夏日晚风凉爽,荷池里蛙声一片。入了夜，国公府中异常地安静，却也难以掩盖这份安静下的暗涌。
国公大人书房中,肃肃地立着几人。张氏被罚跪在堂中,刚刚被国公大人训斥过一遍。白日里的时候,大夫被请了过来,杜玉宁的那档子事情自然就没再能掩得住。当着杜明雪的面儿,杜玉宁便将与林翰池的事情,交代得七七八八，还一口咬定，与长公子是两情相悦方敢私定终身。
老太太在场，自也生气，“那是你长姐的未婚夫婿,廉耻就如此不要了？国公府的女儿,怎就非要往他们林家攀了？”训斥过了杜玉宁,老太太又将张姨娘骂了个劈头盖脸的，“你就这般教导我杜家的女儿的？我当初就不该一时心软,让你入了门。”
张姨娘面儿上服软着,一一替女儿应承着这等的训斥,然而心中却自有着数，除了杜明雪今日出现，其余的事情,自都在她的如意算盘里的。
杜明雪一旁劝着母亲,却是定定地未曾说话。只等得国公大人回了府上,便叫杜玉宁在老太太房里跪着，又叫人将张姨娘架着来了国公大人的书房里。只道了一声，“这等贱婢,当年便该将她逐出府去。”
国公大人记起那些事情，原配夫人还在的时候，他便未曾纳妾。无非是后来一回应酬之时，喝多了些酒，方才给了张氏一个机会。今日听得杜玉宁的事情，震怒之下，却又有几分侥幸。杜玉柔与林家的婚事他本就觉着不妥，如今看来，该能有了变数。
杜玉恒领着德玉，也一同被叫来书房中商议这事情后续的打算。
杜明雪坐在国公大人旁侧，手中将将放下了茶盏，便将话头儿说开了，“府内出的这等丑事儿，也和他们林家脱不了干系。本已和嫡女有了婚约，却还和庶女私通，这林翰池还真想娶了我家两个女儿，想得美。这等德行，我玉柔嫁过去岂不吃苦。玉柔自幼没了娘亲，可我这姑母还在，她这婚姻大事，可不由得你们随意造次。”
国公大人且得让着长姐三分，好声好气劝了劝，却道，“长姐心急，我这为人父亲又何尝不急。眼下，若真要替玉宁去问林家一个名分，不莫是损了我杜家的名声。玉柔日后嫁过去，在他们林家怕是也抬不起头来。”
杜玉恒也道，“林长公子确非良人。不过玉柔现如今不在府中，正好也避开了风头，若这婚事还有回转余地，便就也牵连不到家中嫡女。”
国公大人起身了身，背过手去，度了两步，只道，“原本和林家婚事便就是无奈之举。如若以此事去与他们说，便就怕林家要拿着玉宁的名节说事，反倒是将我们一军。”
“你若不说，那便我去说。”杜明雪撂了茶碗，也起了身，“陪上将军府的颜面，我就看看他们如何撒泼。”
德玉见得姑母这般气势，忙也行前一步与二位长辈道来，“不必赔了将军府的颜面，也不用损了国公府上的清名。便就让德玉明日入宫，与皇后娘娘说一说，与玉宁妹妹旨婚吧。这般，大家都和和气气的，想必玉宁妹妹也能风光嫁过去林家。等得玉柔从度月庵里回来，嫡女的名声便也保住了，权当成全了玉宁妹妹了。”
杜明雪听得都怔了一怔，不想公主这般开口，直将众人忧虑全都化解。国公大人又忙对着德玉一拜，“公主如此为府上着想，真是莫大的人情了。”
德玉忙去扶着人，“父亲莫多客气，都是德玉该做的。入宫一事，不过德玉举手之劳罢了。”
地上张姨娘也连连叩首，“多谢了公主殿下的大恩，日后我定让玉宁好生报答。”
“姨娘和玉宁妹妹的报答我可不敢当。”德玉笑着，“此回虽能救回来府上和的玉柔的名声，可也是坏了她的姻缘。姨娘纵容玉宁，到底是无意之失，还是刻意为之，此事还得父亲和祖母定夺呢。”
国公大人这才对地上张姨娘道，“老夫人让你帮着打理府内，你却纵容女儿做出这等事情。让老夫人和我如何放心。事情还未查明，你便是戴罪之身，便就在自己房中禁足，不得准许不得再出门。你手上那协理府上内务的事情，便交还给老夫人，让她另外寻人来帮手罢了。知道了么？”
