“……”
听完小老太太的话后,身后一众男丁也下意识地往春福屁股瞧了几眼，后来意识到有点不对，又赶紧别过了视线。
春福用汗巾擦了擦额头的热汗,皱眉道：“你们是谁？”
正在身后风中凌乱的南九终于缓过神,小声提醒：“夫郎，老太太是少爷的外祖母。”
“外祖母？”春福一脸古怪。
原著里这位老太太不是在柳不辞回京后不久就过世了吗？为何现在会突然出现在这里,而且看这老太太面色红润，也不像重病的征兆。
等等……
既然这位外祖母没有重病,那为何找柳不辞回京城？
小老太太见春福表情变了又变,但一直不开口,她稍稍皱眉，看向旁边替她撑伞的小丫头,“这村夫怎么瞧着是个傻的。”
春福回过神，想起自己现在浑身稀泥,看向老太太的眼神中也多了几分尴尬，行礼道：“参见外祖母。”
小老太太拿着绢帕，优雅地沾了沾额角的汗,冷冰冰道：“老妇可担不上你这声外祖母。”
春福说好也不对，说不好也不对,干脆闷着不吭声。
虽然原著里他对这老太太没有过多描写,但现在看面相，也不像是个会相处的，这次来的目的,恐怕是为了给自己下马威。
“那个……”老太太身后那位站着像是她儿子的中年男人，看了春福几眼，似乎是不知道怎么称呼，只能满脸窘迫道：“老太太年纪大了,你看看能不能请我们去你家里坐坐？”
话音刚落，小老太太就凉飕飕地扫他一眼，“自己想去就明说，别拿我当幌子。”
那中年男人脸色一僵，忙不迭应了几声好。
春福抬头看了眼挂在头顶的烈日，这才想起现在是什么时候，赶紧道：“就往这块田，一直往前走就到了。”
听到他这话后，小老太太一行人才抬起腿，继续往前走。
春福也从田里爬上来，南九则跟着他身后，平日里那张没什么表情的脸上，此刻竟然浮现出了一丝疑似恐惧的情绪。
“那老太太有这么吓人吗？”春福好奇道。
南九生无可恋地摇了摇头，只丢下一句莫名其妙的话。
“你等会就知道了。”
春福还在想他这话是什么意思，结果刚一回到家里就懂了。
那衣着尊贵的小老太太坐在自家院子里的藤椅上，旁边的丫鬟则替她摇着扇子，见他进来，她立马不客气道：“人都到了，沏茶都不会。”
南九忙说：“我去。”
春福认命地叹了口气，“还是我去吧。”
这小老太太有心来刁难自己，若不是不顺她的意，今个她恐怕不会轻易罢休。
他进了灶房，准备沏茶。
忽然想起家里仅剩的那点茶叶，今天中午的时候已经泡完了，平日里只有柳不辞喝茶，春福很少喝这些，所以家里都没备太多。
他正烦的时候，猛地想起早上有摊贩在路边买乌梅，他看新鲜就顺便买了些，熬了一大锅酸梅汤，准备干完活回家里喝，现在正好拿出来尝尝。
春福算了下外面有多少人，大概来了五六个人，除了老太太和她的两个儿子，剩下的有个是老太太的丫鬟，另外还有个像是车夫，剩下的还有一个与自己年纪相仿的年轻人，但刚刚没开口说话，所以他也没什么印象。
算上南九的，他倒了七碗，春福端出来时，这群人已经等得有点急了。
千里迢迢赶过来，到了这里又不能坐马车，所以只能徒步，他们生来锦衣玉食，身子娇贵，这么走一回儿，就累得气喘吁吁，嗓子渴得仿佛在冒烟。
见春福端着几个土陶碗出来，搁在桌上，里面装着深红色的汤汁，那几个人面面相觑，都有点不敢喝。
倒是老太太率先接过碗，不过没喝，抬眼看了眼春福。
平日里脑子迟钝的春福，此刻却瞬间明白了她的意思，回灶房拿了几个瓷勺洗干净后，放在碗里。
老太太的脸色这才缓和许多，拿起勺子喝了口，酸甜的味道瞬间刺激了味蕾，咽下去后，嘴里还带着微微的苦涩。
她问了句，“酸梅汤？”
春福点了点头，“是。”
老太太没再说什么，继续喝了小半碗。
其他的人见她喝了，也顾不得其他，端起碗就开始喝起来，最开始还只是犹豫着喝了一小口，结果尝到味道后，放下勺子，咕噜几口就灌了一碗。
