(),
齐存将栗子一颗颗剥好,乔沅吃的正欢快,突然听见齐存开口。
“媳妇儿,小玉是何时入府跟在你身边伺候的?”
“老祖宗寿宴之后。庭哥儿当时丢失,是她将庭哥儿从歹人手里找回。”乔沅思索了一下,“你怎突然问起这个?”
莫不是他对小玉动了心思?
“那丫鬟居心叵测,反复靡常,总是亲近于我。”
齐存口中突然吐出如此文绉绉的评价,让乔沅听得一愣。以往都是鄙俚浅陋,虽无不妥,但对于乔沅这些从小在书香里耳濡目染长大的贵女,听着有些许别扭。
乔沅犹豫了一下,把长宁伯府的事娓娓道来。
这件事齐存之前就听下属汇报过,当时并未觉得蹊跷,如今从乔沅口中得知更多细节,其中事情发展经不起细细推敲。
属下说贼人钻进了永安胡同就不见了踪影,应该对那片是很熟悉的。
永安胡同里住的都是平头百姓,鱼龙混杂,怎么会对长宁伯府府邸熟悉,还能在一众人眼皮子底下差点把庭哥儿带走。
除非有人里应外合。
乔沅补充道:“小玉出现的时机细琢磨着有不少蹊跷,但我曾跟管家核对过情况,并无不妥。”
齐存食指曲起,轻轻地,有节奏地敲着桌子,低头对上乔沅略有些担忧的眸光,安抚性的捏了捏她的手。
“我让人再查一遍,若是没事最好,许是我多虑了。”
若是真查出了什么,齐存眼底闪过一抹戾气。
乳母抱着庭哥儿进来的时候,乔沅还在吃着栗子。
庭哥儿一整天没见到亲娘,一进来,就扭着身子朝乔沅伸手,迫不及待地呀呀两声。
乔沅看了看糖炒栗子,又看了看儿子,似乎在两者之间摇摆不定。
齐存忍着笑把小崽子接过来,掂了掂,发现又重了。
以前乔沅对他不上心的时候,庭哥儿没人陪,整天吃了睡,睡了吃。
如今乔沅自觉了不少,时常逗弄庭哥儿,平日里比之前更娇养他。
亥时,雨已渐停,夜色更为深浓。
乔沅还在犹豫着今晚是否让齐存留宿下来,而齐大将军却异于往常,自觉抱起儿子,可怜巴巴道:“我回书房了。”
往外走时,一步三回头,不停地看着乔沅,活脱脱像个满是委屈又饱含不舍的小媳妇儿。
乔沅曲了曲手指,踌躇不决,最后侧过脸,视而不见。
庭哥儿嗷嗷地扯了扯齐存的头发,对于离开娘亲,满是抗议。
庭哥儿力气还挺大,齐存轻轻吸气,把自己头发从儿子手中拯救出来。
不多久,锦书伺候乔沅梳洗。
看到侯爷孤零零地抱着小少爷往书房走去,又想起了小玉的不安分,终是忍不住提了一句:“小姐,奴婢瞧这小玉不像是个安分儿的。”
乔沅顿了顿,那日梦醒后,庭哥儿被绑提前发生,接着小玉刚好救了庭哥儿,而后顾重次次意外之料的偶遇,仿佛有着某种推力促使着这些事情的发生,但随后乔沅把这想法抛之脑后。
过于荒唐,小玉在侍奉她之前不过是个粗使丫鬟,怎会有这般缜密的心机。
“你平日多注意些罢,总觉得不妥当,但小玉怎么说也是庭哥儿的恩人,也不好用这些话头发配她,若传出去,说我镇北侯府容不得下人了。”
锦书急忙应了下来,见乔沅心绪不佳,忙岔开话题,转而说起隔壁陆家今日送来了帖子,邀请乔沅出席孩子的满月之喜。
乔沅惊讶:“陆夫人这么快就临盆了?”
锦书道:“可不是,奴婢听说陆夫人发动那天,情况有些凶险,进了好几个接生婆子,好在最后母女平安。”
陆家虽与镇北侯府关系算不上亲密,但好歹是邻居,乔沅让锦书备些礼品送过去。
躺在床上的时候,不知是不是听闻了陆夫人生产一事,乔沅罕见地想到了她生产那天。
那时候齐存本该镇守在边关,鲜有人知,在乔沅生产前一天,一个乔装打扮的男人风尘仆仆地赶回了镇北侯府。
最好的稳婆时刻待命,宫里也派来了太医院最好的太医候着,齐存不能在人前露面。
在乔沅忍受着仿佛整个人被一根根折断肋骨的痛苦时,这个杀戮深重的男人,跪在佛堂里。
齐存从不认为自己有多干净,从一个乡野小子到战功赫赫的镇北侯,其中经历了无数阴谋诡计。
就算死后要堕入十八层地狱,他也无所畏惧。
这一刻,他却祈求佛祖,不要把他的业障降临到无辜的妻儿身上,愿付出所有,未保二人平安。
据后来进去打扫的丫鬟说,蒲团下的地面不知为何裂开了几条缝。
乔沅生下孩子后昏睡过去,齐存只来得及进去看上一眼,留下一张字条,随后又马不停蹄地赶回边关。
庭哥儿的小名是乔沅的父亲起的,大名是齐存取的。
齐璟,璟,玉之光彩也。
这几个字是大字不识几个的齐存一生中最有文化的时候。
几个月大的庭哥儿软软糯糯,像个雪团子。
手臂如同一节白净的藕,还不会说话,只会用一双黑葡萄似的眼睛看着你,浑身透着灵气。
齐存轻手轻脚地把儿子从小盆里抱起来,用丝绸把他身上的水洗干,裹上绢布,放在床上。
他随意地从玩具篓子里拿出一个拨浪鼓,转了几下,庭哥儿的视线立即被吸引过去,拨浪鼓不停地变换方位,庭哥儿追寻着滴溜溜转。
小厮在帘子外禀告:“侯爷,大皇子差人送了礼。”
齐存把拨浪鼓放下,让婆子看着,转身出了内室。
当今圣上子嗣不丰,储君之位空虚,现在成年的只有大皇子在,二皇子和三皇子。
大皇子李典是嫡子,深受陛下宠爱,养的性子狂妄自大,加上外族显赫,对其他皇弟都瞧不上眼,显然把太子之位当成囊中之物。
二皇子李珉虽然外族不限,可是性情温文尔雅,礼贤下士,尊敬兄长,倒博得了不少好名声。
三皇子李烨乃一婢女所生,无依无靠,籍籍无名,平日表现更是中规中矩。
二皇子李珉在朝中不乏支持者,但比起如日中天的大皇子不可同日而语。
下人抬进来一个箱子,打开一开,满满一箱奇珍异宝。
镇北侯如今是炙手可热的人选,李典坐不住了,若是能把他拉拢到了,无疑对自己是如虎添翼。
齐存玩味一笑。
这大皇子近些年被捧得太高了些,到底是迷了心,越发不知分寸和遮掩,齐存刚受到晋封,他立马差人送礼,毫不掩饰拉拢的意图。
陛下如今最忌讳的莫过于自己膝下的犬子有能力抢班夺权。
大皇子无疑在挑衅帝威。