张氏咬了咬牙，此番罚是罚得重了些，可真能换来女儿高嫁，日后成为内阁林府的主母，到底是值得的。张氏口上便忙服了软。
亥时过了三刻了，德玉方与杜玉恒一道儿从书房里出来。一路穿过廊下小道儿，杜玉恒听得旁侧的人微微叹了声气，方缓了缓步子，“今日这事情着实让人烦心，让你也忧心了。”
“确不是让人能省心的，可若玉柔真是嫁过去了，才真是不堪设想的。”德玉理了理鬓角的被风吹动的细发，方觉着胸口气息原一直不大畅快，吹了几口小风，才有些舒开了。脚下却是一阵虚浮，身子便也撑不住了。
杜玉恒见她似要昏倒，忙扶着人。“真是累着了？”
德玉靠着他胸前，方将全身气力都依在他身上，“好像是…”
“可还好？我让他们请太医去。”杜玉恒说完，正要去吩咐一旁小厮。却被德玉拉住了。
“别去。”她这才解释，“府上今日风波难免有人还在议论，便得守着消息，等明日一早祖母那边召集下人们发了话，才好有外人进来。”
她说着，自去顺了顺心口，“该只是方才在房中久了，闷的。我真有些乏了，回去睡下便该好了。”
杜玉恒依着她。等回来了宝玉斋，方见得她面色仍是不好。杜玉恒自吩咐桂嬷嬷煮些热奶来，与她送服下去，好补一补元气。德玉吃了些东西，方觉着恢复些气力。二人草草梳洗，便就如此睡下了。
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清早，坤仪宫里却才将将安静下来。
长卿送走了宸儿翊儿去一旁小堂里上课。自己方回来偏殿里，问起卓公公昨日后宫中事。
凌墨登基次年，太上皇病情药石无灵，驾鹤仙去。生养皇子的妃嫔们纷纷被发往封地，离京而居。如今乃是第三年了，凌墨却还未曾纳妃。如今后宫中住着的，还是先帝的几位诞下公主或是无所出的太妃。日子倒是也平和，不过一道儿打打马吊儿，拌拌嘴。
只是百官们也总催促着，如今宫中，只有两位皇子，对皇室来说实属单薄了些，后宫之中该得纳新人了。
长卿自也帮着凌墨主持了一些预备。早前太子党羽之中，常常走动的些命妇们，便也都带着自家的闺女们来过坤仪宫中几回。长卿挑了些相貌与德行优良的，又让卓公公拟了名册下来。本是要与凌墨先过目的，谁知这两日，高丽使臣来访，便已经三两日没见过他人了。
正又让卓公公稍稍作了些修改，长卿便听得外头有人来报，德玉公主递了帖子，在安定门外候着呢。长卿欣喜着，忙宣了人入宫，又亲自去了坤仪宫门前等她了。
好半晌，方见得马车近了。德玉一身深蓝刺绣仙鹤的命妇服饰，从马车上下来。见得长卿先是作了礼。长卿自受不得她如此客气，将人扶起了，方拉着她手往宫院里走。“你这一身，不像是我们的嫡公主了，到是换做了世子妃的模样。好生见外。”
德玉此行来，是有求与长卿的。便早早打算了，做世子妃的打扮。“哪里见外，我都出嫁了，自是要依着礼数的。”
二人玩笑着入了偏堂，寒暄数句。长卿又唤着舒嬷嬷上了点心。
边吃着茶点，德玉方将来意与长卿说明了。国公府上那些事情，还有杜玉柔不愿嫁林家之事，也一一道得明明白白。
长卿自是记得杜玉柔的性子，林家定不是她的好归宿。“你都开了口，我自是记下了。只是陛下这两日忙着接待时辰，我都没见着他。等见得他人，我再与他提一提。两家门户相当，该是不难的。”
德玉听得她答应，笑了笑，又叫桂嬷嬷送了食盒子上来，“这些都是在宫外买的，御膳房里可不会做。宸儿翊儿该喜欢。”
长卿方接了下来，却见卓公公从外头回来报，“驸马正在德胜门前候着，让人送了信儿过来，是来接公主回府的。”
“这么快？”长卿却是迟疑起来，“我还想留着你陪我用午膳呢，他怎就这般紧着你了。”
