浮萍一水中，杨花解春晖。
知安的剑还带着血，而神龛里，原本供奉的塑像灵位早已碎裂。
正午。
沿着一路血迹，墙角瓦檐的阴影下，应无择背负着手，微微仰头，不知在看什么。
知安道：“掌门。”
“不死林那边可有何异动？”
知安垂着头，慢慢说道：“不死林暂无消息，而近日来袭的妖邪倒像是冲着满西镇那两只赤翎云凤而来。”
应无择默然片刻，“赤翎云凤妖丹罕见，在丹化尽前，都要多加小心。”
知安点头。
看着漫天杨花，应无择心念动处，忍不住闭目呢喃，“不知承山如今是个什么光景……”
二个月后。
承山。
无止境堂外的一株山樱，盛开时，满院千片红，吹入窗棂，裹挟着墨迹，金蝶穿花，几只山雀落在枝头，正歪头听堂内朗朗书声。
忽然一把戒尺敲的书案响，诗词间的花瓣狠狠打了个颤。
叶清回神。
但凡学生，都不愿在课堂上走神时被老师逮到。
虚谷面容沉肃，每根胡须都张牙舞爪着，意图表达出‘我一点儿也不随和’的样子，“幼浊，你把方才那首诗文再来读一遍。”
叶清带着对戒尺的钦敬之意，立即起身。
虚谷先生的檀木戒尺约莫有两指宽，光是看着便让人冷汗涔涔，他方才走神，这会儿脑子一片空白，余光瞄着桌上的书本，硬是从嘴里挤出首诗文来：“春眠不觉晓，处处闻啼鸟……”
他话音未落，便引起一片哄笑，虚谷在这笑闹声中抚了抚白须，极为平静道：“倒是应景，既然你喜欢看，便去堂外看仔细了。”
叶清被他人闹得有些窘迫，抱书出了无止境堂，默默靠着窗棂发呆。
已经两个多月了。
还是不真切，仿佛依旧在梦中。
叶清狠了心在胳膊上掐出血印来，疼到眉头皱起，才吐了口气。
还在承山。
叶清想。
修真界首屈一指的名门大派不是梦境，过去的满西镇才是。
他如今虚岁有十一，但大字不识，所以便先被安排在无止境堂读书，这里的孩子大多不会超过十岁，叶清也算是个大龄娃娃，不过他从小吃不饱穿不暖，与同龄人相比，身量本就不高，放在孩儿堆里，外人打眼一扫，也瞧不出怪异。
学堂结课，别的小孩陆续离开，虚谷走前还给叶清脑袋上加了本书，责令他不过亥时不许回房，叶清乖巧应下，等人走干净，他才把那两本书放在地上，一屁股坐了下去。
先生的书总是比较厚，软软的很舒服。
叶清仰躺在步廊上，难得静谧，竟有些睡意，他打着哈欠，刚闭上眼睛，便有声音响在耳边。
“小孩儿，你方才念得是什么？”
叶清睁开眼，坐起身来，并没有瞧见任何人，他有些诧异，不解道：“孟山人的《春晓》，你没听过吗？”
“没有。”那人问道：“后两句写了什么？”
叶清听出来了，这人藏在树上，他不着急答话，反而问他：“前辈是妖吗？”
“是。”
“花妖？”
“不是。”
“那前辈是什么妖？”
树上人被他问得不耐烦了，嗓音低沉，“别一口一个前辈叫得乖，真当自己有多小似的。”
叶清：……
他道：“前辈藏身不出，不报来路，那我也不必回答前辈的问题。”
那人嗤笑，“过问他人名号之前当先自报家门，虚谷连这个规矩都不教你们吗？”
“好吧。”叶清自认理亏，动身跪坐在步廊上，无奈迁就，“晚辈姓叶名清，字幼浊，敢问前辈如何称呼？”
“叶清。”他说：“原来你就是应无择从满西镇带回来的那个小孩儿。”
掌门人从外带回个孩子，赐名取字，这事承山上下众人皆知，叶清点头，继续道：“敢问前辈如何称呼？”
“你且先回答我的问题。”
