傍晚，天色渐渐昏暗了起来，只留下天边金红色的余晖。
宁远侯府的后厨里，苏怜正用力地揉着面团。
因着今日买的香椿在混乱中丢在了长街上，所以本来想做的香椿虾仁蛋也做不成了。
剩下的虾仁若是今天吃不完，怕是要腐烂变坏，于是苏怜决定将其混着韭菜，捏些包子出来，再熬上一碗牛肉萝卜汤。
夏日湿热，喝些萝卜汤也有助于发汗。
面团揉好后，苏怜把它放在了微熄的木炭旁，让它醒得更快些。随后便将虾仁拢在案板中央，拿着菜刀细细剁碎。
小满正在一旁咔哒咔哒地嚼着核桃酥，嘴里念叨个不停：“顾公子可真是个大好人。”
苏怜失笑，原来这一袋子核桃酥就能把这个小丫头收拢得齐齐整整。
她一边暗自摇头，一边将案板上的切好的虾仁倒进装着韭菜丁的陶盆里，点上些香醋和酱油，加上了半勺的豆酱，并上葱姜蒜末，两匙甘孜油，开始慢慢地搅拌起来。
正当她拿筷子轻搅着时，蓦地听到院门口响起了急切的脚步声，陈平正慌里慌张地跑进来，双手紧张地攥着短打的衣角，面色纠结，欲言又止。
苏怜瞧他奇奇怪怪，便柔声问道：“陈大哥……有什么事吗？”
陈平一张粗旷的脸少见地忸怩起来，涨得通红，默了半晌，才吞吞吐吐地说道：“阿怜姑娘，我……我听说你今日遇到了贼人，我实在是着急，要不…下次…下次我陪你一起去集市吧。”
他话说道最后声音越来越小，苏怜后面一大半都囫囵地没听清。不过通过只言片语她明白过来，陈平约莫是知道了今日的事，在担心她的安危。
不过她从未和别人讲过，今日陈妈妈在问她买的菜去哪儿了的时候，她也只是搪塞道：‘是集市上人太挤，一不小心弄丢了。’
毕竟世上没有密不透风的墙，若是广而告之，保不准下人们交头接耳，把这件事传到了府外去。那只要那个恶人稍加打听，便可知道自己在宁远侯府做工。
苏怜微蹙着眉看了一眼小满，她正咧着嘴讨好地笑着，嘟囔着：“陈大哥一直都关心你……况且！我也想着下次他陪我们去也安全点嘛！”
苏怜轻叹一声，实在不愿拂了陈平的好意，只是他日日要在马厩洗马洒扫，怕是也忙得不行。她抿唇笑笑道：“陈大哥，不用麻烦了，我下次和小满带着帷帽出去便可以了。”
“啊……这……也好，也好。”
陈平尴尬地挠了挠头，盼顾左右，磕磕绊绊地答道。
他本来想提步走开，可是想到自己与苏怜平日也见不上几次，见上面后他嘴笨，从不知道该说些什么讨姑娘的欢心。
今日好不容易有个话茬……
陈平思前想后还是停在原地，手足无措地定在那儿。
看见苏怜正在将面扯成小面团，便赶紧走到案板旁边，说道：“阿怜姑娘是要捏包子吗，我来搭把手吧，我从前跟着我娘学过，一个包子能捏出二十多个褶哩。”
苏怜担心自己捏的速度太慢，小满又笨手笨脚，一听陈平的话，便赶紧朝他点头，笑道：“麻烦陈大哥了，我手慢，怕是到了酉时之前，我也包不完几个。”
陈平心里暗喜，去井口边打了水洗了洗手，便走到苏怜一边，拿着擀好的面皮，开始捏起了包子。
苏怜侧眸，看见陈平包得又快又好，不禁凑近了些盯着他的手法。
只看他先将馅料用勺子团成一团，稳稳地放在了面皮中央，随后食指托起边缘的一角，拇指一用力就捏出了第一个褶，随后手掌轻掂，手指翻飞，转瞬间就把一个包子包好了。
看见苏怜正瞪大眼睛看着自己的手掌，陈平一瞬间就窘迫了起来。
他渐渐放慢了速度，磕磕绊绊地朝着苏怜讲自己的手法。
“捏的时候先松着劲儿，稍稍掐住，然后手腕用力一掂，就可以了……”
苏怜顺着陈平的法子，照猫画虎地学着，她手指灵巧，稍稍练了两次就掌握了其中关窍。