“还有吗？”老太太身边的中年男子一脸不好意思地问。
春福忙道：“还有，就在灶房里，我去给您盛。”
“不用不用。”那中年男子摆摆手，“我自己去就行了。”
说完，他就迫不及待地钻进了又矮又破的灶房，好一会儿了都没钻出来。
众人对他在灶房里的行为心知肚明，但都没人拆穿。
老太太搁下手里的半碗酸梅汤，一脸嫌弃地摇了摇头，“丢人现眼的东西。”
“这酸梅汤怎么喝着跟府里的不太一样。”剩下的另一位中年男子端着空碗，奇怪问道。
春福没喝过他们府里的，也不清楚有什么区别，只能模棱两可地回答道：“可能加的东西不一样吧。”
“我放了陈皮、山楂、甘草之类的。”
那中年男子若有所思地点了点头，随后朝春福笑道：“抱歉，忘了告诉你我们是谁了。”
他看向老太太，介绍说：“这位是京城徐家的老夫人，是柳不辞的外祖母。”
“还没出来的那个人，是柳不辞的小舅，我是他的二舅，他大舅在京城里，有事走不开，这次就没过来。”
语罢，柳不辞二舅又指着身后那个心事重重，看着弱不禁风的公子哥儿，不知想到什么，他轻轻叹了口气，回头看向春福时，他面上的情绪又全部收敛起来，和蔼道：“他是我孩子，是柳不辞的表弟。”
柳不辞表弟走出来，蚊子似地喊了声，“表嫂。”
春福不太习惯这称呼，但当着这么多人的面，又不赶不应，只能僵硬着应了声好。
隐隐感觉柳不辞的这个表弟透着古怪，但又说不出来哪里奇怪。
柳不辞二舅介绍完，笑道：“我们突然前来，恐怕是吓到你了。”
“但我们没有别的意思，只是过来看看你，你也别多想。”
春福点了点头，想起什么，又问道：“柳不辞在京城还好吗？”
这话一问完，老太太就掀起眼皮，凉凉地问：“我们都来这么久了，你现在才想起问你丈夫。”
春福对这言辞刻薄的老太太毫无招架之力，干脆又重新闭起嘴巴，默念少说少错的经典道理。
柳不辞小舅从灶房里出来后，看到院子里僵硬的气氛，面上有点懵，问了句，“发生了什么？”
没人敢回答。
老太太面色冷漠，是个人都能看出她心情不好。
柳不辞小舅也察觉到不对，小心翼翼地回到了老太太身后，但依旧没能把老太太的眼刀子躲过去。
老太太阴阳怪气地问：“灶房里长金子了？半炷香了都出不来。”
“……”柳不辞小舅擦了擦额头的冷汗，赔笑道：“母亲恕罪，侄媳妇手艺不错，所以儿子多喝了几碗。”
“何止啊。”老太太讽刺道：“我看你快把人家锅都给吞了。”
话音刚落，柳不辞二舅便不客气地嘲笑出声，旁边的几个人也忍不住窃笑不已，连柳不辞那个看着心不在焉的表弟，也不禁勾唇莞尔。
柳不辞小舅看到对面春福眼里的笑意，登时尴尬得想从地缝里钻出去，刚想开口解释，老太太就烦躁道：“行了行了。”
“你们没事就回去吧，人多吵得我头疼。”
听到她这话的春福面色一惊，站后面的南九眼里也闪过一丝惊慌。
“您……您要住这？”春福不敢置信道。
一听这话，老太太的那张年迈的脸瞬间拉得老长，幽幽地反问，“怎么，不愿意？”
春福有苦不能言，他哪敢说不愿，现在剧情的走向已经完全超出他脑子的思索极限，他搞不懂这老太太的脑回路，既然不肯认自己，那为何又要在这住下来。
想到以后要面对这个一看就不好惹的老太太，他有些欲哭无泪，勉强笑道：“不是不欢迎。”
“只是我这地儿太过破旧，怕您住不习惯。”
柳不辞二舅也附和道：“母亲，还是算了吧。”
“现在人也看到了，时候不早，我们也回府吧，不然家里人该担心了。”
“而且……”他看了眼春福那几间破矮的小土屋，说：“这里看起来，应该也没多余的睡房。”
语罢，柳不辞二舅示意地看了春福一眼。
春福立马会意，刚想说是的，结果刚一张嘴，老太太便像是猜到了他的想法，道：“既然没有睡房，那让老妇睡院子也行。”
