素来冷清的天青顶内有今日破天荒的聚集了几位大人物，比如落霞一脉的平秋长老，比如玄女峰那位闭关二十载的师太，又比如云琅一脉如今的执掌者小景胜。
陆英朝入得堂内，见几位前辈悉数在内等候，赶紧快步趋前，躬身礼敬道：“英朝见过几位师伯师兄。”
天青顶的前方大堂上跪着很多弟子，坐在次席的小景胜看了眼一旁的中年道士的脸色后，朝下轻轻咳了两声，那些跪在地上的四方山弟子如蒙大赦，赶紧爬起身来，悄无声息地退出殿去。
中年道人便是如今四方山代掌教张玄甫，见陆英朝此番安然无恙，随即捻须点头笑道：“昨日宋员外已有飞鸽传书过来，与我尽数告知除妖详情，信内对你颇多赞誉之辞，我果真是没有看错人！”
张玄甫言罢，身旁的平秋、小景胜二人亦满面赞许。
然而，张玄甫突然蹙眉忧虑道：“根据宋员外信中的描述，似乎仍有诸多曲折之处啊。”
小景胜明了张玄甫所言为何，低声谦逊道：“那老道士的来历或许有些问题，但岂能劳烦掌教师兄如此担忧。我四方山虽为中州三大门派之一，江湖上流淌的弟子亦属寻常，何况信中所述，那老道士的法力不过尔尔，倒是他身边的那个女子让人颇为困惑，一张符箓竟能使那邪祟魂飞魄散。”
众人听闻亦惊叹不已，天下的道士繁若星辰，然谈及符箓一派便让人联想起多年前门派的一位故友。然而此事牵扯到十多年前本门的另一桩大事，诸位长老心中已有答案却不便当着掌门的面直言相告。
张玄甫微笑着望向殿中的师弟，他们虽为同门兄弟，自己却年长了十余岁且身任四方山代理掌门一职。
“还请师弟细述此次宋家除妖的过程。”那宋家毕竟只是普通人家，对于那些降妖除魔的门道，大多只能作为看客。尽管有信件，但叙述难免有所偏差。
实则对于诸如四方山这类的大门派而言，在其所辖范围内降妖伏魔，保护民众免受侵害，乃是理所当然之事。身为正统门派，声誉乃是维护其尊崇地位之关键所在。
而地位的高低往往影响着有多少年轻人愿意背井离乡，来到山上寻求师长教诲，习得一身道行。
陆英朝端坐于前，一时间不知该如何开始讲述，只是觉得这次下山之行别具一格。毕竟多位长老齐聚一堂的情景颇为少见。
他看了一眼对面的师太，一时尚记不起她的法号究竟是长璃还是长夷。只记得上次与她相见时，其两鬓并未如现在般如此苍白。
陆英朝作为上一任掌门的得意门生。修为自然是同辈中翘楚，见识也非新一代弟子所能企及。思忖片刻后，便从偶遇老道人娓娓道出此事。只是事态中间还涉及到了镜妖的起源以及对绿衣女子的诸多揣测。
他联想起近几年下山听闻的一桩传闻。
“英朝这几度踏足江湖，依稀探寻到一些线索。根据那宋家小姐情况，恐怕与十余年前的柳家庄一事，有着千丝万缕的联系！然而，那位...”
