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周令祈神色很淡。
他的母后与秦夫人曾是闺中好友，许是因着这一层关系在，太子妃的人选一早便定好了。他不在意最后嫁入东宫的会是谁，但唯独不忍受他的太子妃与他皇兄纠缠不清。
其实仔细算起来，他们成婚还不到一年。
这门婚事原本该在三年前履行，但母后病逝，他守孝三年，便因此耽搁了下来。礼成后不久，西北传来了兵乱的消息，紧接着舅舅勾结马匪，私吞矿山的事一并爆出
一环接一环，每一环都足以将宣家打入万劫不复之地。这一切的背后不仅是皇权无情，还牵扯到了他的太子妃。
秦孟商指着自己，不确定道：“我脸上有东西吗？”盯着她看这么久。
目光淡淡掠过她的眉眼，周令祈忽然走上前，抬手擦了下她的脸颊：“确实有，炭灰。”
“”
一言不发盯着她看了这么久就因为她脸上有炭灰？！
完事这人还抬起抹黑的手给她看，那眼神就像在说“看，我没骗你吧？”
她不要面子的吗？一而再再而三地提醒她？秦孟商立马恨不得想找个地洞钻进去！
周令祈看见她窘迫的模样，莫名有点好笑，压了下唇角没说话，越过她进屋。
笑笑笑有什么好笑的！秦孟商没好气瞪了他一眼，搓了搓脸颊，将心里泛起的那点儿异样压下去。
尴尬的事谁没有？只要不去想，就不会尴尬。
晚上，三个人围在桌边吃饭，除了那盘爆炒猪大肠，还有两个素菜。
周令祈嫌弃那是猪大肠死活不肯伸筷子。他越是不愿，秦孟商越是将盘子往他面前推，谁叫这人先前笑话她来着？
实在没办法了，只好硬着头皮夹了一筷子。爆炒出来的猪大肠一点异味没有，反而越嚼越香。
尝过第一次后，周令祈彻底没了顾忌，默不作声多添了碗饭。
秦孟商习惯了他嘴硬的模样，虽然没说好吃，但瞧着那一盘连汤汁都不剩的猪大肠，心中有了底。回头可以试试做卤味，说不定又是一门好生意。
这般不惊不慌地过了几天，没再听说哪个村子被水匪抢的消息。
村民们那颗惴惴不安的心逐渐安稳，但为了保险起见，村里并没有取消巡逻。
这日一早，秦孟商和路溪明一起出门。今日要去砖窑看瓦，若是能做，正好定下来。
秦孟商来过两次了，砖窑的伙计认得她，忙引着她去见老板。
老板取了烧制好的带钉瓦给她看：“按照你给的图纸做的，这钉瓦够尖吧？谁要是翻进去，手掌都得被扎破！”
秦孟商不懂建筑，拿着左看看右看看，只说了句：“确实不错。”
“那可不！”老板兴冲冲拿着钉瓦给她展示，“咱们家这烧瓦的手艺是祖传的，不仅耐用还抗摔，不信你瞧——”
他举起瓦就往地上摔，如他所说，一点没碎。
“不愧是祖传的手艺！”有了这种瓦，以后再也不用担心家里进贼了。
秦孟商很满意，当即与老板定一千瓦。这种瓦比普通的灰瓦要贵些，一千瓦刚好一两银子。她没有犹豫，付了一半银子，剩下的一半等取货时再结。
钱财都是外物，人身安最重要。
带钉瓦不急着用，先把院墙筑起来。至于请谁修院墙，秦孟商把这事拜托给了里正。
“这事儿简单，现在忙完了秋收，在村里吆喝一声，多的是人帮忙。”里正半眯着眼，没什么精神气，想是这几夜没睡好的缘故，“不过工钱你得提前定好，免得临时出岔子。”
这件事秦孟商早有考虑：“镇上请人做工算三十文一天，不管饭，便按这个价钱来吧。”
“行，那我这就去村里问问有没有谁家愿意干的。”
里正办事很快，上午才说了，下午便找好了人。一共五个人，都是村里踏实肯干的汉子。