“……”
这话一说完，众人心里顿时明白她不可能会改变决定了。
柳不辞小舅见她下决心要住下来，干脆一口敲定，“这样吧，由我陪母亲住这儿。”
“你不上朝了？”柳不辞二舅无奈道：“还是我留下吧，正好这段时间，陛下告了我几天假。”
他俩正在探讨谁留下的时候，老太太却不耐烦地打断，“得了，小桃和先湫留下，你们都回去。”
柳不辞二舅脸色微变，忙道：“母亲，先湫还是小孩子，如何能照顾您？”
“我能走能动，让他照顾做什么？”老太太看向躲在众人身后的小公子，问道：“你愿不愿意陪我留下来？”
徐先湫面色一愣，下意识地看了眼他爹复杂的神色，最后默默地点了点头。
“那就这样吧。”老太太回过头，“你们回去吧，我想回去了自然会回去，别经常过来，免得看着心烦。”
柳不辞二舅见她这副强硬的态度，面上无奈地叹了口气，走向那头还弄不清状况的春福，“麻烦你了，老太太大病初愈，身子还需要静养，劳烦你照看着些，有事你找人到镇上传信，我会派人留在镇上。”
柳不辞小舅则什么话也没说，只是饱含同情地看了春福一眼，随后两人便同老太太他们辞了别，往来时的方向走去。
他们刚一走，老太太就看向对面站着的春福，不客气地使唤道：“天都快黑了，你还不打算弄晚膳？难不成让空着肚子等你一晚上不成。”
春福：“……”
他看着老太太的冷脸欲言又止，最后还是认命地进了厨房，老太太的丫鬟也紧随其后跟进来。
“你进这里做什么？”春福不解道。
“回夫郎，老太太让奴婢来帮您。”小桃生了个大脸盘，算不上漂亮，但生得讨喜亲和。
“帮我？”春福摇了摇头，拒绝道：“不用了，做饭我一个人能行。”
他一说完，小桃的面色便有点怪异，像是有话要说，半晌后，她才小心翼翼地看向春福，道：“是这样的，老太太平日里在吃食上面比较注意，所以奴婢是想来提前告知给夫郎，免得惹老太太不高兴。”
春福没多想，以为就是些什么口味偏淡，或者不喜吃甜的这些习惯。
结果听完小桃的长篇大论后，他彻底懵圈，这老太太口味确定只是比较注意，而不是故意挑剔？
不吃葱蒜，不吃辣，可以吃酸甜，但不吃酸辣，不吃地上跑的，面食只吃饺子，还只吃素馅的，这些都还算正常，什么肉里不能看到有骨头，不能带皮，不能有筋，素菜要淡，但不能没味，吃的时候还不能看到里面配料，米饭能吃，但不能硬，又不能太软，最后放在桌上的摆盘还得干净漂亮……
诸如此类，小桃列了快一炷香，春福听得脑仁嗡嗡作响，直接把人给赶出去了。
晚上，他想了想老太太不吃的东西，干脆抄了一大盘土豆丝，又弄了个鱼汤，最后再弄了份凉拌黄瓜，再简单不过的三道家常菜。
重复端上桌子的时候，就在他以为会遭受老太太的言语洗礼后，她却什么也没说，夹了一筷子土豆丝放嘴里。
春福心里悄悄松了口气。
“刀工再练练。”老太太面无表情地夹起一根切粗了点的土豆丝，道：“不够匀称。”
春福：“……是。”
吃完饭，他收拾出了睡房，老太太住一间，是他和柳不辞之前住的，小桃也住老太太的屋里，徐先湫则是住的他爹过世前的那间，这间本来以前是南九住的。
春福则去把柴房收拾出来，准备在这里将就几晚。
本来想让南九同徐先湫一起住，但他后来才知道徐先湫是哥儿，两人住一起不太方便。
好在南九说，他可以随便找个地儿将就一晚，不用安排睡处。
春福今个太累了，听他这么说，也懒得再折腾，想着明天再决定南九的睡处。
他洗漱完，睡下没多久，半梦半醒的时候，突然听到柴房的门被推开了。
春福吓得咳嗽没了，立马从地上鲤鱼打挺地坐起来。
许久未见的柳不辞此刻竟出现在门口，清冷的月辉如同在他轮廓上渡了层寒霜，他看向一脸惊魂未定的春福，蹙眉道：“怎么睡地上？”
作者有话要说： 晚上还有一更。