此会虽名为三王联合甄选，但众人心照不宣，都知道甄选出来的艺妓会先上呈给皇帝，待皇帝将满意的人选纳入宫中之后，才会把其余女子分别赏赐给王爷。
那人见卫靖来到桌前，起身道：“这位老板请了，不知道老板怎么称呼？这回可是带姑娘要来参加甄选的？”
卫靖拱手一礼道：“正是，在下吴成言，乃是济南名泉楼的东家，今日带了楼里的头牌要来一试身手，还望先生多给提点提点！”
跟着拿了包银两，偷偷塞到对方手上，而“成言”两字合而为“诚”，这是卫靖暗指自己“无诚而来”，自然是个假货了。
那名泉楼是济南的一个小酒楼，在当地也无甚名气，其东家正是司马家在济南的接头人，卫靖随口说了个远在天边的地名，想来对方即便知道有这么一间酒楼，对其中人事状况多半也不甚清楚。
那人随即满脸堆笑，还礼道：“吴老板客气了，在下薛季安，此次甄选大会有什么事儿找我就行了！”
此时榆琴也欠身施了一礼，薛季安见她进退得宜，举手投足都是有模有样，显然熟谙此道，内心喝采了一番。
薛季安又道：“吴老板，虽然您的姑娘看来是上等资质，但例行公事还是得走一遍才成，还盼老板莫要见怪！”
卫靖笑道：“不怪，不怪！该办的自然还是得办！”
跟着朝榆琴使了个眼色。
榆琴会意，朝薛季安又施一礼后，将身上的“凤鸣”取下，随即坐到一旁事先准备好的坐垫之上，并将“凤鸣”安放到身前，起手弹琴！
榆琴玉手轻轻摆动，只闻凤凰初鸣三声，锋芒毕露，正似长剑冷然出鞘，旁人纷纷被这一阵锐利的琴音给震慑，谈话喧哗之声骤然而止，跟着众人前前后后移动脚步，围在榆琴身旁，不时低声议论，好奇这位姑娘是何方神圣？
凤鸣三声后便即铮铮作响，此起彼落，弦音轻巧短促，却音音锋利，正如一名剑客在林中独自舞剑，或刺或点，或斩或挑，甚是灵动多变。
待到琴曲中段，琴音转为长短相间，短时如沥沥骤雨打蕉叶，长时如飒飒秋风过长林，许多人不自觉热血上涌，忍不住便想拿起什么物事挥舞一番，以泄心中由来莫名的争斗之气。
又过半晌，琴曲已来到尾声，长短琴音渐渐和缓下来，变为悠长柔和的曲调，正似剑招收尾，终至停手，跟着琴曲中那名剑客负手持剑，任秋风拂身，畅快淋漓，此时琴声终止，旁观众人如梦初醒，纷纷大声鼓掌叫好。
薛季安也同样大声喝采，对卫靖道：“有此等琴艺，薛某认为吴老板可说是立于不败之地，四日后薛某在此处恭候两位大驾！”
原来姑娘们在报名大会之时，为了避免滥芋充数，薛季安会先行考较一番，瞧瞧她们的技艺是否端得上台面，实力较差者便会在这第一关就先行淘汰。
榆琴此时才起身，先是对着薛季安欠身一礼，跟着也对围观群众施礼致意，大伙见她虽是面戴纱巾，看不清真容，然举手投足间风情万种，气质脱俗，兼之琴艺出神入化，是以待她施礼已毕，众人又是喝采了一番。
卫靖点点头道：“多谢，那咱们今日就先告辞了，四日后此地再会！”
向群众拱手致意后，便带着榆琴一前一后，昂首阔步地走出会场。
待两人终于离开一色楼，卫靖不禁问道：“方才那曲子可精彩得很啊，我却从没听过，这是琴姑娘近日灵感又来，自行谱写的曲子？”