筑院墙不是什么难事，几个人踏踏实实忙了五六天，终于弄完了。带钉瓦还来不及去镇上拉，回头再铺上也成。
另一边的荒地开垦起来慢些，忙了几天才开出来一半，不过拿来种魔芋是够了。
魔芋种下去，秦孟商给妇人们结了第一笔工钱。
陈二媳妇曹氏拿到工钱时，连连说她的好。说到最后，秦孟商都有点不好意思了。
方氏在旁边看得眼红，正想开口说两句，门外突然有人来喊：
“里正叔，不好了！田有良和雷大炮打起来了，你快过去看看吧！”
田有良是村里出了名的混不吝，先前跟李璋有点交情，后来李家出了事才慢慢疏远了。雷大炮更不用说了，人如其名，脾气爆不好惹。
这两个人打起来，没人敢去劝架，只好赶快跑来找里正。
里正本就因水匪的事操碎了心，现在村里又有人闹事，更是烦上加烦。
“两个加起来都是半截身子快入土的人了！还跟小孩子似的，一天天真不叫人省心走走走，先过去看看。”
秦孟商也跟着一起去了，及时掌握这种消息是件很重要的事，说白了就是八卦。
一行人赶到时，田有良和雷大炮已经被人拉开了，两人脸上都挂了彩。一个左眼挨了一拳，一个牙被打掉一颗，模样滑稽又凄惨。
围在那边的人见里正来了，连忙让开一条道。
里正背着手凑近两人的脸仔细瞧了瞧，冷哼一声：“几十岁的人了，还打架？脸被砸破相了高兴了吧？说说，为了啥事动手？”
“是他先动手的！”田有良一脸愤怒地指着对面的雷大炮。
被他这么一指，雷大炮刚歇下去的火气，蹭蹭的又上来了：“我动手咋了？你就是该打！今晚该轮到你巡逻却躲在家里不肯换班，好言跟你说你不听，咋的？还要我用八抬大轿请你出门啊！”
田有良不甘示弱：“咱们巡逻了这么久连个水鬼影子都没瞧着，更别提了水匪了！你们闲着乐意大半夜在村里转悠，我可不乐意！”
听到这里，秦孟商明白了。
当初因为桐花村粮食被抢，村里为了安着想，才临时组织了人巡逻。如今几天过去了，一点风吹草动没有，有些人自然放松了警惕，不愿再出力。
里正板着脸道：“巡逻的事是经过大伙儿同意的，这才多久就不耐烦了？要是水匪突然杀回来了，你有几条命够他们玩的？！”
“当初大家伙儿同意是因为桐花村遭了水匪，可这都几天了，你们听说哪个村子被抢了吗？”
田有良一屁股坐回去，满脸不屑：“我白天要去河堤做工，晚上还得帮村里巡逻，累得跟狗似的，连半个铜板儿都没有！反正这活儿我是不乐意干了，真要有水匪来了，我也不需要你们帮忙！”
这话说的直白，却说出了大家的心声。
他们最初的确是自愿帮村里做事的，但谁愿意一直无条件地付出？他们每天下工回来已经很累了，哪有多余的精力去巡逻？
里正这时也反应过来了，帮村里巡逻会耽误自家的事，没报酬的事儿除非是傻子才愿意长久干下去。
“我理解大伙儿的难处，这件事是我考虑不周。正好大家都在这儿，咱们合计一下到底要不要继续派人巡逻。”
田有良第一个反对：“我家的粮食明天就能入仓了，巡逻这事儿我看没必要！”
有人打头阵，其他人胆子也大起来，陆陆续续又站出来几个反对的人。
里正脸色一沉，抬手打断了想要再站出来的人：“其他人不愿继续巡逻的，我同意，但——陈家本族人必须给我留下！”
村里最大的姓是陈氏，里正虽不是族长，但也颇有发言权。
果然，这话一出，陈家的老族长拄着拐杖走出来：“三娃子说的不错，这事儿咱们老陈家的人必须留下！谁要是敢说半个不字，今年祭祖就别去了！”
