三人徒步下山,斗转星移，整个天幕发出一种近乎橙色的阴影，以风云突变之势,压迫在人的心尖。
掌灯的宫人缩着脖子,大气都不敢出,虽然石阶上的积雪早已被清理的干净,可仍要提灯照亮脚下的路。
一路无话,各个心里都不爽快。
临到营地前,太子开始数落起颍川王：“方才你若替元姝说一句好话，哪怕先应承说愿意娶她,父皇并不会立即下旨给你们赐婚,以后定还有别的法子应付,现在好了,叫我如何同尚谦交代？”
季轩忽而想起彩阁的话——说她孤军奋战时的无助，便在颍川王之前答话：“太子爷也知晓无人帮衬时候的苦楚了？”一时口快,语气略显生硬了些,可此刻叫他软言细语，他真做不到，“小五现在还躺在那儿动弹不得，殿下却想着怎么为别的姑娘解决麻烦，若被小五知晓了，她会有多难过，您想过没有？”
太子面上有些尴尬,元姝的事已经如此，他越解释反而显得是他的掩饰，唯有再次长叹。
颍川王不愿做事后诸葛，对太子道：“父皇说的又没错,儿时提及婚事的时候，高陵侯都没有出言反对，如今若是觉得女儿嫁给五弟委屈了，便是瞧不起人。”
太子沉声叹息，始终觉得有负蔺尚谦所托：“尚谦以命相救的时候就说过，希望我能适时护及元姝，今日倒是无能为力了。”
颍川王有感而发道：“说实话，咱们这几兄弟，谁也别说自己心无杂念，但我敢肯定，五弟的内心是最为纯洁的那个，蔺元姝嫁给他，可以逃离纷争，是一件好事。”
太子一时接受不了这个事实而已，他顿了顿，说：“我去看看彩阁。”今日晋王一来围场，便称身子不适，也不知去哪躲懒去了，太子对于这些日子晋王的太过镇定并不放心，“你们去问询下六弟在何处？”
颍川王知晓太子的心思，虽然晋王已成了不了气候，但从前徐皇后的部署没那么容易瓦解，加上必定有人对徐尚书是为死忠，难保来日不会卷土重来。
留晋王在长安，只是方便太子监视，人在眼皮子底下，总好过放虎归山的好。
问过随行的内监，知晓晋王今日带了渔具，确定了活动范围，他们往有水的地方走去。
颍川王和季轩在一起，明显轻松许多，两人行在雪地里，即便不说话，也不觉尴尬。
颍川王同季轩解释：“蔺元姝的兄长曾经救过三哥一命，三哥重情义，答应过尚谦，所以……”此刻说什么，都有种在说违心话的况味，“你是不是替彩阁觉得不忿？”
季轩没有多想旁的事，只是奇怪：“前些日子你都叫小五‘青唐’的，怎么突然改口了？”
这么一说，颍川王还觉得奇怪：“有一日，彩阁唤我‘廷誉’，才叫我惊讶。”
即便圣旨未下，季轩仍旧当颍川王是兄弟情谊，当他是彩阁的“小叔子”，总不能问他是否对彩阁别有用心，用脚指头想想也知道，即便有，他也不会轻易承认，季轩说道：“彩阁有时候说话没有分寸，还请王爷莫要放在心上。”
颍川王听他叫他王爷，立马不乐意了，便上去同季轩勾肩搭背：“说什么呢，眼下又没外人，咱们是一家人，为何如此生分？我家的兄弟情谊摆在这里，你也看到了，所以我真心希望，咱们日后还是挚友是兄弟。”
听他这么说，季轩终于问出口，最简单直接的那种：“你喜欢小五么？”
颍川王怔住，一时不知如何回答。
季轩又继续问：“既然你都说是兄弟了，希望我们之间不要有所隐瞒，我只问你，于感情上你如何看待我的妹妹？”