“英朝，你能否详细描述一下那位少年手中所持的宝剑的形状？”小景胜打断了陆英朝的话语。
陆英朝点了点头，思索了番又答道：“剑长三尺有余，剑身略宽于一寸，低调朴实，偶尔闪烁的光芒如日落时分的霞光流转！”
众人听闻，无不惊讶。
“此剑虽看不出任何奇特之处，但是世上认主之物繁多，莫非这剑有何蹊跷？”
或许在平常人眼中这把自动护主的剑颇为怪异。但见长老们面色惊愕，看来此物绝不寻常。
“师兄，这剑真的有什么不可告人之谜吗？”陆英朝好奇地问道。
张玄甫沉默不语，闭上眼睛似乎在思索一个遥远而深沉的问题。
近年来，四方山在三门之中逐渐式微，或许多少与其镇派之宝的遗失有关。身为四方山的掌门，谁能不渴望寻回这把神器呢？
“或许仅仅是一把普通的认主宝剑，英朝你继续说。”张玄甫终于开口。
见师兄语气平缓，陆英朝继续讲述宋府的故事。众人感叹那绿衣女子修为竟然如此高深莫测。然而，她究竟来自哪个门派无人知晓。且那铜镜显然并非普通认主宝物，众人觉此事必有隐情。
“英朝，近日真是辛苦你了，你先回去舒缓身心，我与几位师伯还有要事商议。”
陆英朝离开天青顶，只见师兄越发苍老，面露苦涩。不禁忧心忡忡。时至暮色降临，夕阳西下，不禁感时伤怀。从五岁入师门至今，师兄对待自己犹如亲手足。如今他身染重病却无力扶助，实在悲痛万分。
落霞山，顾名思义，夕阳西下最是醉人，只是这夕照似乎也穿不透四方山的百里大川。
如今四方山青黄不接，几位长老也是深入简出很少打理山中事务，这几年掌门师兄也是疾病缠身。这四方山的未来有意无意地交由自己处理。陆英朝也感受到了重任，只是重任之所以称之为重任只有当事人自己清楚。
四方山诸峰屹立在明州境内，山中景色秀美如画，古木参差生长，时而有野兽藏匿其间，颇有深山藏珍之韵。一座形圆如瓜的山峰高耸入云，俯瞰中原西北山崖，远望唯见翠绿山峦遥接天际。
空蝉一脉山顶有一巨岩矗立，峻拔峻峭，接云连霄，犹如一尊钵碗倒悬。此岩被当地百姓誉为压山石，相传是千年前一位仙家旅途中在此留下的法器幻化而来。
多年之前，山顶巨岩忽而崩裂，一道虹光冲破云霄，诸多门派纷纷前来观摩，然而，一切风平浪静后，只见满地狼藉，门派掌门们无不扼腕叹息，诸多缘由成为了一个未解之谜。
四方山伤亡惨重，死于这场意外的弟子不计其数。多年之后，四方山掌门重新招揽弟子，陆英朝便是新收的弟子之一，至今已有二十余年。
陆英朝凝视着落日余晖，思绪纷繁复杂。剑器或是这世间的任何物品，犹如一面镜子，如一串佛珠，一枚铜钱，在某种机缘巧合与因缘际会之下，都可能与主人产生共鸣。
这些灵器散落俗世，在凡人们看来，如佩戴上年的手镯突然断裂，可能意味着亲人将遭逢变故，这便是物品认主的迹象。而凡夫俗眼自然难以洞察其中玄妙。
那位桃源楼小伙计的灵剑朴实无华，却屡次庇佑其主，可见其灵性之光非同寻常。然而，为何师兄要对此事隐瞒？
“陆师兄，好兴致呀！”随之抛掷而来的是一个酒葫芦。
陆英朝一把握住，回头望去，原是齐南华，齐师弟。
原本在这四方山唯有此人与自己最为交好，只是近日不知为何陷入了执念，必欲与自己较量高低。正好借此机会探寻其中缘由。
两人脸泛红光，注视着鸿雁划过蓝天，又伴随着秋风阵阵，不由得豪情万丈。
这二人均为四方山新秀中的佼佼者。
“两年后的比试，师弟有何高见？”陆英朝问道。
齐南华好似听非听，凝望远方，心中却在琢磨，前几日你还在师兄面前夸口胜券在握，而今却又关心起我对比试的看法。
陆英朝认为他年纪尚轻，思绪难免偏颇，齐南华曾向他吐露过陆英朝乃太上掌门亲传，而自己仅为代掌门弟子。机遇自然难以相提并论。
陆英朝深知事理，稍作猜想，当下便不再多言。张玄甫师兄视如己出，自己又何尝不是看齐南华长大的？只是正如师兄所言，自家师弟过于自信，不宜用言语刺激，比试尚有两年之期，这两年足以化解这番矛盾。
正思索间，陆英朝背后的本命剑传来微微的颤动。
陆英朝揭剑出鞘，随手挥出一式乃是落霞山十六剑中的一招，目前已领悟十五剑，然最后一剑仍无法明了。
他身着玄衣，在山间挥洒自如，数招过后皆不对劲。心头尽是张玄甫病态的苍白脸庞，以及日后光大四方山的重任。
他心绪纷扰，竟气血紊乱一口瘀血喷涌而出。随之而来的是自己的那把本命剑撞击在顽石上居然折断了！
他原本罩玄衣，此刻却是血迹斑斑，低头俯视着断裂的本命剑愣神。
紧接着心脏猛烈一震，眼前一片漆黑，待再度睁开眼睛，原来所见皆为虚幻。
一只玄青鸟在不远处看着陆英朝，发出叫声，陆英朝挥剑，剑气笼罩那玄青鸟瞬间灰飞烟灭。他急坐默念静心诀这才凝神下来。
落霞山势陡峭，山道却是由长宽石阶开凿而成。这石阶从山顶往下延绵数十里，想来四方山的前辈高人花费不少精力。
陆英朝收了宝剑，看着山道想起刚进四方山时，便是天天从此处提水上山修行。如今少年郎已满脸风尘。