叶清眉心一跳，说道：“后面那两句是夜来风雨声，花落知多少。”
“夜来风雨声，花落知多少……”
树上的人声音低哑，仔细将这十个字念了一遍。
叶清都累了，再问：“前辈如何称呼？”
树上人答：“不告诉你。”
叶清简直不敢相信，承山上居然有如此厚颜无耻的妖怪，他倒下身，半晌没吭声，翻来覆去十几回后又爬了起来，这下尊称也没了：“你来承山干什么？”
“我住这里。”
“住在这里？”叶清不太相信，质问他：“那你知道景先生吗？”
“应无择的走狗。”
叶清翻了个白眼，“乱讲。”
“别的仙门私底下不都是这样说的？”
“那是他们妒羡。”叶清说：“承山能有今日风光，景先生可是付了一半心血。”
“你才来了多久，怎知那一半心血要归他？”
叶清说：“我听别人讲的。”
数十年前，景行舟历劫重伤，应无择在然谷外救了他一命，为报恩情，他才随应无择回到承山。
景行舟是千年天狐，有他在，承山如虎添翼，不知酸了多少人，包括眼前这个不敢现身的小妖怪。
听人说，景行舟向来不离应无择左右，但是从离开满西镇到现在，叶清都没有见过一眼，他想起承山这些传闻，不禁有些仰慕，“也不知什么时候能见这位先生一眼？”
“见一眼就能飞升吗？”
“酸。”叶清皱着鼻子，不想理他。
关于这位天狐大人，承山内外说法不一，有人曾在应无择除妖时见过，是位风骨皮相皆佳的美人儿，也正因如此，承山掌门人与景行舟的艳情才会一传千里，什么为报君恩以身相许的话语到处流传，当然承山内的弟子却不这样说，他们认为掌门人和这位天狐大人只是惺惺相惜，绝无情愫而言。
叶清翘着腿，仰头看向上空，轻描淡写的一眼，他问：“你见过那位先生吗？”
没有声音。
叶清挑眉，“喂，小妖，你还在吗？”
微风拂过，回答他的，只有暗香满地。
叶清虽做了几年小乞丐，却也是个涵养好的小乞丐，他是宰相肚里能撑船，何况现下住进名门，自然不与个面都不敢露的憨劣小妖一般见识。
但垂头沉思一二，他还是跑了。
承山钟灵毓秀，山下溪流清澈如鉴，春色正暖鱼肉肥，叶清沿路挑了满满一袋青果，下水又捡着最大的一条鱼捞起，吃饱喝足后就躺在石头上晒太阳，虫声鸟鸣伴随着泠泠水声，交织出不可多得的音律，叶清觉得，自己的日子从来没有这么有滋有润过。
“在无止境堂受教，可还习惯？”
叶清侧头，发现背后不知何时竟有了人，悄无声息地，他连忙收拾起不太妥当的体态，端正言行：“掌门安好。”
应无择抬手，声音温和，“不必如此拘谨。”
叶清还是恭敬十足，该有的礼数都在，他问：“掌门您何时回来？怎么来了这里？”
应无择笑，“刚回，看这里烟火气息浓厚，顺道过来，才知是你在此。”
叶清不太好意思，承山不食生灵戒律在上，他听说过，现下被掌门人抓包，实在窘迫，他道：“幼浊下次不敢了。”
应无择拍了拍他的脑袋，“你自下山来，无人怪罪，往后拜了师父修行辟谷，到时想吃也尝不出味道。”
叶清问：“那掌门愿意收我为徒吗？”
应无择摇头，对他道：“我诸事繁琐，再收你为徒，恐教导不当，你且先跟着虚谷，三年后归来峰的决云大会，以你的资质，定有良师指点。”
叶清欢喜，道：“弟子定不负掌门所望。”
应无择甚是欣慰，又与叶清说了些闲话，这才慢条斯理地离开，他本来是要回主峰的，只是走到一半又改了步子，转往续断峰。