不过四五年的时光,宫里某些人的身份可谓翻天覆地，有人被革职，自然有人填补上去,好比郁扶筠擢升司礼监掌印,取代东厂督主的位置,再好比眼前的蔺尚谦,来日扶摇直上,掌权皇宫五大禁军,受别人拜一声“蔺都督”。
晋王若有了他，简直如虎添翼。
楚王又算得了什么,不过能够大开皇宫正门,长驱直入殿前广场罢了,还不是被人瓮中捉鳖。
权利一直是男人们竞相追逐的生存博弈,历来开弓没有回头箭，胜者为王,氅下当然少不了为其抛头颅洒热血的拥护者。
彩阁自认为没有红颜祸水的本事,否则可以摇弋在众枭雄之中，说不定还能被言官弹劾一句“祸国殃民”，倘若真这样尝试，想必武安侯会第一个敲断她的腿。
彩阁闻到一丝极为清淡的药味，她打量蔺尚谦，他看上去比太子还要羸弱两分，也不知日后吃了什么灵丹妙药,身姿脱胎换骨般，到底是个深藏不露的人，她漠然道：“太子已经走了？”
蔺尚谦垂眸道是，交叠着的双手纤细,骨节分明：“殿下走前嘱咐下官，定要照料好翁主。”
彩阁想摸他的手，怕一点儿的碰触会赋予轻薄的意味，便抬起自己的右手：“蔺詹事准备了何处让我安置？”
蔺尚谦微怔，行到彩阁右侧，将左手给她搭：“太子安排您今夜宿于宜春殿。”
指尖所挨之处，犹如曾经触摸到太子手时的那般冰凉，彩阁忽而觉得太子的药剂，许是蔺尚谦从中作梗，用了自损八百的法子，她问道：“蔺詹事为何一身的药味儿？”
蔺尚谦抬起右袖轻闻：“下官来的匆忙，未曾换过衣裳，无意冒犯翁主，还请见谅。”
他声线清润，言语诚恳，让人无法责怪，彩阁说没事：“你日日伺候太子用药，衣裳难免会沾染一些。”
蔺尚谦手上一顿：“全赖殿下的信任。”
殿中的内监正在收拾残羹，有人过来通报：“詹事大人，晋王殿下的席案上少了一把银剪和两只银针。”
每日膳食菜品皆有记录，方才餐上有道蒸蟹，呈了开蟹的膳具，清点的时候发现少了物件，是应当向上头汇报的。
蔺尚谦问：“四下都仔细找过了？”
内监低着头说是：“旁桌的都在，唯独晋王那处的丢失了。”
蔺尚谦眉头紧蹙，忽然高声叫人备马，更往殿外疾步走去。
彩阁心头一惊，两人许是想到一处去——东西莫不是被晋王偷偷带走了。外人进到东宫来，定要经过亲卫军的仔细搜查，利器自是不能随身携带，出宫时便不会检验。
彩阁喊他的名字：“蔺尚谦。”
不知此时的蔺尚谦是否为晋王所用，可他的表情明显是察觉太子有危险，如今是护着太子的。
蔺尚谦回头，声音如同表情般冷酷：“翁主若有事尽管吩咐宫人。”说完，头也不回的冲进雨里。
彩阁脑中转的飞快，凡事皆有双面性，她想了想，也跟着往永春门处跑。
蔺尚谦骑上马，时间紧迫，只召集了当夜巡逻的亲卫军，打算去追太子。
彩阁叫他等等：“等一下！”并非她存心捣乱，“今日圣上龙体违和，蔺大人半夜贸然带这么多东宫侍卫前往皇宫，知道的是你担心太子的安危，不知晓的还以为太子要逼宫。但凡禁军受人挑唆，羽林军们拉弓镇压，太子不死也伤！”
蔺尚谦微愣，竟没有想到这方面，他坐在马背上迟疑道：“那下官便少带些侍卫。”说话间，瞥到彩阁半湿的衣裳，他立即转过脸去，马鞍边挂了件黑绒红底的斗篷，他侧着身子递给彩阁，“夜里风大，翁主早些去宜春殿休息。”
彩阁忙用斗篷挡住自己的肩：“蔺大人快些去吧。”
蔺尚谦仅带了三十名侍卫，足以应付。
彩阁轻呼一口气，便不知能不能赶得及，遥望间，倒是觉得蔺尚谦的白马坐骑似曾相识。
她收回目光，将斗篷的帽子遮过头顶，拢着丝绦原路返回承庆殿。
宫人仍在擦洗地面，却不见郝宝珠，彩阁问询内监。
内监回答道：“宫女已将那位姑娘带去了宜春殿。”
彩阁微微颔首，去往宜春殿的路她是知晓的，上辈子蔺元姝便是住在那处，今夜让她涉足，未免显得太过讽刺。
郝宝珠站在殿前来回走动，见彩阁过来，忙问出了何事：“方才你们怎么那样慌张？”
彩阁不好同郝宝珠明说，只道：“我也不是很确定。”
郝宝珠轻轻点头，知晓很多事不是她能够过问的：“你身上湿了，要不要换身衣裳？免得染了风寒。”
彩阁微怔，想到方才郝宝珠也曾衣衫尽湿，或许真是多虑了：“先进去再说。”
东宫里的寝殿便没有俭约的，虽然这会子宜春殿还未曾翻修，依然每一处都精致，彩阁回头问宫女：“昨日蔺府的小姐在何处安置的？”
宫女小心翼翼道：“蔺小姐昨夜睡在西偏殿。”
