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一
十几天后的一个晚上，姝儿烧了一大盆温水，关上了有些破旧的木门。门上有几个细小的洞洞，被她找了些棉絮仔细地堵上了。
这是她的住处，一个极其简陋的小屋。屋里只有一张床，一个木桌，和一个用石头垫起来的凳子，上面铺了一小块羊皮。
平日，那些有家口的浣衣女人大都收了工回家，偌大的院子，只剩下厨房里一个轮流值夜的妇人，和稀稀落落几个没有家累或是不愿回家的洗衣妇，只有蔡嬷嬷无儿无女，是常年住在这里的。
蔡嬷嬷是浣衣局头领，她的房间，自然比姝儿要好很多。
蔡嬷嬷心疼这个可怜的姑娘，专门给了她一床新的被子，还为她铺上厚厚的干草，因此，床铺虽然简陋，还是很舒服的。
屋里被姝儿打扫得干干净净，墙上还挂着一些手工缝制的香囊，里面装着一些干花瓣，散发着淡淡的幽香，很有些闺房的味道。
姝儿终于小心地拿出宁国公主给她的小瓷瓶，将里面碧绿的液体一股脑倾倒在水里。按照宁国公主的嘱咐，她脱了衣服，跨进了盆里。这是一个最大的洗衣盆，足可以淹没整个身子。温热的水泡在身上，无比惬意。姝儿闭上眼睛，享受美妙的沐浴。
往事历历在目。
这些天，姝儿觉得比一年还长。煎熬，就是煎熬。好累的感觉。
褚庆福走了，象昙花一现，从她的视野里消失了。可是，那朵璀璨的昙花，虽然短暂，却会永远开在心间。
姝儿泡在水里，四肢百骸，尽情舒展。
宁国公主那番惊心动魄的话语，让她胆战心惊。
她只想简单地活着，哪怕像棵草样的活着，她不想和任何人争斗。
“荣兰怀孕，正是你翻身的好机会。”宁国公主很久前的话突然出现在脑海。
姝儿猛地睁开眼，莫名其妙的感到一阵寒意。
宁国公主每一句话，已经深深印在了脑海里。
姝儿一阵烦恼，用力地甩甩湿漉漉的头发。
身上的疙瘩并没有如期望的那样烟消云散，相反，随着水气的滋润，更显得红得可怕。
姝儿微微有些失望。期待有多少，失望就会有多少。
宁国公主也许是一番好意，可是这解药也许是时间久了，失了药效，似乎一点作用也没有。
看来，这些红疹子，是要伴随一生了。
不管它，且泡一个时辰再说。
姝儿泡在水里，迷迷糊糊睡着了。不知过了多久，才被冰凉的冷水冻醒，慌忙从水里爬出来，转进被子里。
第二天早晨，姝儿被一阵嘈杂的声音吵醒。
“吃饭了。吃了饭好干活。”蔡嬷嬷大声地吆喝声。
接着，是小车轱辘的“吱扭”声。那是宫里运送脏衣服的小车又来了。浣衣局的女人们一天的工作又开始了。
姝儿慌忙起来穿衣，拿起衣服的手却忽然停住了。
身上的每一寸肌肤，变得晶莹如玉，柔滑如缎，那是真正的冰肌玉骨，肤光胜雪啊。
那些讨厌的红疹子小疙瘩，一夜之间，都无影无踪了。
宁国公主果然没有骗她。
姝儿惊喜交加，爱怜地抚摸着尤胜往昔的肌肤，心里暗暗赞叹那神奇的西域秘药。
从此，她再也不是令人生厌的癞女人了。
她又做回那个倾国倾城的自己了。
姝儿快活得想要高歌，但是，她还是忍住了这份想要和众人分享的喜悦。
因为她马上就想到了，随之而来的麻烦，甚至是危险。
她穿上衣服，若无其事地走出屋子，笑道：“蔡嬷嬷起得好早。”
蔡嬷嬷道：“小懒虫，起这么晚，太阳都要照屁股了。”
姝儿一边梳头一边说：“昨晚洗完澡就睡了，这会子澡盆还在屋里呢。”
蔡嬷嬷道：“赶快收拾了，一会你到宫里走一趟。”
