入夜，颜沐禧做了个梦，梦到自己被关在一间陌生的屋子里，桌案上、床榻上、地上爬满了蛇虫鼠蚁。
蛇虫鼠蚁爬上她的脚踝、小腿、大腿、顺着腰腹一路往上攀爬，眼看着爬到脖颈，紧闭的屋门被打开了。
刺眼的光线射进来，她被晃的睁不开眼睛，模模糊糊看到了一抹瘦小的妇人身影，待她欲看清来人的模样时，眼睛被攀岩而上的虫蚁糊住了视线，终是没能看清来人的模样。
陷入黑暗后，呼吸越来越困难，就在她快要窒息而亡时，猛地一下从梦中清醒了过来。
睁开眼，颜沐禧看到了头顶的床幔，缓了许久，满脑子都还是梦中满是蛇虫鼠蚁的画面，怎么都挥之不去。
她转眸看了眼身旁躺着的虞晚泰，轻轻挪了挪身子，触碰到对方身体的温热时，身心才觉好受些。
她长长舒了口气，正打算再挪回去，虞晚泰竟突然翻了个身，手臂环住了她的身子，将她禁锢在了温热的怀抱里。
周身被温热笼罩着，她心头的惶恐慢慢消融，不知不觉又睡了过去。
待怀中人呼吸平稳，虞晚泰睁开眼，伸手整了整被角，将人拥得更紧了些。
日有所思夜有所梦，小妮子莫不是白日里被吓着了？可小妮子自小便胆大，手粘上人命都照睡不误，何时竟变得这般胆小了。
阳春三月，又到了每年举办诗会以及各种赏花宴的时节。
三月初八，苏家举办游湖赏花宴，颜沐禧主仆踏进内院时，恰巧遇上了出门迎客的苏氏。
一行人结伴往花厅走，“家中妹妹们可都跟来赴宴了？”颜沐禧问苏氏。
自打那日做下噩梦后，她又连续几日做了类似的梦，总梦到满地乱爬的蛇虫鼠蚁。
且她总觉得，好似真的见过那些个画面，故而想见见与蛇虫鼠蚁有关的颜沐柔。
“好不容易得了出府的机会，除了柔姐儿，婉姐儿和枝姐儿都跟来了。”
听苏氏说颜沐柔没来，颜沐禧思索一瞬，又问，“母亲可进宫去瞧过小郡主了？”
“一早便瞧过了，小郡主的相貌和性子都随了太子殿下，是个爱笑的随和性子。对了，我听你大姐姐说了，那日多亏了你和筠姐儿，不然呐，小郡主怕是、”
苏氏说着叹息一声，“唉~不提这些个糟心事儿了，这眼看着你三妹妹的孕肚也挺起来了，你做姐姐的，可不能落后太多呀！当然，母亲也只是提醒一句，并不是要插手你们夫妻之间的事儿，禧姐儿你是个通透的，想必心里都清楚。”
“清楚清楚，女儿心里清楚的很，母亲莫要催了，子嗣的事哪能催的来嘛！”颜沐禧语气敷衍的应付了句，又转了话题 ，“今秋的会试，四弟弟还不参加吗？”
颜宏霖读书天分极高，十五岁考上举人，还是解元，打破颜永臣十六岁考中解元的记录，成为大丰朝最年轻的少年解元郎。
就在众人都以为颜宏霖会如父亲颜永臣般，在来年的春闱中大放异彩，颜宏霖却并没有参加来年春闱，说是年岁尚小想多历练几载。
远景帝下达敕令开恩科，院试和乡试分别定在了二月和五月，会试则是定在了八月。
颜宏霖若不参加今秋的恩科会试，便要再等上一年，到时即便考中会元，也比十七岁便考中探花郎的父亲颜永臣，差了一大截。
“你父亲说霖哥儿的文采不错，历练却不够，想让他过两年再参加会试。反正霖哥儿年岁尚小，等一年也还不到弱冠年岁。”苏氏话是这般说，面上却是遮掩不住的可惜。
颜沐禧不认同道：“四弟弟都跟着房大儒外出游学一年多了，历练的还不够吗？父亲不会是为避嫌，才不让四弟弟参加今年会试的吧？”