彩阁怅然道：“你去将东偏殿的床铺收拾下，等会儿再送些热水过来。”
宫女躬身道：“蔺詹事方才都有安排，东暖阁的耳间已经准备好了浴桶。”
彩阁脚下一顿：“衣裳也有备着的？”
宫女说有，看着郝宝珠道：“刚刚这位姑娘换衣裳的时候，蔺大人让人去隔壁皇城的王府里寻了两套新衣，正在内坊里熏香，待会儿应当会送过来。”
想蔺尚谦真是有心，不愧能够操持东宫大小事宜，且深得太子信任。
眼下真是谁都指望不上，彩阁又不能贸然出东宫添乱，她心中忐忑，坐在东偏殿的罗汉塌上，不停看珐琅怀表的指针，除了枯等，别无他法。
有宫女奉茶，配了四样点心，身后的宫女端着描金漆盘，对彩阁屈膝：“翁主，衣裳送来了，还请翁主过目。”
彩阁现在哪有旁的心思，下巴微扬示意道：“放这儿吧，你们都下去，我不用人伺候。”
宫女面面相觑，惊恐道：“这……若是被太子殿下知晓，定会惩治奴婢们伺候不当。”
彩阁无奈，只能道：“你们在外面候着，若有事我会叫你们。”
“诺。”说着，宫女将衣裳放在炕桌上，全都退了出去。
怀表的金属表盖，被彩阁不停地开启再关闭，发出“咔咔”的响声，伴随着窗外雨打芭蕉，越发让人不安。
郝宝珠坐在罗汉塌的另一边，试图安慰：“你这样着急也不是法子，可惜我不能为你排忧解难。”
彩阁看了下时间，亥时已过半，她勉强静下心来仔细想，无论宫里宫外，若是有人从中照应，哪存在后顾之忧？可她几乎无人可用，没有谁能完全靠得住，若是颍川王在的话……
彩阁微微叹息：“以前我考虑的太过狭隘，遇到事情总先想着能不能独自解决，往往心余力绌。”本就是利益当先的世道，不然怎会有那么多人想出人头地，“往后是要寻一些可用之人留在身边，方能安妥。”
郝宝珠觉得是时候出一份力了：“父亲的心思，想必你早已知晓，若是你需要金钱方面的支持，郝宅愿意倾其所有。”
古往今来，有钱好办事，彩阁倒不会白占人便宜：“我一直不懂郝老板到底想要什么。”
郝宝珠毫不掩饰道：“我们郝家经商百年，家中从未有人做过官，金钱虽好，哪有权势镀身来的威风。”
彩阁蹙眉思虑：“当官没那么容易，纵使金榜题名，没个十年八年，难以得圣上重用。即便有捷径，有幸尚了公主，看似能够青云直上，却要一辈子被公主踩在脚下。”说着又打趣道，“圣上还有两位公主尚未婚配，年纪最小的年十三，便看你的弟弟宝山可有本事了。”
郝宝珠闻言，确实有了些想法，女子只能通过夫家提高自身地位，但男子若能从仕，只要有机会，还是有出头之日的，然而从商世家，依旧被排除在外：“可惜我们家没资格考科举。”
彩阁抿唇道：“文官不行，武官还是可以的。”
郝宝珠端茶给彩阁，恭敬道：“求翁主给条捷径。”
若是郝家有人可用，彩阁不是没有法子，即便来日无法与“蔺都督”抗衡，至少也能周旋一二。
但这种事也不是随口就能答应的，就怕养虎为患。彩阁没有接茶：“我如今也是个半吊子，不能承诺你任何。”
郝宝珠知晓彩阁是准太子妃，已经是最好的仰仗：“郝宅永远是翁主的后盾，只要您有需要，必定赴汤蹈火，在所不辞。”说着，郝宝珠跪了下来。
彩阁叫她起来：“若是来日我做不成太子妃，你们家也会倾囊相助？”
郝宝珠思忖一会儿，才道：“父亲要的只是家中有人为官，其实帮谁都一样，倘若真要卑躬屈膝地讨好谁，我宁愿襄助的人是您。”
彩阁说明白了：“日后若有机会，我会优先考虑你们家。”
郝宝珠露出个笑：“谢谢你。”更是再次感慨，“彩阁，能够认识你，真好。”郝宝珠看到描金漆盘上的衣裳，到底比宫装好看，她艳羡道，“有两件，我可不可以穿一件？”
彩阁说好：“后面有热水，你沐浴后再换吧。”
郝宝珠更加开心，甚至说出心中所望：“真想无所顾忌地穿一身绣花锦裙，行在长安的大街上。”
彩阁理解郝宝珠爱慕虚荣的心思：“改日我带你走一遭。”
“好。”郝宝珠没有挑，拿了上面一件去到耳房。
窗外忽然打闪，亮白的一片，须臾后雷声滚滚，令彩阁的心突突直跳。
耳房那边传来一声闷响，伴随着开窗的声音，风从后面灌进来，吹的木门框框作响。
彩阁起身推门而入，发现郝宝珠捂着脖子倒在地上，血液正从她的指缝中渗透出来。
彩阁大惊，过去扶她：“宝珠！”
郝宝珠艰难地喘气：“彩阁，不要……”她一面说，一面痛苦地朝上望，“不要动……”
彩阁抬头定睛一看，发现横梁下悬着一块黑影，并有细微的反光，摇摇欲坠。