唐柔闻言大是欣慰，忍不住拍了拍萧遥后背，埋怨道：“你瞧瞧卫二当家多会说话，大师哥你学学人家行不行？”
萧遥也知她所言没半点冤枉自己，只能一脸无奈，伸手夹菜以解尴尬。
卫靖见状也不禁莞尔，榆琴不忍看萧遥在师妹面前头垂得低低的，出言解围道：“话说回来，贵派与华山似乎感情甚好，如此聚会已持续多年了吧？”
跟着又道：“榆琴初入江湖不久，对武林事所知不多，让两位见笑了。”
这会儿话题转到点苍与华山身上，萧遥总算是英雄有用武之地，神情一扫阴霾，又变得开朗了些，微笑道：“榆琴姑娘客气了，我们两派从前关系是不错的，定期聚会也行之有年，但近年情势改观，尤其是今年《万武归藏》之后，关系就更差了，这也是此回在下不想早早到场的原因之一。”
卫靖微一思索便知其理，问道：“这是否与武学品级有关？”
萧遥点头道：“卫兄一语中的，今年华山燕江城留招三品，我的剑法则在四品，华山新任掌门年轻气盛，自是逮到机会便拿此事冷嘲热讽一番，而恩师的性情这事天下皆知，也不用在下多说了。”
唐柔叹道：“谁教你牛脾气发作，不肯认真打？”
萧遥“哼”了一声，忍不住回嘴道：“天机阁居心叵测，我才不想拿自己的剑法给人作嫁。”
此回唐柔倒是一反常态，并未再与萧遥争辩。
萧遥续道：“所以此回两派南阳聚会，只求能和平落幕便已谢天谢地了。”
跟着问道：“那卫兄和榆琴姑娘又怎会在此呢？”
卫靖道：“我们来此便是为追查天机阁而来，近日据说三王联合举办大会，要征选艺妓伶人，我认为可以在其中觅得线索，正与琴姑娘商讨如何混进大会呢。”
萧遥一听到天机阁便是来劲，喜道：“太好啦，那我们”
正待继续说下去，唐柔却已板着脸沉声道：“不准去！”
卫靖也缓颊道：“是啊萧兄，你是第二代大弟子，我想你们还是以两派聚会为主吧，若有需要，我再来联系萧兄便是。”
萧遥只得讪讪道：“是，那在下只能预祝两位马到成功了！”
跟着又夹了口菜，语气听来颇为沮丧，卫靖、榆琴见状也不禁莞尔。
四人之后又说了一阵，便依依不舍的在酒楼门口分别，临行时萧遥千交代万交代，要卫靖若有事，尽管上南阳找他便是，卫靖见唐柔不置可否，觉得为了他们师兄妹的和气着想，还是别去打扰他们好了，当下唯唯称是，然后才终于话别。
卫靖与榆琴又在襄阳待了三日，期间卫靖又拿了几封信给董培德，请他协助分发，之后便动身往信阳而行。据这几日两人探听所知，再结合董培德的情报显示，三王联合甄选大会选在离襄阳、南阳皆不远的信阳，三王分别是蜀昭王、梁献王、荆恭王。
其中梁献王与近日栖凰山庄夜袭、承云寨覆灭皆有千丝万缕的关联，另一位蜀昭王实力雄厚，对江湖事一向甚是关心，程子闲也曾在青城内斗中发现他的人马，最后一位荆恭王，明相曾提及他也与藏鱼庭有所接触，因此这三人都是卫靖此行探查的目标。
两人乘马一路往西而行，两日内便到了信阳，此时距离三王大会尚有几日，卫靖先找到司马家的接头人，并找好客店安身，经过这几日的商量，两人对如何混入其中已有共识。
隔日，这天卫靖有客来访，两人甫打开房门，卫靖便笑道：“左兄，这会儿可辛苦你大老远赶来啦！”