颍川王松了手，独自往前慢慢走，要他说，他真找不出什么感情之词来表述，沉默半晌后给了个模棱两可的答案：“我——并不讨厌彩阁，可是谈及男欢女爱，却不敢有这样的心思。”他抬头看月色，冷月如勾，一片凄凉之色，因为听闻皇帝今日对元姝的赐婚，才深感无论他有任何别的想法，在皇帝面前都是无济于事，“她会是我的三嫂，就凭这一点，从前、往后都不会改变，我会恪守本分地尊敬她，拥护她。”
看似说的磊落，若不是夜色的掩护，他哪能这样心怀坦荡般的说话。
季轩怎么都听出一丝无奈：“不敢么？若是日后有机会呢？”
颍川王对于此事从不抱非分之想，他心底的残念摇摇欲坠：“别让我动摇。”
仅仅这一句，季轩已经了解他的内心挣扎之情，大抵便是身不由己且心不由己，季轩拍了拍他的肩：“我替小五谢谢你。”
颍川王看似释然一笑，笑的有些勉强：“便当是共赢吧，我也乐在其中。”
彩阁优秀，被人喜欢是件很寻常的事，季轩觉得有几分骄傲，至少也能说明颍川王眼光不错。
继续往前临近河水，果然见晋王坐在岸边垂钓，脚边还放有一只大铜炉，炉火正旺。
这个季节、这个时间，有闲情逸致垂钓，除了宫里的国师，便只有晋王了吧。
颍川王走上前去，往铜炉里添了些柴火：“今日收获怎样？”
晋王穿得多，裹着狐裘大氅临水也不觉得冷：“鱼饵下了不少，却没有鱼儿上钩，好生无趣。”一面说，一面不慌不忙地收起鱼竿，“竟然都这么迟了，你们用过晚膳了？”
颍川王环顾四周，发现以这里的角度，可以刚好看到仙步桥的位置，便问：“今日下午，青唐翁主和蔺元姝在那边的桥上发生争执，你看见没有？”
晋王掩面打了个呵欠，左右张望：“哪边？大约什么时辰？”
颍川王松了口气，应当是没有看到的：“青唐的脚骨折了。”
晋王微微蹙眉：“表姐来长安也没多久，怎的总是这样让人如此‘惦记’。”说着微微一笑，“三哥怎么说的？如何处置蔺小姐？”
颍川王问：“你怎知是蔺小姐令青唐受伤的？”
晋王显得有些无奈：“还用猜么？蔺小姐那样喜欢三哥，定会从中作梗阻挠三哥和表姐的婚事。”他不喜欢凑热闹，有些热闹不值得凑罢了，“国师都同我说了，三哥当真招桃花。”
颍川王不甚在意地说：“若真心喜欢三哥的人是无所谓，只怕旁人更为在乎他的身份。”
晋王抬眉，一双犹如天狼星般的眼睛，在月色下精芒毕露：“此话倒不假。”鱼线已收好，晋王往河边靠近两步，水面波光粼粼，投下一片阴影，不知无心还是有意，“四下无人，若此时我跳进河里，回头告诉人是你们推我下水的，四哥觉得，父皇会信谁？”
“推你下水对我并无好处。”颍川王不知晋王是不是看到什么，故而在此旁敲侧击，无论怎样，应当无法改变皇帝的决定。
晋王试探道：“如果为了三哥呢？”
颍川王不喜打哑谜，更深露珠，言语上未免放肆许多：“若你非觉得我有什么动机，那也只是让人受伤，却不会伤及性命。”
晋王笑的人畜无害：“我说笑的，四哥何必这样当真？”
颍川王回以笑容：“我也是开玩笑的。”
原本徐皇后之死，可以说是“意外”，但随着徐尚书府邸的没落，晋王开始怀疑，一切都是有预谋的，他从未存有夺储的心思，人一旦被冠以某样标签，或许便真会逐渐生出别样的想法。
＊＊＊
太子去看彩阁，帐篷里燃着薪炭，空间不大，足以驱散身体的寒冷。