姝儿奇道：“到哪个宫？去做什么？”
蔡嬷嬷道：“就是安夫人住的静园。”
姝儿疑惑道：“哪个安夫人？我怎么没听说过？”
蔡嬷嬷神秘地说：“就是从前的太子妃。如今做了可汗的夫人，得宠的很。听说自从安夫人进了宫，可汗就很少到王后那里去了。如今宫里，谁人不知安夫人。”
姝儿恍然大悟：“原来是她。前些天听说太子妃进了宫，只是不知就是安夫人。倒是个俊俏的人。”
蔡嬷嬷问道：“你见过？”
姝儿若有所思道：“好像见过一次。”
蔡嬷嬷笑道：“我看谁也及不上你姝夫人好看。”
姝儿笑道：“嬷嬷不要说笑，如今哪里有什么姝夫人。姝儿只是一个浣衣的宫女。”
蔡嬷嬷笑道：“是老身多嘴了。”
蔡嬷嬷道：“昨日安夫人宫里的人来拿衣服，有几件还不干，所以就没拿走，我答应了今一早就送过去。一会你送去吧。咱们这里，都是些粗糙的人，只有你周正，要脸的事，还是你去合适。”
姝儿笑道：“蔡嬷嬷也忒妄自菲薄。我去就是。只是不太熟悉路径。”
蔡嬷嬷道：“沿着后面的路，绕过一个池塘，就是了。”
二
姝儿抱着几件衣服，边走边瞧。
路边青竹翠绕，繁花似锦，丝毫也看不出这是塞外西域，倒似是江南早春。
果然是池塘生春草，园柳变鸣禽。
刚进六月，正是荷花盛开的时节，一池碧水满塘荷花，一阵微风吹来，风摆荷香，说不出的韵致动人。
姝儿不觉停住了脚步。
从前自己家里，也有这么大的一个荷花池，恍惚之间，又回到了自己花园一般。
隐约的，传来女子嘻嘻的笑声。
花阴深处，一只小船斜斜的荡出。
姝儿几乎疑心自己真的到了江南水乡。
小船上，装满了碧绿的荷叶，散落着几株荷花。两个侍女模样的女子，一个摇浆，一个手持荷花，恰似水中仙子般，从浓密的花叶之间，缓缓驶出。
姝儿看得呆了。
那两个侍女却认得姝儿，笑道：“姝夫人，您也要采荷叶吗？”
姝儿有些难为情地道：“原来你们认得我。只是不知二位姐姐如何称呼？”
那个采荷叶的侍女笑道：“咱们是安夫人宫里的侍女，奉夫人之命来采荷叶。一向少有来往，也难怪夫人不认得咱们。咱们却认得您是长安来的小宁国公主。”
姝儿微笑道：“原来是安夫人的人。只是不知夫人要这许多荷叶做什么？”
侍女手里拿着一片荷叶，一边往船上装，一边说道：“夫人用这荷叶晒干了，做成荷叶茶，每天做茶饮。”
姝儿奇怪道：“荷叶茶？倒是有所闻，只是不知有什么好处，难道能胜过中原的茶叶？”
侍女笑道：“咱们做侍女的，只管做事，哪里知道茶叶的好处？咱们一天到晚忙个不停，哪里有喝茶的雅兴？就是偶尔喝个一次半次的，也不过是牛嚼牡丹罢了，哪里分辨得出茶叶的好处。安夫人不知从哪里得来的良方，听说常喝荷叶茶能够美容养颜，滋润肌肤，如今每天就只喝荷叶茶。”
姝儿好奇地问：“果真有这样的好处？”
侍女得意地道：“那是自然。有一次宫里饮宴，安夫人坐在可汗身边，可汗忽然夸赞安夫人神清气爽，淡雅清香，竟有些有荷花的芬芳，这还不是荷叶茶的好处？”
姝儿半信半疑：“难道喝茶会喝出香味来？”
侍女笑道：“您若是不信，可以试试。这不，可汗欢喜之下，已经将这满湖的荷花都赏给安夫人了。”
姝儿笑道：“我还是不试为好。不过，采个荷叶而已，还用得着划船吗？这荷叶浓密茂盛，站在塘边，伸手就够着了。”
侍女道：“您不知，只有初夏清晨里，带着露水的嫩荷叶，才是上品。所以，藕花深处，才能够采集。”
