第三十四回：班八思襄阳城耀武；郭北侠擂台前立威
上回说到忽必烈因郝经一行被赵宋朝廷无端扣押，急欲兴兵南下，然后方根基未稳，不敢轻举妄动，故派班八思在襄阳城外设擂立威。班八思投书襄阳相邀郭靖，郭襄遵命回信，赢得众口称赞。
且说班八思得到郭靖的回书，被郭襄所写的十六字气得郁闷了许久，心道：南朝果然国运不衰，人杰地灵，藏龙卧虎，仅就这四句而言，非一般胸襟不能为之。然事已至此，自己又在新皇帝面前夸下海口，岂能临阵退缩？思索良久，于是叫来自己的徒儿鸠末仁，嘱咐一番，吩咐他如此这般，前去布置。
原来班八思的五个徒儿藏边五魔，是他精心调教的，本拟一出手就能立奇功一件，替自己扬名立万，哪料到他们去襄阳行刺郭靖时，被老顽童周伯通干掉了轻功最好的鸠末信。在监狱与郭靖对敌时，自己又不慎打死了第三个徒弟鸠末礼。藏边五魔只剩下鸠末仁、鸠末义和鸠末智三人。这三人本来也是身怀绝技之辈，横行藏边，所向无敌。然一来到中原地区，就变得束手束脚，武功施展不出来，胜仗没有赢一场，却总是挨虐的份。班八思去行刺湖北制置使孟宪时，曾带着鸠末仁前往，当时耶律齐就把鸠末仁打得手忙脚乱，差点丧命。剩下的这三怪再也不敢口出狂言、目空一切，只变得唯唯诺诺的份了。
班八思布置完毕，信步走出土城，是时已是日薄西山，晚霞满天，炊烟四起，行人归途。班八思踏着枯草，迎着猎猎西风，不觉之间，已来到襄阳城下。
此时襄阳城门紧闭，吊桥高悬，班八思信步走到护城河边，仰首观望，见襄阳城城坚池深，易守难攻，在落日的余晖下，显得庄严肃穆，不禁暗自佩服。心道：襄阳乃南朝北边门户，自古是兵家必争之地，战乱不止，混战不息，几易人手，犹然生机盎然，英杰辈出。端的是一片藏龙卧虎的宝地。
班八思正思忖间，已被守城将士发现，城上一将士高叫道：
“兀那喇嘛，城门已闭，没有上峰命令，我等不能擅开城门，你还是在城外农家胡乱借住一宿，明早开城门时再进来罢！”
班八思闻言，微微一笑，突然拔身而起，形如鬼魅，轻飘飘地往城楼直冲上来。守城将士大骇，挺起长枪，往班八思身上招呼过来。班八思身躯一振，双手十指棋张，凌空一抓，不待长枪靠近，就把守城将士手中的长矛震为两截。
守城将士大吃一惊，一声招呼，弓上弦，刀出鞘，严阵以待。班八思悍然不惧，仗着自己武功高强，背着双手，如闲庭信步般逼近守城官兵。众将士见状，一面拔出腰刀，把班八思团团围在垓心；一面命人飞报帅府。班八思凝神而立，气聚丹田，哈哈一笑，如鸤鹕夜鸣，群鬼嚎哭。顿时城楼上的琉璃瓦簌簌落下，守城将士顿觉耳鼓受震，心里难受，急忙抛下兵刃，双手紧紧封住两耳，不敢稍动。班八思见他们不堪承受，更肆无忌惮的狂笑起来，守城将士站立不稳，或蹲或坐，心中难受，神情凄苦，身形狼狈。
班八思正得意间，远远传来啸声，如鸣身畔，一波一波，源源不断地传来，笑声不禁为之一窒。守城将士如沐春风，稍稍稳住身形，捡起腰刀，又把班八思围在垓心。
班八思双足一顿，飞身跃上城楼屋顶的飞檐斗拱之上，迎着啸声，也发出尖利的笑声相抗，这时对面的啸声变成了两声，一唱一和，声势凌厉，且越逼越近。班八思如临大敌，不敢稍有疏忽。
突然，左近传来吟诗之声：
赵客缦胡缨，
吴钩霜雪明。
银鞍照白马，
飒沓如流星。
十步杀一人，
千里不留行。
……
声音柔和，有如耳语。班八思见强敌环至，自己落单，再也不敢久留，狂笑三、四声，飞逸而去。