“平日里都不见他如此，也不知今日是犯了什么毛病了。”德玉说着，正起身，昨日夜里那般晕眩却又袭了过来。
长卿忙扶着人，“怎的了，这是？”
德玉微微摇头，可眼前却依旧黑黑的一片，竟是什么也看不到了，耳旁只有众人紧张的声响。只听得长卿又吩咐着卓公公，“你亲自去德胜门一趟，将驸马引进来，就说公主在我这里晕倒了…”
“再让小安子去一趟太医院，将许太医请来。”
“……”
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七月里日头毒辣，杜玉恒立着德胜门前，正等着皇后宫中来回话。朝服厚重，他额上已然一层细汗，身上内里衣物也都险些湿透。等得有人回来，没见得德玉影子，还是皇后娘娘身边的卓公公亲自来回了话。
杜玉恒见卓公公面色紧张，已觉着不妥，却听卓公公道，“驸马爷，皇后娘娘请您去坤仪宫中一趟。公主方才在殿里晕厥了过去，还得您去是看看吧。”
杜玉恒心中一紧，礼数都顾不得了，便自往德胜门中闯。险些被两名侍卫拦截了下来，还是卓公公帮着说了话。
入了宫来，脚步不停地往那边赶着，杜玉恒边问着，“可有请了太医来？”
卓公公忙答道，“已经让人去请了。”
杜玉恒还想问什么，可想来卓公公急着出来接他入宫，后续的事情该也不知道，便又将话生生吞了回去，只再加紧了些步子。
行来坤仪宫门前，却和许太医一行人撞了个正面。杜玉恒揖了一揖，忙拉着许太医往里头去，“公主昨日夜里便差些晕倒了一回，府中昨日出了些事情，怕是累着她了。还得请许太医看看。”
许太医连连应声。
入了偏殿，杜玉恒便见德玉已经被皇后扶着，在软塌上躺下了。他忙寻了过去，拉起人的手来，“可还好？”
长卿忙起身让了让位置，将人交还到了杜玉恒手里。
德玉几分虚弱，却被他揽着靠在胸前，方与他说，“一口气儿没喘上来，躺了一会儿便好多了。”
见许太医摆起来脉枕，杜玉恒持着德玉的手，放了上去，“还请许太医诊治。”
杜玉恒目光却又落回德玉面上，却是惨白又没得了血色，便又紧了紧手上扶着她肩头的手来。
许太医探脉半晌，方起了身。先是与坐在一旁的长卿拜了一拜，又与杜玉恒道，“驸马不必太过忧心，是喜脉。”
长卿听得起身过来，牵着德玉手来，“方才问着她月信便觉着出奇了，果真是的。可得好生养着了。”
杜玉恒却是几分未缓神过来，还是德玉拉了拉他，“你要做人阿爹了，可是不高兴么？”
“高兴。”杜玉恒难得笑得不拘礼数，笑了三声，却又担心，问许太医道，“她若只是有孕，为何频频晕厥。”
许太医道，“不过是胎象还未稳当，分走母亲气血。臣与公主开些坐胎的药方儿，回去了也切忌走动，前三个月多在屋子里养着便好。”
杜玉恒终是舒了一口气。等长卿送着许太医出了门口，方偷摸着在德玉唇瓣儿上轻点了一下。
长卿留着二人用过午膳，方让卓公公将公主马车重新备好，又引着二人出了宫去。
马车在国公府门前停下，杜玉恒却一把将她抱着下了车来。正要入府了，德玉觉着太过招摇，扯着他衣袖叫他放下。
杜玉恒却是不肯，“许太医说了，切勿走动。你莫动，再动我便抱不住了。”
德玉只觉他好笑，便也由得他了。方要往里去，正撞见国公大人从外头回来。德玉以为这回总能让她落地了，杜玉恒却没羞没臊的，抱着她与国公大人行了礼，还唤了一声父亲。“公主方才在宫中身子不适，玉恒现送她回宝玉斋里休息。”
“嗯。”国公大人却没再说什么，嘴角难泯笑意，看着二人背影往府中去了。
德玉悄声问杜玉恒，“你怎就如此不知羞，也不怕父亲见笑。”
杜玉恒笑道，“当年母亲还在世，上车下车可都是父亲亲手抱的。我不过是，略微效仿罢了。”