临近蓝蛙国的边境，有一片人迹罕至之地。
那里有一座乱葬山，最近几十年时常有死灵、恶魔之类的眷灵出没……
乱葬山山脚下，有一个不足百人的村子，年幼的都是凡人，成年的基本都是眷主……
因为临近乱葬山，乱葬村里不少人都狩猎过恶魔，也有个别眷主的契约眷灵就是恶魔……
听说，乱葬山存在的恶魔品种，超过十种……其中比较危险、比较强大的，必然是「炎魔」……
注：该情报听闻家中长辈提及，而长辈多年前游历归来，只能确认，乱葬山真实存在，恶魔也真实存在。
但……要是时过境迁，如今的乱葬山变得物是人非，还请任务发布者莫要怪罪……
“乱葬山……乱葬村……炎魔……”
抓住卷轴的手指，不自觉用了几分力。
夜寒君目光灼灼，比起前面的石魔、猴魔，显然还是这份情报更加吸引他的心神。
首先，情报中提及的地点，虽然离沧海阁也颇为遥远。
但比之蓝蛙国的王都，亦或者出境去往赤蛙国，难度减半，现阶段有尝试的能力。
其次，乱葬山竟然存在不同品种的恶魔，那里的环境必然偏向于黑暗，潜在的选项无疑多了许多。
最后，重中之重，便是情报中提及的「炎魔」！
在低位阶的恶魔品种中，炎魔必然属于优质的类型。
它拥有炽热的火元素，又能施展法术，又能肉搏，战力均衡。
而且，石魔、猴魔可没有自然飞升进化的途径，需要另辟蹊径。
但炎魔不一样。
第2位阶晋升第3位阶，也就是霞照之胎飞升玉婴之胎。
炎魔能够自然进化为「双首炎魔」，额外生出一个脑袋，威能暴涨。
不仅如此，要是能培育至第5位阶的灭度之胎，双首炎魔还能往上，冲击「三首炎魔」的形态。
三首炎魔——那可是高等恶魔！
三个脑袋一齐喷火，那便是燎原烈火，百米宽的河流瞬息蒸干，成群的猛兽化为焦炭，目之所及……何等的震撼！
夜寒君的心脏，扑通扑通加速。
他承认，他的兴趣被勾起来了。
炎魔的评分能够达到90分以上！
巨蛙池沼竟然存在这种质量偏高的恶魔品种，这让他沉寂的心情……如何能够不起波澜？
只要能契约炎魔，「恶魔侍者」必然能稳健发育！
凭借主动权能「恶魔祭坛」，要不了多久就能升入第2位阶，快速追赶执教者的进度。
要是考虑另一个主动权能「附魔」，那就更有意思了。
炎魔的血脉之力一旦加注躯体，夜寒君应该会变成一个燃烧的火人。
介时，口吐烈焰、拳轰护甲、脚踏焦土……想来都不是太困难的事情。
……
情报的提供者同样选择匿名，并不愿意轻易的表明身份。
夜寒君没有办法询问更多的细节。
不过，离开任务殿的时候，他便下定决心。
石魔、猴魔那边无所谓。
但这乱葬山……无论如何也该去一趟！
做出决定后，夜寒君第一时间去往选课大殿，暂时关闭之后的烹饪课程。
学院里的导师，自然不可能心意只为了授课而存在。
他们也需要修炼，也需要成长。
只要确保平日里尽心尽职，充分为学院着想。
到了必要的时候，请假休课，也是如吃饭喝水一般简单。
搞定这件事后，夜寒君跑到十字老街，一顿采购。
既然明确目的地，同时存在恶魔和亡灵两类眷灵，那便可以针对性的做些准备。
比如「光照符」「光耀符」「强光符」……这些符箓师制作的光元素符箓，自然是越多越好。
比如「恶诱草」「鲜活猪脑」「新鲜人血」……这些黑暗生物可能感兴趣的诱捕材料，也要尽可能购齐。
忙碌一个下午，等到回到虎头院，夜寒君及时联系苏梅。
乱葬山所在的地方太远，一路上潜在的危险太多。
此行的目标又是为了契约恶魔，开始恶魔侍者职权的修行。
