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康熙四十二年
五月十八
宁静已久的京城,在这个异常闷热的晌午，突然地动山摇,成对的骏马打着明黄的旗帜在街上疾驰而过,留下一地的扬尘和议论纷纷的百姓。未到午时,康熙爷的一纸谕令，撼动了整个朝堂。
索额图掌仪天下之政三十余年,其父索尼生前是四大辅政之臣之首,当今大行仁孝皇后是索额图的亲侄女,整个赫舍里氏家族犹如一棵盘根错节的大树，深深扎根在大清龙脉中。
然,圣旨下,天雷落，康熙爷以迅雷不及掩耳之势,将这棵大树的主干生生折断。
傍晚，大雨磅礴而下
第二道谕旨下达刑部，“额库礼、温待、麻尔图、邵甘等……不善养余年，与索额图结党、议论国事，俱著锁禁、不可疎放！”
这一夜，数十个深宅大院被砸开，在孩子、女人的哭声中，或气愤、或惊恐的面容被一一押上囚车。
五月十九，阴雨连绵
圣上命近御侍卫海青、乾清门侍卫武格、马武传谕索额图，“尔家人告尔之事留内三年，朕有宽尔之心，尔并无退悔之意，背后仍怨尤、议论国事、结党妄行。尔背后怨尤之言，不可宣说，尔心内甚明……去年皇太子在德州住时，尔乘马至皇太子中门方下，即此，是尔应死处……尔任大学士时，因贪恶革退，后朕复起用，尔并不思念朕恩……朕亦欲差人到尔家搜看，但被尔连累之人甚多，举国俱不得安，所以中止。朕若不先发，尔必先之，朕亦熟思之矣……尚念尔原系大臣，朕心不忍，但予以宽宥，又恐结党生事，著交宗人府，与党羽一处拘禁，不可疎放！”
这一天，索相府大门洞开，索额图被御前侍卫押解拘禁。苏伟听府里的下人说，不少百姓跑去围观凑热闹，企图在抄家时捡到些烛台碗筷回去换银子。可惜，索相府没有被抄。索额图被押出来时，面色平静，全家人聚在院子里听从指挥，整个过程没有传出一丝哭声。
五月二十，天气微晴
圣上谕领侍卫内大臣等，“索额图之子，并紧要家人，俱交与索额图族兄心裕、法保看守拘禁，若其间别生事端，即将心裕、法保等诛除！”
心裕本是代索额图任领侍卫内大臣，如今只得一面奉命看守索额图家眷，一面上奏请辞。但好歹是一母同胞，心裕、法保的看守总是给索相的家眷留了最后一丝颜面。
原本，文武官员路过具要下马落轿的索相府，一夕之间成了关押囚犯的牢笼。金银玉器都被挪出，朱漆门钉俱被卸下，仆从家丁或关押、或遣退，沉重的大门被一根横木牢牢顶住，列队的侍卫四处巡逻，门庭冷落车马稀，往日的荣华权势，转瞬间只剩了一语唏嘘。
御门听政后，四阿哥由日精门走出，苏伟连忙迎了上去。从旁走过的诸位臣子或得意、或失落、或面无表情，但较往日都多了几分安静，没有三三两两的聚首，大家都脚步匆匆地向宫外走去。
苏伟跟着四阿哥缕着墙根慢慢走，过了诚素殿时，四阿哥停住了脚步，往不远处毓庆宫的方向看去。
“太子近日身体欠安，四弟不必过于劳心，”一个语调微扬的声音由后响起，苏伟偷偷地撇了撇嘴。
“原是如此，”四阿哥转过身子，“还是三哥消息灵通。”
“比不上四弟，”三阿哥摇了摇扇子，侧身让出一人道，“这是我府上编修陈梦雷。梦雷，快见过四贝勒，四贝勒可是颇看得起你肚子里这点墨水呢。”
“老臣惶恐，”陈梦雷上前一步躬身道，“给四贝勒请安。”
四阿哥有点无奈，此时不太想搭理三哥的找茬，只随意地点了点头，“陈编修请起。三哥，弟弟府上有事，先行一步。”
“等等，”三阿哥微扬眉梢，从侍从那里接过一张帖子递给四阿哥，“大哥幼子满月，这是请帖。四弟一贯忠孝仁义，想必一定会去，三哥就擅自做主帮你应下了。”
三阿哥说得轻松，四阿哥的脸色却越发冷峻，苏伟在一旁左看右看了半天，躬身上前一步，接过请帖。
四阿哥未发一语，只看了三阿哥一眼，转身负手而去。
毓庆宫
太子只着了一件单衣，依靠在门外长廊下，双眼微闭。
小初子拿着毛毯，轻轻地盖到太子身上，太子缓缓睁开双眼。
“殿下，奴才扰到您了，”小初子扑通跪下。
太子摇了摇头，声音平淡，“起来吧，我本来也没睡着。”
“殿下，您都好几日没合过眼了，”小初子颇为担心，“奴才铺了床，您去睡一会吧，这里凉。”
