勤政殿中,四更天的更鼓声传来，比在东宫里听见得还要响亮些。
长卿在棋榻上翻了个身，昨日夜里折腾得迟，她腰身上还酸着,眼皮也有些揭不开。这些时日不用侍奉殿下上朝,她皮肉也养得懒了。却听得外头福公公的声音,“殿下,该起身早朝了。”
她这才清醒了几分,正想要起身的,腰身上却是一紧，却被殿下揽住了。殿下的声音在她脑后轻声道,“别动。”她忽觉身后暖暖的,是殿下贴了过来。那大掌已经挪去了她的肚皮上,轻轻探了探,仿佛察觉着小人儿没动静，还有些失望。
殿下却道，“昨夜里睡得迟，你再睡一会儿。孤早朝回来，接你一道儿回东宫。”
“嗯。”长卿缓缓翻身回去，殿下小心拖着她腰身护着。长卿直往他怀里钻着，再温存了一会儿。等得福公公在门外催促了第二回了,殿下方才起了身。
门外声响攘动,长卿眼皮便又开始打架了,直到天色亮堂全了，她方才听得旁边有些动静。是舒嬷嬷与云青正在棋榻下寻着什么。长卿缓缓睁眼看向旁边，“舒嬷嬷，你们做什么呢？”
舒嬷嬷听得人醒了,忙过来扶着她起身，“娘娘。殿下走前吩咐过，这些棋子得在娘娘起身前清理了，不然娘娘容易摔着。”
长卿这才想起，昨日夜里那番荒唐，殿下寻来她身上的时候，将棋盘都打翻了，两人也没顾得上…
她脸上一阵羞臊，又问着舒嬷嬷，“眼下是什么时辰了？”
“已经巳时三刻了，娘娘。”
“都这么迟了？”长卿忙紧了紧动作。舒嬷嬷边拿着衣物来，与她穿好，边扶着她起身，“娘娘慢点儿。”
“殿下可该要下朝了？”长卿挪了挪身子，去了一旁小桌旁坐下。腹中小人儿却是一阵闹腾，该是饿了。“嬷嬷，勤政殿里可能寻些吃食来？”
舒嬷嬷笑着答话，“福公公早让人准备好了，奴婢让云青去端来。”
用过了些粥食，长卿方听得勤政殿外头的声响，是福公公派了人回来通传，“娘娘，殿下下了朝正往勤政殿来了。”
长卿这才由得舒嬷嬷扶着迎了出去。
今日风和日丽，长卿方在勤政殿门前立了一小会儿，便见得殿下的车辇往这边缓缓行了过来。
马车停下，殿下亲自下来将她接上了马车，方再往东宫的方向去。
长卿靠着殿下怀里，小窗撩开着，吹着小风。却见得窗外一行粗布袍，羊皮靴，正从德政门外的宫径处路过，长卿认得出来那些行装，方回眸问了问殿下，“瓦剌人来了？”
“嗯。”凌墨淡淡答话，“来通商朝贡。”他却见她小脸上写着几分紧张，又道，“不必忧心。”
长卿面上虽道了好，梦中那些景象，一晃似是又出现在了眼前。她捉着殿下的手，也不自觉的紧了紧。
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除了瓦剌人来朝贡，还有一人也正从北疆赶回来了京都城。
大将军连渠借着此下瓦剌太师亲自带人朝贡的时机，回来省亲一趟。
连府书房里，庶长子连绪正被连渠叫去问话。
“阿爹此番回来，定得要好好管管宝轩。她这几日与太子走得近，今日我才知道，她将城外一半兵力都数给了太子，派往高丽支援那程彪。也未曾与我商量。”
“哦？”连渠却是端着茶盏小抿了一口，“她还作了什么我不知道的。”
连绪因得这小妹，自幼被父亲忽视，听得父亲问起，忙又道，“她带着太子巡了军营，几个副将都一一见过了太子殿下，还依着太子的指示，重新将军营编排了一遍…”
连渠却是勾起来嘴角，“哦。还有这种事情。”
连绪见得父亲似不紧不慢，忙劝着，“阿爹，我们连府向来都是向着摄政王殿下的。宝轩此回的动作实在太过分了。”