彩阁平躺在矮榻上，好像已经睡着，石榴儿有些举手无措，福了福身子：“给太子爷请安。”
太子说免礼：“你家小姐怎么样了？方才用膳了么？”
石榴儿多点了两只蜡烛，罩上蚕丝灯罩后，四周显得亮堂许多：“小姐服了些汤药便睡了，锅上炖着蹄筋粥，备着小姐晚间醒来觉得饿的时候吃。”
太子点了点头，随后坐在床榻边，彩阁的脸微红，即便睡着眉头也拧在一起，一副忧心忡忡的样子，他忍不住伸手去轻抚她的眉间：“她睡觉的时候，时常这样凝眉不安么？”
石榴儿稍作思忖，没有正面回答他的问题：“小姐自打到长安以来，笑容少了许多，从前徐皇后在的时候，日日要学规矩的，即便在长乐宫里，仍有无数双眼睛盯着，小姐总担心自己的言情举止，做的不合标准。”
太子明白那是怎样的心情，他儿时便是这样过来的，各种苦楚非常人能够体会，这亦是他将来万人之上的必经之路，能力越大，责任越重，不容行为举止有半点儿的瑕疵。
他们两个人自出生时，已经钉上各自的身份标签，现在再考虑重新另择人选，怕是迟了。
虽然在太子眼里，彩阁的自身条件于太子妃之位来说，差那么零星半点，却是最合适的人选，王贵之妻喜不喜欢是为次要，太子不免庆幸，至少此时的他是心仪她的，存了几分真情实意在里头，却不知已经不是他以为的“两情相悦”。
他内心甚至仍旧期待，只要两人完婚，以后便再也不会横生嫌隙。
然而太子最大的缺点，便是在对待蔺元姝的态度上摇摆不定，不光因为对尚谦的承诺，或许在他心底多少是喜欢蔺元姝那种类型的女孩子，没人会拒绝的漂亮的姑娘，他的身份高，多几个姬妾又不犯法，只要他的正妻是彩阁，他并不觉得哪里对不住她。
今日之事，事已至此，已经不能用对错来衡量，既然彩阁拿身份做赌咒，他自然更信她一些，而蔺元姝也算是得到应有的“惩罚”。
太子微微叹息：“是我不够仔细。”
彩阁憋着一口气，小心的呼吸，鼻尖有些痒，忍不住去挠。
太子问：“醒了？”
彩阁揉了下眼睛，轻轻“嗯”了一声。
太子觉得有些难以启齿，犹豫再三后同她说：“父皇的意思，估摸着是想将元姝指给五弟。”
彩阁看到太子这般为难的样子，忽而猜测到他的打算——他同情蔺元姝，希望能曲线救国，比方说提出纳蔺元姝为妾，避免一场他认为的悲剧，这是在问询她的意见呢。
彩阁觉得自己更是场悲剧，上几辈子到底造了什么孽，前生今世都要听太子这样“为难地纳妾”，她招手让石榴儿给她身后垫高，不必躺着同人说话，从而失了气势：“太子殿下是个怜香惜玉的人，当然不愿见别人过的不幸，依我看，岂止是元姝，你不如连宝珠也一并收回东宫，她们还能做个伴儿，不孤单。”
太子怎么都听出一股子讽刺的意味：“我不是那个意思。”但对于她的态度，太子多少觉得有些不舒服，“假如我想纳妾，你当真允许？你便不会心存芥蒂么？”
彩阁认为他纳妾与她无关，爱谁谁的，她寻了个舒服的姿势：“说的好像一旦我出言阻止，你便不会对别的女人动心一样。”上辈子有些话她未说出口，既然重新来过，他给她添堵，彩阁也不想让他好受，“咱们换位思考，若是我也想左拥右抱，不知太子意下如何？”
这仿若触了太子的逆鳞，他站起身来，面上带着愠怒：“即便圣旨未下，你的身份永不会变，若是让我知晓你心里有旁人，我定会让他生不如死！”
