会稽山脉纵跨越州(绍兴)、婺州(金华),顾恺之曾盛赞其“千岩竞秀,万壑争流”,可见山水秀丽,景色独佳。
炉峰禅寺所在山脉北端,地处山阴县境内,位于鉴湖东南不到十里。
传说中,上古禹王安葬于此。
当地百姓也把这段山脉称为大禹陵。
自南朝梁武帝在此修建禹庙,此后数百年间香火鼎盛。
祭禹也是大宋国家祭奠之一,每次举行盛况空前。
当日傍晚,赵莽在距离禹庙七八里处,追上仇道人一行,随即弃马,一路尾随。
禹庙坐落在山下,一处三面环山的坳口里。
坳口前一里有条河,环绕大禹陵向北流淌。
过河前,仇道人一行四人,在一处偏僻林子,拴好马、骡,而后蹚水过河。
赵莽躲在林子外,见四人只带兵器过河,稍加思索就猜到,这些家伙留下坐骑,是想等下山后再原路回余杭。
等他们走后,赵莽钻进林子,解开绳索,放跑马骡,也蹚水过河,始终跟在半里地外。
今夜明月皎洁,进山前地势平缓,视野辽阔,赵莽一路追踪,倒不算太吃力。
进入山坳口,正前方山顶之上,依稀可见火光明灭。
那里就是炉峰禅寺。
山脚下,上百顶帐篷分布有序,想来就是河东军大营。
远远的,赵莽看见几个黑影爬上西侧山丘,而后蹲下不动,似乎在观望山下大营动静。
赵莽猫着腰跟近些,蹲在山丘侧后方,借助山石和草木遮掩身形,盯紧仇道人一行。
好一会,几个黑影似乎发现一条可以绕过大营,通往炉峰禅寺的上山小径,开始往西北面进山。
赵莽赶紧跟上。
一路荆丛、乱草满布,穿过树丛、翻过陡崖、攀上峭壁,走了大半夜,终于绕到大营北侧,一处山梁之上。
距离炉峰顶,目测直线距离百米左右。
山梁下,有几条上下炉峰的主路,有官兵手持火把巡逻。
在山岭里爬了大半夜,赵莽浑身湿透。
仇道人一行也累得不轻,躲在山梁东侧几块山岩后歇息。
山梁西侧,赵莽趴在一处草坡斜面,一抬头,仇道人一行有任何动静,都能瞧得清楚。
四周杂草有一尺多高,人趴在其中,只要不乱动,很难被发现。
赵莽轻轻翻动身子,仰面躺倒,大口喘气,身上汗水、泥浆混杂,用手一抹黏糊糊。
身下土地潮湿、闷热,碎石子硌得疼,蚊子成群结队绕着他嗡嗡响。
蝈蝈声、蛐蛐声此起彼伏,不时有什么野物从草丛里跑过,带起一阵“欻欻”声。
月如银盘悬在高天,清辉月芒洒落人间。
赵莽没心思赏月,哈欠一个接一个,眼皮子像坠了铅,难以睁开。
东侧山梁,仇道人一行似乎还在商量,如何避开半山腰官兵警戒,攀上炉峰进入禅寺。
过了会,只见仇道人带领一人从山梁北侧下山,似乎要绕更远一条山路,从炉峰东侧上山。
另外两人留守原地。
赵莽想了想,仇道人此去,一切顺利的话,最后还是要原路回来,和另外两人汇合,再一同下山回余杭。
既如此,他也没有必要继续冒险跟进。
留下来养精蓄锐恢复体力,想想怎么在不惊动方毫的前提下,打探出这伙妖人下一步动向。
赵莽扯烂衣衫裹住脑袋,打算先小睡片刻再说。
很快,杂草丛里传出轻微呼噜声
不知过了多久,一只青蚂蚱跳到赵莽脸上,蛰了下,巴掌“啪”打掉,翻个身准备再睡会。
像是想起什么,猛地睁开眼,天光早已大亮。
他躺在草坡熟睡大半夜。
慌忙朝东侧山梁望去,只见几块山岩后,蹲着两个人影。
赵莽长长松口气,暗自庆幸没有因为贪睡误事。
两个小喽啰还在,说明仇道人还未回来。
赵莽翻转身子,换个舒服些的姿势,继续趴卧在草丛里。
肚皮传来一阵阵咕隆声,闷热口渴,着实难耐。
毫无预兆的,赵莽心头一凛,猛地扭头朝身侧望去。
尺高的杂草丛里,似乎有什么东西,在暗中窥伺他。
“难道有蛇?”
赵莽攥紧刀把,蛇他不怕,别是过山风一类的毒蛇就好。
另一侧也传出窸窣声,赵莽一扭头,只见杂草摇曳,像是有什么东西经过。
接二连三的窸窣声在他周围响起,杂草晃动地越发剧烈。
赵莽后脊背发凉,这个位置也不能站起身,否则一定会被山梁上的红巾贼发现。
赵莽解下刀鞘,双手握紧破夏刀护在胸前,稍稍侧身,刀刃对外,浑身绷紧,仔细辨认周围越来越逼近的窸窣声。
“嘶嘶~”
忽地,身后传来响动,赵莽回头一看,一张抹满黄泥的人脸,出现在杂草丛中。
四目相对,那黄泥脸冲他咧嘴一笑。
“沃~”赵莽只觉一股寒气从尾椎冲上颅顶。
没等他发出那声跨越时代的声音,黄泥脸像是预料到他的反应一样,身子一挺,像条飞鱼,从地面稍稍腾起,整个人飞扑上前,将他死死压在身下,两手动弹不得!
“嘘~”黄泥脸竖起一根手指,另一只手紧紧捂住赵莽嘴巴。
赵莽只觉一股浓烈酸腐臭气从他嘴里喷出,直冲鼻孔,熏得一阵作呕。
正要奋力反抗,又有四个黄泥脸钻出杂草丛,叠罗汉般将他压住。
这时赵莽才看清楚,这伙人全都用黄泥涂抹头脸、脖子、手脚,浑身绑草叶,伪装极好,趴在一尺多高的草丛里极难发现。
“唔唔~”
赵莽拼命挣扎,满眼惊怒。
领头黄泥脸趴在他胸前,也被吓一跳。
五个汉子合力摁一个,竟然有些摁不住?
“别动,你看那!”
领头黄泥脸压低声,指指斜上方山梁顶。
赵莽歪头斜瞟,见仇道人已经回到山岩后,四人蹲在那,脑袋凑一块,似乎在商量怎么下山。
看来仇道人已经顺利潜入炉峰禅寺,和陈箍桶、俞道安一伙妖人碰头。
“嘿嘿~要走了~”
领头黄泥脸又咕哝一句。
他趴在赵莽胸前,说话时,喷吐出的口气十分逼人。
赵莽憋得满脸涨红。
领头黄泥脸恍若不知,还在一个劲嘀咕。
仇道人一行从山梁北侧下山,走山岭沟谷,绕远路离开大禹陵。
直到确定他们走远,领头黄泥脸朝其余几人使眼色,五人同时松劲,闪身分开,把赵莽围在中央。
趁赵莽不备,领头黄泥脸还抢走破夏刀。
“还我刀来!”赵莽暴喝,一个鲤鱼打挺跃起身,拎拳欲打。
却不想领头黄泥脸看了眼手中宝刀,挽了个刀花,笑嘻嘻道:“你可是赵铁杖的儿子?”