古时候人最注重根本，纵然搬离了故土，但老祖宗留下的东西仍保存着。祭祖对于三江村村民来说，是头等大事，谁要是缺了祭祖，那就是不孝，得被村人看不起！
族长都发话了，老陈家的人自然不敢多言。
有了陈氏族长的支持，里正挺直了腰杆道：“以后巡逻的事由陈家负责，还有要退出的只管提，但到时候谁家粮食丢了，别来我面前哭！”
里正鲜少这般严厉，众人不敢再多说什么。
田有良冷切一声：“咱们村这么穷，水匪会来才怪！就算来了，我也能守好自家粮食。”
此事就这么定下了，所有人离开后，里正叫住了秦孟商。
“周家媳妇，你等等，这事儿我想听听你的意见。”
派人在村里巡逻是秦孟商提出的，如今村里因这事儿闹了分歧，虽暂时由陈家挑起了大梁，但长久下去定会出现第二个田有良。
他一时没了主意，只好舔着老脸过来问。
“里正叔，眼下虽然无事，但水匪抢劫是一阵一阵的，谁也不能保证将来会不会发生什么意外。”
秦孟商还是想让巡逻队长久保留下去，浔江地界不太平，除了水匪还有不少偷奸作恶者。她之所以会买带钉瓦也是这个原因。
“你说的我都懂”
可现在大部分人都不愿意继续干，他总不能强迫大家干活。
桐花村出事后，他去打听过那边的情况。今年收上来的粮食被抢走了，还有几个好人家的姑娘也被水匪掳了去，糟蹋得不成人形，像破烂似的丢在树林子里。被砍伤的几个村民都是那些姑娘的亲人，伤得严重的没能熬过去，人已经没了。情况好一点的，只断了手。
里正摇头叹气：“我在浔江这地方待了四五十年，头一回见水匪下村子里作恶的。丢了粮食事小，要是丢了命可就真完了”
秦孟商道：“里正叔，大家不愿出力无非是因为没有工钱，若是能请人专门负责巡逻，大家或许会更有动力。”
“你的意思是——花钱请大家巡逻？”
“没错。”
现在的巡逻队相当于志愿者，上辈子她在学校当志愿者虽然也没工钱，但能加学分。如今在村里巡逻既没学分又没工钱，是个人都不愿意干。
里正想到要出钱，犹豫道：“你不知道，咱们村穷得很，之前村里铺路靠官府用剩下的那点石渣子。现在要拿钱出来成立巡逻队，实在是难啊！”
就算按每个人三十文一天算，一个人每月就是九百文近一两银子的开销，而且巡逻队少说也得要十个人，那一个月下来便是十两银子！
村里现在连二两银子都拿不出来，更别提十两银子的巨款了。
村里没有公款确实是个问题，秦孟商敛眸沉思，何况，每年两次征税便要了村民们近一半身家，让各家各户凑钱显然不可行。
里正见她不说话，也没抱太大希望，“唉，走一步看一步吧，这一时半会儿也想不出生财的法子——”
“里正爷爷！里正爷爷不好啦——”胡大俊拿着木刀火急火燎冲过来。
里正神色一凛：“出啥事了？”
胡大俊双手撑着膝盖，气喘吁吁道：“我、我们在后山那片林子里发现了几个外村人”
秦孟商立刻警惕起来：“看清他们长什么模样了吗？”
“没有，是小双先发现的，等我们过去的时候，人已经走了。”
里正顿时警铃大作：“周家媳妇，你说那群水匪是不是盯上咱们了？”
秦孟商不敢肯定，但这时候出现在三江村的生面孔肯定不是什么好人，“里正叔，以防万一，先派人去山上看看。”
“好！”
里正很快叫来几个陈家人，都是牛高马大的汉子，一群人拿上家伙就往山上去了。
众人在林子里搜了一圈，没发现可疑的人，只在小路旁发现了几个造型诡异的石堆，有经验的人一眼便认出这是盗匪留下的标记。
里正听到这个消息时，脸色一白：“完了完了，水匪真盯上咱们了”
秦孟商却是眼睛一亮：“叔，送钱的人来了！”
“啊？”