姝儿叹道：“幸好安夫人只是喜欢荷叶茶，倘若也像杨贵妃般喜欢荔枝，只怕可汗也要为她累死千里马了。”
侍女不解：“什么累死千里马？”
姝儿笑道：“大唐有位贵妃，喜欢吃荔枝，皇帝就专门每天为她千里迢迢运送荔枝，因此累死了好多马。”
侍女啧啧叹道：“一个女人，做到这个份上，死了也值了。后来怎样了呢？”
姝儿道：“后来真的自缢死了。”
侍女奇怪道：“皇帝如此爱她，她怎会自缢而死？”
姝儿道：“恰恰是皇帝逼她自缢而死。”
侍女倒吸口凉气：“却是为何？皇帝如此爱她，怎会逼死她？”
姝儿摇摇头道：“我也不明白。也许，皇帝爱的只有自己。”
侍女叹道：“你们大唐的皇帝真无情。咱们可汗对待安夫人，绝不会如此。”
另一侍女忽然说道：“快别说了，王后来了。”
那侍女急忙闭上嘴。
姝儿望去，果然见一队宫女簇拥着荣兰沿着荷塘走来。
荣兰心里窝着一肚子火。
自从安雅入宫，登里眼里就没了自己这个王后的存在。
刚开始，还是隔三差五的到自己宫里过夜，后来，渐渐踪迹稀少，后来，索性绝迹不来了。
直到前几天，可汗生日，宫中举行了一个小小的宴会庆祝，作为王后的荣兰，在席上才见到了多日不见的丈夫。
荣兰坐在登里旁边，堂下坐着几个姬妾，作为宠妾的安雅坐在离登里几步之外的席上。
荣兰因为怀孕不能喝酒，只好以茶代酒，祝可汗寿诞之喜。
荣兰拿起杯，刚要说话，却见登里忽然一阵猛嗅，嘴里说道：“什么味道，这样香？”
荣兰笑道：“可汗闻到了什么？”
登里凑到荣兰身边，用力嗅了嗅，道：“好似花香。”
荣兰害羞道：“大庭广众，可汗不要取笑臣妾。”
登里摇头道：“的确一种清香，不知从哪里飘来。”
安雅笑着走近，手里捧着一杯酒，娇滴滴道：“臣妾祝可汗福寿安康，千秋永驻。请满饮此杯。”
登里接过酒杯，笑道：“有劳夫人。”
忽然问道：“夫人可曾用香？”
安雅笑道：“臣妾向来不喜香料，可汗怎么忘了。”
登里奇怪地说：“可是我闻见一种淡淡的似有似无的香味，闻之淡雅怡人，令人陶醉。”
安雅微笑道：“可是荷花的味道？”
登里深吸一口气道：“正是荷花的清香。想是荷花盛开，香气悠远而至。”
安雅笑道：“非也。荷花虽香，却不能如影随形。是臣妾这几日饮用荷叶茶，荷叶的清雅隽永，尽在青青一盏茶之中，所以就连臣妾，也沾了些香气了。”
登里喜道：“原来我的美人，如今变成了荷花仙子，本汗岂不享尽了艳福？”
登里牵着安雅的手，问道：“偏你就这许多心思。你怎么想起以荷叶入茶的呢？”
安雅柔声道：“这荷叶茶也不是臣妾发明的，臣妾早就知道，只是未曾试过。”
登里饶有兴趣问道：“这荷叶茶可有什么好处？”
安雅道：“将荷叶泡茶，喝起来微微有些苦涩，却是凊暑利湿生发清阳的上好茶饮。长久服用，可以神清气爽，肌肤莹润，而且，”安雅妩媚地看了一眼登里，“呼气如兰，遍体生香，更增女人韵味。”
登里哈哈大笑，将安雅拉过来抱坐在腿上，笑道：“那我就一亲香泽，尝尝你这芬芳的美人。”
安雅在登里怀里娇喘道：“可汗也给臣妾留些脸面。王后还在这里，也不怕王后生气。”
登里这才意识到失态，扭头对荣兰说道：“王后雍容大度，想来不会计较是不是？”
荣兰笑道：“自然不会。”
登里低头望着怀里的安雅，宠溺地说道：“自今日起，就赐你做荷花夫人，碧水池里的荷花都赐给你了。我要你日日都是我的荷花仙子。”
安雅不胜娇羞地道：“多谢可汗。”
安雅斜斜瞥了一眼荣兰，微微一笑。