药子失踪了。
「可能是跑走了吧，听说不是和一个商人好上了吗？那个来自浅草的。」
「嘛！这可真是……不知羞耻啊。」
「小姐的看重让她得意忘形了吧？明明只是个被买回来的，听说还进过‘那种地方’呢。」
刻意压低的窃窃私语自院内一角传来。
脚步一顿，少女在缘侧的拐角停了下来，刚沐浴完而泛着薄粉的脚趾，光裸地踩在光可鉴人的木板地面上，通身只着一件素净单薄的小袖，葱白的指尖自本白的袖口伸出，略搭在女仆布着薄茧的掌心上。
是千金。
地面倒映着她淡薄的轮廓，更深露重，凉意似是要自脚底一路窜上似的，浸染上了她的眼眸。
眼眸直视着前方，彷佛是真的在疑惑般，唇瓣上下轻碰，千金轻声问道：「你觉得药子是跑了吗？怜子。」
这是是通向千金卧房的的必经道路，若在此处转弯，就可以见到那些低声谈论的仆从们。
黑耀石般漆黑的眸闪了两下，掌心所碰触到的指尖带着刚出浴的热气和潮气，怜子侧头凝视着千金纯净而无焦距的双眸，开口说：「是的，我想药子是跑了。」
廊外的明月晕着珍珠白的光芒，落在少女纤细的眼睫处，为她白得近乎透明的眸子打下薄而柔的灰影，雪世阖了阖眸，鸦青的睫毛像是扫过了怜子的心尖般，让她心神微微一颤。
没有生气，也没有认同。千金什么都没有说，甚至连一个表情的变动也没有，却让怜子感觉自己彷佛在无形中失去了什么。
「走吧。」
没有一句真话啊。
你也好，她们也好。
就像此时，分明内心知晓事实并非如此，为了利益，却还是流传着不堪的消息。
雪世虽然养在深闺，人为的与世隔绝，却不是真的事事都被蒙在鼓里。相反，她其实什么都知道，大多时候，她只是觉得不重要，所以并不在乎。
脚踩在木板上发出吱呀的扎耳声响，还在碎语的仆从们便如惊鹿般刹地静了下来。
……
春光明媚的庭院，栽满了葱茏的松树，浸满了绿意，晨光自树叶交叠的鏬隙筛过，落在奶白碎石铺就的地面，摔碎一地的光影斑驳。凉爽的风拍打在微晃的枝叶上，沙沙作响，裹挟着晨日的暖意，一路卷着草木清香扑鼻而来。
「笼の中の鸟は（笼中的鸟儿）～」深绿的松树影子下，身穿绀鼠色麻之叶和服的女孩轻拍着手鞠球，球里的铃当合着她稚嫩的歌声晃荡出清脆的响声。
麻之叶的和服柄，以正六角形为基础，饰以斜线所构成如麻叶外型般的花纹，带着父母对于孩子成长的祈福与期盼＊。
叮——
风撞过檐下悬挂的风铃。
苍白得几乎能看见青色血管的手，隔着一袭厚实的被子搭在腿上。雪世坐在被窝中，身上除却一件贴身的小袖，肩头还披着件典雅的青丹色羽织，发丝如瀑披散在身后，像是扇子般铺展而开，流动着水波般细腻的光泽。
她抬起头，循着声音的丝线，向着半敞的障子门外虚虚望去。
「いついつ出やる（什么时候飞出来）～」
庭中的歌声还在继续着，天真，懵懂，可爱。
忽有一阵浅淡的清香自风里传来，似是春回大地，带着浓烈的温柔与生机，揉杂著茉莉的甜馥与檀木的幽郁，溢散成一股令人安心的气味，萦绕在鼻间。
「叮铃——」雪花刺绣的手鞠球在女孩怀中一滚，她抱起了手鞠球，阳光描绘过她的眉骨、鼻尖以及唇峰。呲啦，屐齿轻转，辗过地面散落的浓绿叶子，女孩站定，身子半朝着屋中苍白病弱的少女。
风又平静了下来。
唇一张一翕，女孩一字一句缓慢地说：「夜明けの晩に（在即将天亮的夜里）。」
「你该醒来了。」属于孩童稚嫩的声音，带着不属于那个年纪的沉静，淡淡地说。
她顺从地闭上双眼。
濡羽色的长睫一颤、两颤，睁开了一双如水晶般浸满月华的白眸，无暇，澄澈。初醒的眼眸如覆了层云雾似的，有些迷蒙，房中的灯已熄去，一片漆黑，微有隐隐的月光透过障子门成为方格洒落在地面上。
雪世面朝着天花板仰躺着，树影婆娑的碎音隔着一堵障子门，闷而细地传入耳中。
空气中散着潮气和寒意，鼻子轻耸，她又闻到了梦中的那股清香。
也是熟悉的味道。