“可不许胡说，有些事心里知道便可，怎可言之于口。”苏氏嗔怪道。
“母亲放心，女儿只是在自家人面前抱怨两句，不会在外胡说的。”颜沐禧心下冷笑，颜永臣想避嫌，这次怕是避不开了。
下晌从苏府出来，颜沐禧特意绕道回了趟颜府。
蔓薇苑，钱漫漫正和婢女、婆子打叶子牌，得知颜沐禧回来了，赶忙起身去迎。
母女二人在院子里迎上，颜沐禧四下看了看，“怎不见柔姐儿？”
钱漫漫拉过她往屋里走，“柔姐儿吃过午食便去了老太太院子里，这个点儿想必也快回来了。禧姐儿你若想见她，阿娘这便差人去福居苑把人寻回来。”
颜沐禧的脚步顿住，“不用差遣下人去寻了，恰巧我也许久未见祖母，正好去福居苑瞧瞧去。”
好不容易得了和女儿见面相处的机会，钱漫漫想跟颜沐禧单独说说话，可出于孝道，又不好拦着颜沐禧去看老太太，只能不情愿应下，“那禧姐儿你早些回来，阿娘还有好些话与你说呢！”
福居苑，守门的婆子打着瞌睡，颜沐禧主仆走到跟前，婆子才猛然惊醒。
“二小姐怎来了，老奴这便去告知老太太去。”
“不用麻烦妈妈了，听说九妹妹也在祖母这儿，我们自己进去便好。”
“不妥，老太太会怪罪老奴的，老奴还是先进去通禀一声的好。”婆子脚下生风般往院子里头跑，边跑边大声喊，“老太太，老太太，二小姐来看您啦！”
福居苑的院子不大，只三间正房两间厢房，在大门处吼一嗓子，屋里能清晰听到动静。
可直到颜沐禧主仆快要踏进屋门，颜沐柔才从屋内跑出来，颜老太太快步跟在后头。
“禧姐儿，你怎生忽然回来了？”
即便颜老太太掩饰的很好，颜沐禧还是听出了微微的喘息，她装作毫无所觉的模样，笑着解释道：“孙女今日去苏府赴宴，路过特意回来瞧瞧祖母。”
“我一个快入土的老婆子，有何可瞧的？甭在院子杵着了，快进屋来吧！”
不过一瞬的功夫，颜老太太又恢复了以往略有些粗鄙的说话腔调。
颜沐禧牵起颜沐柔的手，跟在颜老太太的身后进了屋。
因院子里养了鸡鸭的缘故，屋里和院子里气味一样，都不大好闻。
婆子将一个粗瓷茶壶放到桌上，颜老太太说道：“我这儿院里也没啥好茶，凑合着喝吧！”
银夏收到颜沐禧的眼色，将手中抱着的盒子放到桌上，“世子妃特意给老太太您带了上好的茶叶和补品。”
“我这老不死的哪配享用这些个好东西，禧姐儿下回过来可甭破费了。”颜老太太莹亮的眼神落在补品上，许久都未挪开，俨然一副小老太太的贪财模样。
“不值什么钱，祖母吃着试试，若觉得好，孙女下回再给您带，可莫要放着舍不得吃用。”颜沐禧说着拿帕子掩了掩口鼻，“今儿时辰不早，孙女便不多逗留了，柔姐儿可要跟着二姐姐一起回蔓薇苑？”
颜沐柔看了眼颜老太太，见颜老太太不耐摆手，才跑过来拉住了颜沐禧的左手。
等远离了福居苑，颜沐禧调换了个方向，换成右手牵颜沐柔，装作不经意将左手放到鼻端嗅了嗅。
果然，牵过颜沐柔的手上弥漫着一股淡淡的腥味，味道很浅，仔细嗅才闻得出来，不是血腥味，也不是腥臭味，而是一种类似于植物汁液的草腥味。
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