瞻前顾后，三位门徒并不适合携带，当一人前往，反而能确保自身的安。
“寒师，我知道了。”
“明天我来通知小黎和菲菲，在你返回学院前，我们会努力修炼的！”
“苏梅，你的鸵鸵应该也快晋升了。”
夜寒君琢磨道：“也不用完跟着我的节奏，我不可能永远保护你们。”
“这一趟出去，怎么也要十天半个月才能回来，你可以和黎景明组队，按照我之前说的，你们两个人出去狩猎。”
“那菲菲呢？老是呆在学院里，她的进步终究有限呀。”苏梅担忧道。
“她的禁足令有点麻烦。”
夜寒君有所考虑道：
“不过呆在学院，天天高强度训练，晋升第2位阶问题不大。”
“等到转入南院，四鬼佣兵团的事情差不多降温了。”
“到时候，不管幕后之人有没有眉头，与其他精英学员一道外出狩猎也好，参与稀奇古怪的试炼也行，主打一个‘叛逆’。”
“好，我会转告他们的。”
苏梅点头，“寒师，你打算什么时候出发？”
“我会趁着夜色，今天就离开沧海阁。”
“瓜瓜十天前就晋升泥塑圆满，只是长大一点，依然没有触发变态发育。”
“说不定这趟行程，也能跟着飞升霞照？”
……
夜已深，小睡片刻的夜寒君，喊醒迷迷糊糊的六腿牛马，驱使它去往偏门。
幸亏提前进行了飞升，要是还是泥塑圆满的普通牛马，真要去往这个名为乱葬山的地方，不知要浪费多少的时间。
沿途，没有掩人耳目。
六腿牛马如今已是北院出了名的代步眷灵，见马如见寒师，无法隐瞒。
不过出了城门后，夜寒君不走大道，反而穿梭在泥泞的小路上，几乎没有和人类接触。
等到一日过后，沧海阁已经无限之远，想要在路上碰到一两个学院的人，概率上异常渺茫。
更多的，都是充满江湖气息的佣兵、冒险者、商人、猎户……
他们中很多人都喜欢喝酒，更喜欢在喝酒的时候，一边撸串，一边吹牛逼。
中途改换行装的夜寒君，化名白无尘。
他佩戴着白色的假发，容貌稍作修饰，偏向于中青年。
一路上，明明没有惹是生非，始终都很低调。
可驿站小憩之时，拥有六条腿的牛马，往往被人当做他的契约眷灵，背地里一顿点评。
偶然会碰到不长眼的，醉醺醺地过来“指点江山”。
这个时候，夜寒君不会忍让。
只要喊一声“老六”，六腿牛马便哞哞叫着，冲过来六条腿伺候。
如此，这些普遍只有第1位阶以及泥塑之胎的眷主，终于判断出“点子很硬，继续招惹就是找死”。
夜寒君的耳边一下就清净了。
……
“咴咴……哞！！”
连续的奔跑，适当的休息，六腿牛马始终保持着良好的状态。
因为超灵性的强化，夜寒君能够及时辨别危险。
打得过就让花烛出战，打不过就让六腿牛马绕路。
一路以来，远比预期顺利。
唯三的危机，来源于三头玉婴之胎的禽鸟。
不过它们都是从天空上一晃而过，瞄准的猎物是更加强大的霞照之胎。
小心应变的夜寒君，并没有被当做午餐或者晚餐，有惊无险度过。
“应该就在附近了，一座山，形似巍峨的塔楼……”
离开沧海阁的第五日，反复对比情报，夜寒君认为目的地就在附近。
确实如描述中提及的那般，这周围不是寸草不生的荒地，就是幽暗深邃的泥沼，连活着的生灵都很难看到，冒险者的踪迹更是难以寻觅。
花了整整一天的工夫，夜寒君到处转悠。
终于，他看到了三座山峰，最右边的酷似塔楼，与情报中的描述分外贴切。
为了赶往这座山峰，又用了大半天的时间。
等到临近山脚，夜寒君放缓速度，警惕心提升到最高。
“簌簌簌簌——”
前方的两棵树之间，藏着一根非常纤细的丝线，坚韧而锋利，疑似某种简易的陷阱。