此时为丑刻，仆从在隔壁房时刻候着，但大抵已偷着眯起了眼。雪世没有叫醒仆从，手撑着绵软的被子，过长的衣袖叠在掌下，支起了身子，窸窸窣窣，赤脚踩在榻榻米上，披了件栀子色的平绢单衣然后拉开了障子门。
圆盘似的月亮半藏在如棉絮扯开的雾霭后，炊烟一般灰沉沉地拖曳而开，原本纯净的月芒也被抹得黯淡了几分，透着股不祥的气息。
「药子？」雪世对着什么也没有的庭院中，轻轻地唤着，柔和的字句化作一团热气，白蒙蒙地在黑夜中淡去踪迹。
檐上挂满的积雪洒落，银花珠树，冰雪堆砌的银白世界像是吸走了所有的生气，静穆，宁谧，悄声无息。
雪世蜷起五指，虚捏成一个拳，又很快松开。她一手拢着身上的单衣，另手扶着障子边沿，向前跨了一步，越过门槛，脚掌踩着了冰冷的木廊。
她微抿起唇，语气生冷地开口问道：「你是谁？」
无人应答。
但雪世的眼眸依旧毫无动摇地注视着前方。
「你在那吧。」
咯吱咯吱，是木屐屐齿陷入雪地的响声。
像是在回应她的话语似的，一名青年从树后显出身影。
青年唇角扬着笑，略长的发丝束在脑后，身上深黑的羽织和蓝鼠色直纹和服熨得笔直，如果忽略他过分死白的脸，以及一路自领口攀至脸侧的诡谲墨纹，看上去就像是个饱读诗书的文人。
「雪世小姐，贵安。」是有些耳熟的声音，「您是怎么发现我的呢？」
雪世听着他逐步朝着自己走近的同时，也闻见了一股抹不去的血腥味。
浓稠，而令人作呕，像是尸骨堆砌的泥沼一般。
雪世没有回应青年的寒暄，只是再次抛出她的问题，问道：「药子呢？」
青年看着廊上身形单薄的千金，纤柔的手捏着华美的单衣衣襟，绸缎般的鸦发衬得她的脸如白瓷细腻，气质清冷内敛，样貌夺目慑人，宛若高天原的姬君般，连月色也比不过她万分之一的光辉。
惊艳了他年少岁月的少女，静谧地站在那，用着她如琉璃透亮的眼眸直视着前方。希望这双不似人间所有的眼眸能将自己敛入其中，只是这样，简单，而又卑微的祈愿而已。
可为何，总是对他如此冷淡呢？
青年在心中哀叹，脸上却有些困惑地道：「很抱歉，我并不认识您口中的那人。」
雪世提示道：「香囊。」
「香囊？」青年先是迷惑地斜起眉，而后一顿，恍然大悟地哦了声，点了点头道：「啊，您是说这个呀？」说着，他从羽织内侧的袋中拾出一只针脚花乱的刺绣锦囊，捏着束口的绳线，提溜在空中，一晃一晃。
「啊，这说来也不是什么复杂的事，只是稍微有点尴尬呢——不过既然是雪世小姐想知道的话，那说出来也无妨。
很简单的哦，我好不容易吃了很多人，变得很强了，也恢复了神智，一闻到雪世小姐的味道，自然是万分雀跃地想要去见您一面的……可谁知道！竟然只是个次货呀！我可是非常失望，非常非常的不开心呢。
所以一个忍不住，噗呲，就把她杀了——啊不对，准确来说是被我吃了～
这个香囊虽然丑陋，不知为何，似乎是她最为珍贵之物呢，您喜欢的话我可以送给您的哦。」
啊，想起来了，这是松木藤一郎的声音啊。
这样令人不快的、高高在上的、充满哀叹与爱怜的目光也只有他会拥有了。
藤一郎微歪过头，神色十分柔和地看着少女：「您，是在颤抖吗？不用害怕哦，我是不会杀您的。」
［扔掉吧。］
［哎？那小姐可不可以送我呢？］
［……］
「毕竟‘在下’，可是一直深深爱着雪世小姐您呀。」藤一郎十指相对，贴在他的下颔处，弯着眼，用着浮夸的感叹语气道。
多么令人作呕的话语，彷佛多听一个字都要污了她的耳。
雪世微垂眼廉。
奇异的是，面对这样一个食人的衣冠禽兽，她的内心没有害怕，也不打算逃跑。
只有药子是不一样的。
所有人都在蒙蔽她，只有药子是不一样的。
雪世不置可否，药子确实是因为巧合受到她的偏爱与庇护，所以不会像其他人一样，计算她欺骗她，而是能够有恃无恐的与她谈笑。雪世完全可以再建立一个新的羁绊，和‘她跟药子’一样的。
那并不是什么难事。
应该是无所谓的。
江原雪世应该是什么也不在乎的。
——可是为什么，她的全身都在颤抖呢？