她鲜少看见太子生气，眼前的动怒看似因为他的深情，于彩阁眼里却认为是因为冲撞他的骄傲：“太子何必较真？”
太子自认失态，却不愿拉下脸面：“你从前不是这个样子的。”
彩阁一副破罐子破摔的表情：“便当从前是我的伪装，现在才是真正的我。”
太子心中有疑问：“今日到底是你自己摔下去的，还是元姝推你的？”
彩阁心里怦怦直跳，打死都不能承认：“若是殿下相信蔺元姝，何必来问我？直接同圣上禀明，好废了我准太子妃的资格，让她蔺元姝做储妃，便是合了你们的心愿！”
明明是同样的话语，若是彩阁说得委婉一点，面上委屈一点，太子定会深信不疑，偏偏彩阁不愿惺惺作态，至少在太子面前，她不愿扮个娇小柔弱的模样。
太子以为她生了气，他深知对蔺元姝的确越了本分，彩阁不悦是应该的，便软下声来：“不是……我过来只是想同你说一声，元姝以后都不会再打扰我们，莫要因为她，伤了我们的情分。”
彩阁微怔，没想到太子会轻易妥协，更开始审视蔺元姝要与五皇子成婚的事实，她一语双关道：“圣旨未下之前，一切皆有可能。”
该说的太子都已经说了，能不能理解和接受便要看彩阁的意思，太子从未觉得与女子之间，会有比应付朝堂之事更为头疼的时候，他不善剖析姑娘家的心思，只能靠猜测：“你且安心养伤，明日我再来看你。”
彩阁让石榴儿灭灯，不想再被打扰。
眼前是一片朦胧的晦暗，彩阁睁着眼睡意全无，原本上辈子无法解决的问题，这一次好似轻松搞定，按理说，她应该思考与太子重新开始，然而她做不到，那根刺埋在心底已久，好不容易被拔除，血液四溅造成的伤害永生难忘，经岁月流逝，伤口渐渐愈合，她去碰触，仍旧隐隐作痛。
石榴儿听闻彩阁的叹息声：“奴婢听太子爷说的话，句句发自肺腑，小姐为何仍旧不开心？”
彩阁无从解释，更怕隔墙有耳，便道：“我并没有不开心，只是和期待中的不一样。”
石榴儿不懂那么多的恩怨情仇，做下人的必定有自己的本分，眼皮子浅只看眼前利益：“若是小姐的要求再低一些，便不会有这样多的烦恼，知足方能常乐。”
彩阁兀自嗔怨道：“唯与一人共白首，也是贪心么？”
石榴儿认为对天潢贵胄涉及这样的要求，犹如登天：“只要您的身份摆在那儿，便不可能奢求唯一。”
彩阁忍不住反对：“他是我的唯一可以，却不能让我成为他的唯一？这不公平！”她觉得太宗皇帝都能做到，别人做不到便是本身的自制力差，“我便只有这点儿出息了，绝不让步。”
石榴儿闷闷道：“您开心就好。”
彩阁说地间凉，让石榴儿到床榻上来，不能因为某些事情总叫身边人担心，她便道：“我也只是奢求罢了，倘若真待赐婚的圣旨宣读后，我还能翻天不成？”翻不了天，入不了地，总有一些东西可以自己掌控，比方说她的健康。
石榴儿帮彩阁掖了下被角：“其实太子殿下，未必不能成为那样的人。”
这几个月走来，彩阁并不指望太子能够为她改变：“睡吧，别人怎样我管不着。”同样也求旁人莫要来管她。
接二连三的意外，早让彩阁没有闲情逸致去应付他人的感受，她自知只是小女人，没有心怀天下的那份宽空大量的心，谁还没个自私自利的时候。
世间万事在她眼里早已分出对错，对就是对，错就是错，没有旁的言不由衷，能让她心甘情愿付出精力的，早已不全是因为责任。
人生匆匆数十载，哪能事事顺心，繁华落尽，回头再顾，不过如此。