只见来者嘻皮笑脸，身上行囊一大包鼓鼓的，连同“凤鸣”古琴在内，似乎藏了许多物事在其中，正是司马家的食客左思源，他见到两人也同样开心，笑道：“二当家、榆琴姑娘，这么有趣的事儿怎能少了左某呢？”
榆琴也微笑道：“左兄弟，久见了。”
卫靖笑道：“正是，所以我不就千里传书，把左兄给请来了？我们若想混进大会，没左兄一手鱼目混珠的本事，可还真有些难办！”
左思源笑道：“二当家别再夸啦，鱼目混珠不敢当，偷鸡摸狗还差不多，况且对我来说，这大会也是个甚好的取材场所啊！”
榆琴不明其意，问道：“左兄弟要取的是何种材料？或许我与公子也能帮上点忙？”
卫靖连忙道：“不不用啦，左兄艺高人胆大，想来这事儿他自己可以解决，是吧左兄？”
跟着若有似无的使了个眼色，左思源立即会意，也道：“对，对！两位还是正事要紧，左某的小事不值一提，自己处理得了！”
榆琴见两人眼神闪烁，甚是不解，但看来卫靖是没打算多说了，当下只好作罢，卫靖见榆琴并不追究，内心暗自松了口气，又道：“是啊左兄，咱们还是先说正事吧。”
左思源点头后，将身后行囊交给卫靖，并将使用方式、技巧与各项需要注意的事项，一一对两人说明，解说完毕后，更实际演示了一番，待终于有了成果，卫靖两人也大致知道该如何运用，左思源这才告辞，径自取材去了。
又过两日，卫靖两人来到号称信阳第一酒楼的“一色楼”，此楼位于浉河河畔，楼高九层，采宋朝“明三暗七”的楼阁搭建格式，明层皆有回廊可眺望浉河。
极目所见，河水明霞连天，望之心旷神怡，“一色”之名则取自唐朝王勃《滕王阁序》中名句“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”。
甫到楼前，卫靖两人便见到楼前一大块空地，此刻已有许多人忙进忙出，布置场地，正为了四日后三王大会而忙碌，此刻的卫靖已然穿上宽长锦衣，嘴上留胡，头上戴个小圆帽，手上拿支烟斗，神情傲慢，加上左思源易容术的辅助下，面容比实际更年长了些，俨然已成了一个掌管青楼的东家人物。
而榆琴身穿华美红衫，浓妆艳丽，画眉云鬓，脸戴纱巾半遮花颜，此种打扮于她再熟悉不过，早已驾轻就熟，正是艳名满天下的十六名楼艺妓。
两人一前一后走到楼前人潮聚集之所，只见现场已有许多人聚众喧哗，更有几名姑娘打扮得花枝招展，想来也是一同来参加甄选的女子，卫靖带着榆琴一路往前。
此时已有不少人注意到榆琴，只见她身姿婀娜摇曳，步伐不疾不徐，从容大器，眉眼顾盼间柔情似水，只是直盯着前方，对周遭眼光、议论恍若未闻，此乃名楼艺妓该有的大家风范。
不仅在场群众纷纷驻足围观，或呼朋引伴，或发声赞叹，连在场许多要参加甄选的姑娘见了，也不禁信心大失，自叹不如。两人一路往前，众人便不自觉往两旁让出条道，直到一张大长桌前，两人才停下脚步。
那长桌另一端正中，坐了位穿着华贵的中年男子，对着手下指东画西，大声嚷嚷，似在交办工作事项，一看便知是王府中人，那人此时也留意到卫靖两人，一见榆琴便知道有高人到场，连忙端正坐姿，准备招呼来客。
此次选拔，除了一些身负才艺的民间女子，希望能藉由大会一举成名，飞上枝头变凤凰，也有不少达官贵人，想藉此机会与王爷打上交道，因此多会带上几位拿得出手的艺妓前来参赛。