榆琴点头道：“那几日我在白水寺中，见你天天在林中练剑，其时天高气爽，秋风瑟瑟，公子使剑又赏心悦目，我心有所感，便写下这首《秋林剑歌》，幸好方才众人捧场，这才没给公子丢脸。”
卫靖失笑道：“琴姑娘说哪儿的话？你如此琴艺，谁听了敢不大声鼓掌叫好，我卫某人第一个便与他过不去！”
榆琴微笑道：“公子莫要胡说，你才不会为这点小事为难别人呢。”
两人便如此一路说笑，回返信阳客店。
隔日一早，卫靖与榆琴正在客店大堂用早膳，此时一名英姿飒爽、打扮利落的年轻女剑客忽然自门外走入，引得不少正在吃饭的客人偷瞧了几眼，她走入大堂后四处张望，一见到卫靖便眉开眼笑，走到桌旁打招呼道：“二当家！”
卫靖方才正与榆琴说话，并未注意到女剑客，此时她出言打了声招呼，卫靖才留意到她，跟着也笑道：“何姑娘！快上桌一起吃些东西吧！”
原来女剑客正是司马家的食客何婉慈，榆琴如今的用剑，便是她留在司马家仓库的。
由于何婉慈长时间在外行动，因此两女并不相识，卫靖也趁机把她们介绍了一番，而何婉慈虽入座却并未动筷，只是推说自己已用过早点。
待两女介绍已毕，何婉慈先把两只信封交给卫靖，只见信封甚是厚实，似乎放了不少纸张在内中，跟着道：“二当家，这几日众人所调查的结果都在其中，其中梁献王、蜀昭王行事向来张扬，较为好查，只有那荆恭王作风低调内敛，因此弟兄们收获不多。另外这封是四当家回信，再请二当家好好收着。”
卫靖接过后道：“辛苦你们了！三日后便是三王联合甄选大会，我与琴姑娘会假扮青楼老板与艺妓，前往一探，董老板亦会派另外数人到场，到时再劳烦何姑娘领着他们办事了，当天该如何行止，明日请何姑娘再来一趟，我会把需要你们协助之处写在信中，你们照信行事便可。”
何婉慈点头道：“好，我看着办便是，先预祝两位马到成功了！”
卫靖、榆琴道谢后，榆琴问道：“何姑娘似乎甚少回返司马家？前段时间我在总店待了一阵子，却从未见到何姑娘回归，一直未有机会就此剑之事向你道谢呢。”
何婉慈微笑道：“榆琴姑娘不必客气，此剑轻巧细长、质地甚佳，正适合新学剑法的女子使用，若任它一直躺在仓库，那也太可惜了些。”
榆琴点头道：“是，多谢何姑娘了，不过何姑娘可是杂务繁忙，这才一直在外头奔波？”
说到此处卫靖却忽然忍不住笑出声来，何婉慈脸上一红，对卫靖嗔道：“二当家！”
卫靖仍是止不住笑意，对榆琴答道：“何姑娘杂务繁忙自是没错，但因何她总是不在总店，这事你还是自己问她吧！”
榆琴甚是不解，便看向何婉慈，那何婉慈自进入客店，一直到方才说完正事，举手投足皆是干净利落，一副不拘小节的女侠模样，此时却突然扭捏了起来。
何婉慈神情复杂，无奈道：“二当家还是你说吧。”
这时她才拿起杯子，喝了第一口茶。卫靖对榆琴道：“就是这个左思源左兄，对何姑娘似乎颇为欣赏，每当何姑娘返回总店，左兄便喜欢去找她说话。”
榆琴问道：“左兄弟？”
卫靖道：“是，这事在司马家也有不少人知情了，三哥、四姐、七妹、徐大娘，还有章容庭章兄也知道了。”
何婉慈闻言一惊，忙问：“怎么连章容庭也知道了？”
卫靖笑道：“何姑娘可别小看章兄，他平时沉默寡言，看似对旁人不甚关心，其实脑袋好得很，许多事都逃不过他的法眼，只不过他不爱说罢了。”