“不用了，”太子偏头看向内院，“清醒些最好，我怕闭上眼睛，看到些不想看的。”
“殿下，您不要太担心，”小初子压了压嗓音，“阿进泰说，李大人通知过索相，索相一定有所准备的。”
“李大人，”太子微微一笑，“若是没有李光地，或许索相不会束手就戮了。”
小初子愣了愣，恍惚间明白了什么，“可，李大人和索相是朋友啊。阿进泰说，索相早年帮过李大人的。”
“朋友……”太子捡起脚边的一片绿叶，“若说朋友，李光地大概是最没资格谈的，更何况锦上添花易，雪中送炭难啊，谁知道皇阿玛的密旨里到底是什么内容……”
“殿下，”小初子双眼红了红，往太子旁边蹭了一步，“殿下，无论发生什么事，奴才都跟着您。”
太子抬头看看小初子，弯了弯嘴角，“别怕，不过是成王败寇罢了。更何况，本殿如今，未必就是输了……”
四爷府，东小院
四阿哥坐在书桌后，半望着天，一呆就是一个时辰。
苏伟蹲在一旁，把四阿哥写下的字，一张张丢进火盆里，“李光地，密旨，索额图，太子，陈梦雷，三阿哥，裕亲王，千总……”
这些字有什么联系，苏公公想不通，只是越烧越郁闷。说到底，一切都是那位九五之尊百转千绕的变态心理搞出来的。
四阿哥渐渐从遐思中缓过精神，提起笔，却发现桌上铺好的纸没有了，低下头看，他家苏大公公正拿着白纸烧的起劲呢，“苏伟，干什么呢？把纸给我！”
苏伟扁扁嘴，站起身把纸还给四阿哥，一张脸被火盆烤的通红。
四阿哥瞪了他一眼，盯着空白的纸愣了片刻，提笔写下了四个大字，“东宫未变。”
六月初，直郡王府张灯结彩，大阿哥次子满月礼，筹备的似乎比长子时还要热闹。看着整个庭院四处飘挂的彩绸灯笼，大福晋在丫头的搀扶下，咳嗽得愈发厉害了。
直郡王次子弘方是格格王氏所生，也是直郡王时隔七年的第二个儿子，众人眼看着福晋的身子一天不如一天，纷纷开始巴结王氏。大福晋看在眼里，却并未声张，她此时在乎的已不是妾侍的得宠，而是郡王府的安危。
“爷，”大福晋在丫头的搀扶下走进直郡王的书房。
直郡王连忙扶她在榻子上坐下，“怎么了，可是奴才们吵到你了？”
“没有，”大福晋轻摇了摇头，“只不过，弘方的满月礼是不是太过张扬了？”
直郡王笑了笑，起身走到窗前，“爷等了多少年才等到今天，如此安排已经竭尽收敛了。福晋放心，弘方与弘昱相差七年才降生，爷想庆祝一番情有可原，就算是皇阿玛也不会多加怪罪的。”
大福晋微微垂首，抿了抿嘴唇，“爷心中有数就好，如今朝上的形势也不明朗，妾身实在是担心王爷——”
“福晋不要多想，”直郡王走回榻前，握住大福晋的手，“皇阿玛在拘禁索额图之前晓谕众臣，与索额图牵连甚深的人必被其连累致死。如今朝上的人都急于澄清自己，肯为他求情奔走的人屈指可数。相反，借此机会，靠向爷来撇清关系的却大有人在。太子失德，爷是大清长子，立嫡立长，这个时候正是爷巩固势力的大好时机。”
大福晋看着直郡王少有的志得意满，到了嘴边的话语又咽了下去，最后轻轻地点了点头。
六月初三，直郡王次子满月宴，门庭若市。
四阿哥抱病在家，苏伟亲自清点了给直郡王送去的礼品，最后万分不舍地送马车出门。
“饱汉子不知饿汉子饥，”苏大公公很是不满，“送礼用车送，这些东西能养活一个村子的人了。”
“别嘟囔了，”四阿哥捧着书白了苏伟一眼，“弘方是大哥时隔七年才得的第二个儿子，这样大办宴席虽然不言而喻，但却有理可循。之前被三哥代为应下，爷如今却不想去，再不送上厚礼，回头一定被人嚼舌根。”
苏伟撇撇嘴，踢掉鞋子爬上床，“三阿哥的报复手段也太幼稚了，还把陈梦雷搬出来显摆显摆，像个七八岁的孩子一样，切！”
四阿哥好笑地瞪了苏伟一眼，“说的像你多聪明一样，以后不许随便议论主子，知不知道？”
“知道啦，”苏伟把枕头压在脸上，“我睡个回笼觉，咱们中午吃鸡汤锅子哦……”
与此同时，直郡王府，众人入席，开筵的时辰刚至，直郡王起身还未说话，门房的奴才突然冒冒失失地闯了进来。
“没规矩，谁让你进来的！”直郡王冷下面孔叱喝道。
“郡王恕罪，”门丁扑通跪下，“宫中传来谕旨，京中停止一切饮宴，裕亲王殁了！”