班八思甫一离去，朱子柳手摇折扇，业已飞身登上城楼，郭靖黄蓉夫妇也于瞬间联袂而至。原来郭靖见班八思独闯城楼，耀武扬威，企图以笑声震聋守城将士的耳鼓，瓦解军心，急忙以啸声相抗，引班八思对垒。黄蓉担心郭靖势单力薄，也以啸声相和，跟随而至。夫妇两人一边以啸声相和，一边往城楼赶来。朱子柳此时正在附近酒楼上喝酒，也闻声赶至，三人震退了班八思。三人身形尚未到城楼，见班八思逃逸，守城将士无恙，相顾一笑，隐身于暮色之中，只留下守城将士呆立当场，似乎刚从梦境中醒来。
转眼之间，已到会武之期，黄蓉早已筹划得当，由耶律齐夫妇率领耶律燕、完颜萍和丐帮七袋以下弟子守城，以免中了蒙古人调虎离山之计。自己和郭靖率领朱子柳、武三通、大小武兄弟，丐帮汪洋等八名九袋长老，前往万山堡土城参加比武。丐帮副帮主陈沉率领丐帮弟子接应，一旦形势有变，率部攻入土城。黄蓉本不欲安排郭襄随行，但一想到这个丫头机灵鬼怪，带在身边，或许会有大用，于是也让郭襄也跟着队伍出发。
郭靖一行十五人骑着快马，飞奔出城，黄蓉为了壮大此次比武的声势，还特地让耶律燕、完颜萍两人指挥郭府丫鬟，用红绸制作四丈长的横幅，上面绣着郭襄用行楷写的“赵宋子民，群英荟萃。忠心为民，无坚不摧。”几个大字，让丐帮弟子举着，飞奔在最前面。
一行人来到万山堡土城，离鞍下马，早有蒙古士兵为他们牵马执蹬，引导入城。在土城门口停住了脚步，郭靖早就看到万山堡土城城门紧闭，铁门上倒扣满了钢钉，蒙古人做了一个请的手势，然后一脸得意地望着郭靖。郭靖茫然无措，眼望着黄蓉，让她拿主意。黄蓉用手一挥，做了一个“打”的姿势。郭靖会意，脚踏七星，气聚丹田，双手各使出一掌“降龙十八掌”。随着一声虎啸龙吟，钢门应声而开，左边的钢门被掌力一带，飞向一旁，土城被钢门的冲劲，削掉了一大块；右边的钢门电射而出，翻滚而进，落在擂台前。只见班八思率领蒙古武士坐在左首的位置上，陡见郭靖发起神威，力破钢门，无不相顾大骇，变色离席。班八思的徒弟鸠末仁手中端着茶杯侍候在身旁，茶杯里的热茶逸出，差点泼在班八思的身上。
郭靖等健步走入土城，见城门离擂台的三丈左右的空地上，蒙古兵早已掘起深坑，坑里布满了钢钉和铁蒺藜。
三丈长的深坑难不住这些身怀绝艺的武林高手，随着黄蓉的一声令下，众人纷纷一跃而起，纵身跃过深坑，只是苦了横练外家功夫的丐帮九袋长老吴惊风，与两名拿着横幅的丐帮弟子站在对岸干瞪眼，看着深坑，左右为难。
郭靖等看着吴惊风等不会轻功的丐帮弟子不能过来，心里着急万分，本想让他返回，又觉不妥，也不知如何是好。
郭襄一见，又纵身跃回，对着吴惊风耳语几句。吴惊风闻言，不断地点头，郭襄从两个丐帮弟子的手里接过横幅，飞身跃过，又对着父亲耳语了一阵。
郭襄交待完毕，将横幅抖开，横幅如一条笔直的红练，夭矫飞龙般地直逼对岸，郭襄使用打狗棒法中的“缠”字诀，缠住了吴惊风，然后顺势一抖，使出打狗棒法的“引”字诀，身材魁梧的吴惊风陡然间被拉向空中。郭襄顺势施出“转”字诀，吴惊风如大鹏展翅，往擂台方向飞来，刚要落地，郭靖挥掌拍出，劲风抵住吴惊风的下坠之势。吴惊风顺势一跃，轻飘飘地落在擂台边上。郭襄又以同样的方式将另外两名丐帮弟子引渡过深坑。众人见状，齐声喝彩，也不知道是赞扬郭襄匪夷所思的打狗棒法，还是赞扬郭靖恰到好处的掌风。
黄蓉更是感到欣慰，这个小丫头偷学来的打狗棒法使用得如此纯熟自如，即使是洪七公在世，也不敢拿打狗棒法用在丐帮子弟身上。
随着吴惊风等三名丐帮弟子飞到擂台边，郭靖、黄蓉率领众人也纵身跃到擂台上，气势先声夺人，让班八思等不由自主地心虚起来。
正是：未战先寒敌寇胆，父女联手展神威。欲知郭靖等来到万山堡土城结果如何，请看下回分解。