“你又懂什么？”连渠起了身，亲自去合上了书房门。方转身回来对连绪道，“大周的江山，可不姓魏，到底还是姓凌的。我这些年征战在外，摄政王的恩情也算是还清了。自首辅之事之后，太子羽翼渐丰。你到底比不得宝轩有眼光。她若真能亲近太子，才真算是给你我铺好了后路。”
连绪听得父亲这一番话来，半句都不敢再多说了。拧着眉头唯唯诺诺，“阿爹，阿爹训斥的是。”
连渠望了他那儿子一眼，冷嗤了一声，“行了，我这次回来正是来办你和宝轩的婚事的。你与杨家次女的婚事，过两日我便让人去定下来。你且在府中好生张罗聘礼和成亲之事。”
连绪只道，“听凭阿爹的安排。”
父子二人正说着，却听得外头敲门声响。“阿爹可是在里头，宝轩想见见您。”
连渠听得是女儿回来，面露喜色，忙去将屋门打开了。女儿就在外头，见得他，直一把拉起来他粗糙的大手。“宝轩可想您了阿爹。”
连绪一旁望着父女两人，便知道自己多余了。果然没两句话，连渠便对他道，“你且先出去吧，我与你妹妹好好说说话。”
等得连绪出去，连渠方才拉着女儿的手，坐了下来。“我听闻，你近日与太子殿下走得近？”
连宝轩亲娘早逝，府中姨娘不大买她的账，她也不大想与那边走动，从小到大，有什么话都是与亲爹说。她便直将这两日的事情再与连渠都说了一遍。“太子殿下与程将军研习了一套兵士的分级之法，果真是极好的。女儿便带着太子殿下去了趟军营，如今正用在了京外的大军上。不日该就能看出成效了。”
“哦？”连渠仔细观察着女儿的神色，“宝轩，你觉着太子为人如何。”
“挺好的。”连宝轩边说着，边面露欢喜，“虽在外名声有些狠辣，可相处下来两日，宝轩觉着太子殿下为人谦和，并非如外人所说的那样。”
“哦，外人？”连渠说着笑了笑。连宝轩顿时红了双颊，“阿爹，女儿并非那个意思。”
连渠面色也稍稍沉了一沉，“阿爹是说，即便是那个意思，也无妨。眼下太子还未纳妃，若你能成为太子妃，与我们连府也是莫大的荣耀。”
“阿爹，太子虽未纳妃，可对那良娣娘娘确是极好。良娣娘娘腹中还已经有了小皇孙了。女儿怕是没那个福分。”
连渠道，“那阮家的女儿？他安远侯不过是个刚刚流放回朝的，官位方及四品。只要太子还没纳妃，她那肚子里的也不过是个庶出的。定也不及将来正妃所出。你且还未婚嫁，该就得趁着此时未自己谋个好位份…”
连宝轩面露难色，却始终拗不过父亲，父女二人话末了，方才讪讪道，“女儿也只能试试，不可强求。”
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八月十五，皇宫中秋家宴，正直瓦剌时辰来访，摄政王便主持着，在庆丰殿内请瓦剌时辰一同参加皇家赏月家宴。
下午长卿午睡醒，方才见福公公来传话，“娘娘，殿下还在与摄政王一道与瓦剌使臣议事，晚宴直接从御书房过去庆丰殿。殿下让娘娘一会儿去庆丰殿，不用等他了。”
长卿称了一声，“知道了。”方让卓公公将福公公送了出去，而后叫来舒嬷嬷和朝云与她梳妆。
此回是她嫁来皇家第一回皇家家宴，虽是有孕，可也得好生打扮一番。入秋之后，殿下往紫露院送来好些厚衣料。长卿为了宫宴也早早给自己准备了几件衣裙。都是锦缎面儿的，好遮风保暖。
朝云将那几身衣物一一摆去了床榻上，“娘娘看看，今日穿哪一身的好？”
长卿望了望镜子里的自己，这几日在紫露院里静养，面庞白皙又添了血色，自是如何艳丽的衣物都能衬得起来。只是家宴上该还有些许长辈在，她便选了一身浅绛色的，一来这色泽偏红，贴着她新人的位份；二来这色泽不打眼可却耐看，第一眼容易察觉不出来，第二眼便让人挪不开了眼了，很是别致。