她嘴角上带了淡淡的笑意，一边用着新的手法麻利地包着，一边应答着小满叽里呱啦的问题，却冷不丁听到远处传来的寒得刺骨的声音。
“苏怜。”
她吓了一跳，手里拿着的面团啪嗒一下掉在案板上，面粉扬起来，像是腾挪起的白雾。
她下意识地转过头，只看到谢衍正背着手站在不远处，面色黑得像是锅底，正紧紧地盯着自己的方向。
苏怜看到谢衍紧抿着嘴不说话，也没吩咐自己其他的事情，心里了然，他许是有事像单独吩咐自己。
于是她把手在罩衣下摆上随意擦了擦，便紧赶慢赶地小跑过去，生怕他脸色变得更差。
此刻谢衍背在身后的手正用力攥着拳，心里郁结了口气。
刚刚他一进来就看见这么一副其乐融融的景象。
女子侧脸姣好，唇角翘着，颊上的小梨涡若隐若现，鸦羽般的发丝搭在粉糯的颈间，美得就像是屏中仙。
美中不足的是身旁的男子碍眼得很，正隔三差五得抬眼瞄着她，眼里的神色让人窝火。
谢衍看到眼前的女子拢了拢头发，就朝自己一路小跑过来，似是明白了他话中的意思。便冷着脸转过身，大步朝着影壁一侧走去。
苏怜瞧见他大步走远，赶紧提起裙角追上，生怕他绕个弯儿自己就寻不着人了。
结果她刚绕过青灰色的影壁，就看见谢衍挺直地站在那里，气势逼人。她下意识地又低下了脑袋，不再去看他莫测高深的眼色。
谢衍转动着手上的白玉扳指，微闭眼，压下心中刚才的烦闷。措辞许久，终是缓缓问道：“今日在市集上可是有歹人追你？”
苏怜心中一惊，难不成这件事小满已经张扬到正院去了，连谢衍也知道了？
她美目微瞪，辩解道：“确有其事……只是我并非故意闹得人尽皆知的，只是小满她……”
“是顾岐。”谢衍淡淡打断，“是他方才着人送信与我，我才知道今日集市上的事情。”
听到是顾岐后，苏怜安心了些。
主子都是万般厌恶那些惹是生非的下人，她怕是小满传扬到了前院的下人那儿，叨扰了他的清静。
“你细细和我讲来，那人究竟是何种样貌。”谢衍接着沉声问道。
苏怜听他凝重语气，也知道此事马虎不得。
她细细地回想着，然后尽可能描述出那车舆中的威严男子的样貌。
“他穿着绯红色的常服，上面绣着银丝蟒纹，头戴翡翠玉冠……人生得高大，眉毛浓黑高挑，眼神十分冷厉，面色略微苍白……”
她垂着眸子，蹙着眉，再仔细在脑海中过了一遍晌午的情景，半晌，又道：“对了，他手中好似拿着菩提佛珠，串着东胡玛瑙。”
果然……
谢衍心中骤跌，是李徽明。
能穿着蟒袍的男人也只有天家的几位皇子。五皇子只是八岁孩童，四皇子温润有礼，大皇子窝在府里足不出户，而二皇子却是生得相貌平平。
唯有李徽明，与苏怜的描述竟是处处吻合。
他本来还抱有一丝幻想，但在听到苏怜说起他手中的珠串时，他心如坠冰窖。
京城里所有人都知三皇子信佛，自他十余年前命悬一线后，便在华严寺塑了金身佛，日日诵经燃香，以求化解业障。
然而京城里所有人亦知，三皇子信着佛陀，却不忌讳酒色，偌大的宁王府养着百十个歌妓舞女，还有各个官员送上来的娇柔美人。
只是圣人宠信他，觉得沉迷风月之事也不打紧，依旧让他担着大理寺的要职，还统领着京畿军卫，于是李徽明近些年来愈加肆无忌惮…
谢衍看到面前的女子正瞪大着杏仁眼，带着些疑虑地看着自己，漆黑的瞳仁里像是氤氲了雨雾。
平心而论，她生得极美，谢衍见过皇城内的宫妃贵女千百之数，觉得美得动人的也唯有二人而已。
若说他皇贵妃姑母年轻时好似旖丽绚烂的牡丹，而苏怜便是池中滟滟的菡萏，带着些未经雕琢的纯澈与懵懂。
刹那间，他只觉得一阵胸闷。
匹夫无罪，怀璧其罪，错不在琼姿花貌，只怪有人欲壑难填。
良久，他才喑哑着开口：“下次出府，我与你同去。”