右前方的小山坡上，有一只盘旋的绿眼猫头鹰，并非无规律飞行，疑似人类的契约眷灵，正在进行放哨的工作。
远处，有几缕极淡的炊烟，刚刚升起，便被狂风吹散。
稍近一点，大约八百米的距离，有两人的身上涂满颜料，一人骑着猛虎，一人骑着狮子，满脸肃穆地观察四周。
“谁！”
夜寒君并没有选择潜伏进入。
在他已经明辨周身的陷阱、暗哨、明哨之后，对方后知后觉，终于发现他的踪迹。
霎时间，狮虎发出咆哮的声音，向着周围示警。
那两位野人一般的眷主，也都挽弓举箭，若有若无的锋芒对准夜寒君的眉心。
“我没有恶意。”
夜寒君驻足不前，没有表现出一丝的慌乱，平静呼喊道：
“来此地是为了寻找一些材料，顺便研究一些生物。”
“听闻旁边的山上时常有亡灵生物和恶魔类的眷灵出没……可有此事？”
“嗖！”
两支箭矢射来，夜寒君目光微冷，以腰肢发力，整个人往后仰去。
“吼！”
斑斓虎大叫，但是迟迟不往前扑。
齿牙狮也是如此，本欲前冲，却被主人安抚，发出的嘶吼声越发暴躁。
“嗷嗷嗷嗷——”
一头「大猿」赶来，背上驮着一个精神矍铄的老头，也是一身颜料。
没几秒钟，一头黑漆漆的犬型怪物窜了出来，牙尖似鼠，耳廓似狐，一双橘黄色的眼睛遍布杀机，浑身也散发着阴暗残忍的气场。
夜寒君眸光凝固，盯着这头怪物足足五秒钟。
——这是「犬魔」。
在场的五头眷灵里，斑斓虎、齿牙狮、绿眼猫头鹰，这三个都是泥塑之胎。
年迈的大猿是霞照小成，估摸着战斗力和霞照虚引差不多。
唯有犬魔是霞照大成，没有任何的衰败，给人的危机感最为强烈。
当然，真正让夜寒君在意的原因是……这是恶魔！
乱葬山、乱葬村——这里真的能够找到恶魔系的狱之眷灵！
恶魔侍者对应的第一枚契约印痕，终于有了用武之地！！
“我们村子，已经很久没有外人来过了……”
精神矍铄的老者，如鹰一般的目光，死死盯住夜寒君鲜明的白发。
从他的表情以及气息来看，怎么也不像是想要友好交流的样子。
“你是谁，为何来此？”
有一壮汉从远处走来，拨开树枝，站定在犬魔的身旁。
从他手持猎弓，下意识闻嗅鼻子、下意识瞥视四周的细微动作来看，很大概率，这是一位E级的「猎人」。
“我想上山，但又担心有危险，想要和你们打听一些情报。”
“这里面有1000枚下品灵石，如果可以……做个交易如何？”
夜寒君取出一袋灵石，镇定说道。
哪知，老者冷笑一声，略有不屑道：
“我们隐居于此，自给自足，这灵石对我们用处不大。”
“阁下要是没有恶意，那便请回吧。”
“要是再向前一步，威胁到村子的安，别怪我们不客气。”
“这么超然物外？”
夜寒君笑了笑：
“不要钱的话，我这里还有一些药物，也有一些精致小巧的机关玩具……你们独立于世，总不至于什么都不缺吧？”
老者目光泛冷，正欲呵斥。
壮汉伸手拦住他，望着夜寒君的双眼，直勾勾问道：
“你的职权是什么？”
“学者。”
夜寒君嘴角掀起一抹弧度，立即作答道。
“学者？！”
无论是壮汉、老者，还是斑斓虎、齿牙狮背上的眷主，均是一愣。
“你看起来只有三四十岁，居然是个学者？”
“不泡在图书馆，不呆在研究室……你一个人探索野外？”
“正是因为对恶魔类的眷灵心生好奇，所以外出调查。”
夜寒君颔首道：“除此之外，我也掌握杂七杂八的知识。”
“阁下，看你眉宇间藏着一丝犹豫之色，可是遇到了麻烦？说不定我能为你提供一些建议。”
(本章完)