舒嬷嬷与她穿好了衣衫，她身子五月有余，如今那腰带下头的弧度，是怎么也遮不住了，倒是颇有几分孕味。
舒嬷嬷给她梳好了斜云髻。长卿却嫌那些金钗簪太沉，上回那凤冠她如今还心有余悸，便干脆只带了一只珊瑚雕的粉色宫花。又在额间点了一从花钿。
行去庆丰殿的路上，宫人们一一作礼。也多有人在身后小声而谈。
“良娣娘娘今日好似都没怎么打扮。”
“可也是极好看的。”
“被太子殿下宠得如珠如宝的，腹中还有小皇孙，难怪了气色如此之好。”
入来庆丰殿的时候，天色已经沉了下来。正是黄昏灯火交接的时候，灯笼却还未上得齐。从庆丰殿大门行去大殿，还有一小段回廊。长卿边走着，舒嬷嬷边在一旁小声提点，“灯火还没上，娘娘小心着些脚下。”
长卿自也走得慢，身后却有人喊着她，“娘娘…”
长卿回身过来，便见得那叫如月的女子挺着肚子，正也被人扶着从大门过来。她便停了停脚步，等了等。等如月走近了，她方才见得她手中拿着一篮子橘子。如月与她福了一福，长卿忙唤人起来，“你身子重了，不必多礼了。”
如月却从篮子里拿了个橘子递来她面前，“王府中的小糖橘都熟了，我今日下午摘的。本想带来给柔妃娘娘尝尝。娘娘若不嫌弃，也试试。”
长卿接了过来，抿唇对她笑了笑。舒嬷嬷却在一旁小声提点，“娘娘，吃食还是就着自家的好。”
长卿道了声，无妨。却也顾着腹中小人儿，只是将那小糖橘拿在手中把玩，随之方对如月道，“这处黑得很，我们还是快些入殿吧。”
如月回了声，“是，娘娘。”便随着长卿一道儿往殿内去了。
大概是路黑的缘故，一旁树堆儿里，忽的有野猫嘶叫。舒嬷嬷忙将长卿护了一护，加紧了些步子。却忽的听得一旁如月“哎”地一声，随之便是那篮筐和果子落地的声音。
长卿谨慎着，忙停下来脚步。若真一个不留神，踩滑了，她和小人儿怕都会有难了。可如月也大着肚子呢，她与她腹中小人却也有些渊源。
她忙吩咐了声，“都停下。卓公公，你去外头寻人，找了灯笼和烛火来。将这脚下的橘子都清干净了。我们再走动。”
卓公公应声，依着长卿的意思往外头去了。
舒嬷嬷扶着人紧，长卿也拉紧了朝云和舒嬷嬷的手。夜色越来越黑了，上灯的内侍们却仍不见人。一旁如月却又是“哎”地一声，先是王府的宫女们凑去问，“姑娘如何了。”很快便有宫女们摔倒了…
眼下情形乱了起来，摔倒的宫女不止一个。长卿看不清楚，却听得如月呼痛的声响越发大了起来。她吩咐了几句，“看好你们姑娘，别摔了着了。等灯火来了再说。”可王府来的都是些不足年岁的小丫鬟，连个能拿事儿的嬷嬷也没有。
舒嬷嬷到底经验足，却只护着自家主子，“娘娘莫管那些，顾着自己要紧。”
那些王府下人们乱做一团，长卿的脚步不自觉的往后退了退，她想躲开些，不想让她们撞着自己。方才动了动，脚下却是的一滑。舒嬷嬷明明是扶着人的，眼下却忽的被什么人撞了一把。
“娘娘！”
只剩得朝云一人，拉着长卿的手却发觉人已经失了衡…“娘娘，小心…”
长卿只觉得这回真是完了，她手寻着地下去，好借着什么姿势能护着肚子。可眼前依然是黑乎乎的一片，她也不知地下是什么情况。心跳得快极了，身子却直落入了一片绵软里。
眼前也忽的光亮了起来。见得是福公公和卓公公提着灯笼过来了，她方才抬眸看了看身后接住她的人，是殿下…
方才的惊心瞬间平复了些，长卿的手直拉住了他的衣襟，呼吸还有些急，殿下扶着她的腰身，拧眉望着她，“可伤到哪里了？”
长卿摇头。“没有。”气息却是急喘着的…
凌墨心疼得将人揽着往自己身上靠了靠，二人却借着烛火，看得如月倒在了地上。王府那些下人们也东倒西歪，乱成一团。
福远连连训斥了起来，“以为这是你们王府么？这里是皇宫。一点点小事儿乱成这样，伤到的可不止是你们家姑娘，还有宫里娘娘。”
“方才摔倒的，全拉出去一人打二十板子。其余人，将柳姑娘送去柔妃娘娘宫里。”说罢，福远又吩咐了身边一小内侍，“去，太医院请个太医去景玉宫里，给柳姑娘看看。”
众人得了令，分头去办了。卓公公忙领着一干内侍，将散落在长廊里的橘子都清理了干净。方来与殿下报，“让殿下和娘娘受惊了。现如今可以入殿了。”
却听殿下吩咐，“福远，总管这庆丰殿里的内侍也不能放过。”
福远自是知道主子的意思。这皇宫家宴，灯火却上得如此迟了，难保不是有人故意。福远忙应了声，“殿下，奴才这便去查清楚。”
长卿被殿下扶着往殿里去，“还好殿下来得及时…”
却见殿下仍是拧着眉头的，“日后出门，还是让明英跟着你。后宫不比在侯府，你也该要有些防人之心，知道了么？”
殿下似是在责怪她，可方才还是有惊无险，下一回真是不能保证了。长卿点了点头，便被殿下扶着入来殿里。
殿里已经好些皇帝的嫔妃，却也没见着柔妃娘娘。殿下只寻着几个相熟的，带着她见了礼。方领着她入了席。
长卿被殿下扶着坐下，手却不自觉的捂着肚子，里头的动静，自方才差些滑到便没停下过。
凌墨察觉些许不对，伸手探了过来，果真是动得厉害。“可要寻太医看看？”
“方才该是吓着他了。再缓缓该就没事儿。”席间盘膝而坐，长卿多有不适，殿下让人寻来了软枕与她垫着身后。
凌墨见得她面色好些了，方才放了心。他这才看到她今日一身精心的打扮，那身绛色衣裙衬得她肤色雪白，发丝巧系，眉目明艳，额上那一抹花钿更是点睛之笔。看了一眼，便再难挪开。可眼下还在宴席，他自持了几分，只是悄声在案下，牵起了她的小手来。
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景玉宫里，太医将将收了脉诊。方与一旁柔妃道，“柳姑娘的身子并无大碍，该是受了些惊吓，须得好生休养便好。”
柔妃作了一番忧心的大戏，唉声又叹气。只道，“有劳刘太医了。”说罢，又让嬷嬷奉上了赏银，方才将太医送了出去。
柔妃见得人走远了，方才转而回来，对软塌上的如月道，“不过是让你办些小事儿，你险些将自己和我孙儿的命给搭进去了。要你何用？”
如月半卧在榻上，忙与柔妃赔不是，“娘娘，是如月无用…”
柔妃一指头戳去了如月脑门儿上，“你确是无用，无用至极。”
“若太子那宫里生的是个男的。你这肚子，再是皇长孙也是无用。”
“等太子早亡，那阮长卿借着那孩子便是太后。我儿还是秦王，你，也别想有什么位份。”
如月生生落了泪，“娘娘，如月知道得让她落胎，方才有出路。可那良娣娘娘身边许多人护着，今日还是太子殿下亲自来了，将人接住了。实在是难了。”
柔妃气极了。“那你便就该推她一把，又有何难？”
如月不敢再说话了，方才她却也得顾着自己，不敢做得那么明目张胆。而她该叫一声母妃的这位娘娘，却丝毫并未将她和腹中孩儿的存亡放在眼里…
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