几个人蹦蹦跳跳地跑进食堂，见角角落落都是人，食堂的一角挂满了写着谜语的红色条幅。赵明看了几个谜语，连说道：不好猜，没意思。咱们还是套圈去吧。”几个人又跑回球场。嘉运和段颂被谜语吸引住了。仰脸边看边猜。两人先走马观花的巡视一遍，找自己熟悉的。嘉运见一张谜面写着“金银铜铁”，赶紧过去，跳起撕下，对段颂说：“这谜语我知道：无锡。”果然下面标注一行小字：打一地名。嘉运举着条幅跑到舞台上的兑奖处，选了一个笔记本。和段颂回到谜语区，见几个人在讨论一个谜语：原形毕露，打一专业术语。段颂附在嘉运耳边：“谜底是‘洗照片’。你去斯下来。”嘉运想起在彭连家洗照片的情景：洁白的相纸曝光后，再放到显影液里，相纸上渐渐地显出人物原形。想到这里，怕别人捷足先登，挤进人群，伸手把纸条撕下。几个讨论半天的人追问道：“谜底是什么？”嘉运拿着到手的条幅，笑答：“洗照片。”讨论半天的大人露出尴尬的表情，都看着嘉运，又显出赞叹的眼神：“这些孩子真行。没洗过照片，真猜不出来。”说着又转移到别的谜语。大厅里，悬挂的条幅越来越少，人也渐渐稀疏。一圈人围着一个谜语反复推敲。谜面是：‘企业无事故’，打本厂一人名。大家正在过滤着厂里和安全有关的人名，小算盘挤进来，伸手把纸条扯下，转身就走。众人看他：右手刚扯一张，左手还抓着两张。见他往外走，忙问：“谜底是什么？快说说。”小算盘：“暂时保密。”那人固执地说：“扯下来就是你的了，别人谁也抢不去。我们讨论了半天，也没猜出是谁，你说我们听听，也弄个明白。”小算盘嬉皮笑脸道：“我也不知道，撕下来慢慢想。”众人一听，有被愚弄的感觉。又觉得这种耍小聪明、破坏游戏规则的人很可恶，应该受到惩罚。看着小算盘去舞台兑奖的背影，周围的人都沉默了，没人找工会和他计较。小算盘又去加塞了。
兑奖的人络绎不绝，桌子一圈都是人。耿主任忙得不亦乐乎，老彭也抽调来帮忙。这些临时工作人员是从车间科室临时抽调出来的，都是思想品质好，秉公办事，认真负责的优秀职工。这时小算盘拿着三个谜语挤过来兑奖，第一个谜面是‘半山半水’，打一字。小算盘不屑地说：“这个简单，是汕头的‘汕’。”猜对了，给了一个奖品。又拿出第二个，谜面是：‘飞流直下三千尺’，打一名胜古迹。小算盘挠头道：“这个不好猜。飞流三千尺，那里有这么长的古迹啊。”旁边有人要说话，被耿主任制止道：“不要告诉。说了奖品也不是你的。你先问小算盘同意给你吗？”小算盘祈盼地看着那人，那人不再说话。耿主任催促道：“不说就作废了。”小算盘又巡视周围的人，见没人说话，只得放弃，不死心地问耿主任：“是什么？”后面人同时说：“庐山瀑布”。耿主任也笑了：“这奖品等于白给的。我们出的谜语都很简单，就是为了过年娱乐大家。”小算盘感到受了损失：“瀑布多了，为什么是庐山呢？”又拿出第三个谜面：‘生产无事故’，打一本厂的人名。小算盘想想说：“张麻子”。耿主任惊诧道：“你不知道怎么能撕下来吗?”小算盘嬉皮笑脸道：“不知道才撕下来猜啊。”“你都撕完了，别人还猜什么？都像你这样不守规矩，这活动还怎么进行？”小算盘依旧嬉皮笑脸道：“不是刘麻子是谁？”耿主任看了谜面的编号，翻开塑料皮笔记本：“正确答案是：高矿安”。小算盘没猜中，诡辩道：“我们这里是工厂，又不是煤矿，怎么是矿安。再说，应该换一个知名度高的人。”后面等着领奖品的人说：“小算盘说的对，谜底换成小算盘好了，知名度高，保证好猜。”小算盘回头，是外号叫葫芦头的人奚落自己，回道：“闭上你的臭嘴，下次出门把口罩戴上。”耿主任说：“别吵了。以我们的答案为准，这就是标准答案，否则你说东他说西，我们就没法工作了。”小算盘不服气地说：“这个不合理，你要给我奖品。”老彭终于出离忍耐了：“给你个锤子。你啥球不会，先去斯谜语。你有点公德吗？你违反了游戏规则，破坏了秩序，你还胡搅蛮缠，应该一个奖品都不给你，还要惩罚你个龟儿子才对。”后面排队的人催促道：“完了让开，别耽误时间。兑完我们还要玩别的游戏。”小算盘看着一脸愤怒的老彭，自知又招了公愤，怕惹众怒，厚着脸皮，怏怏地走了。
篮球场分了好几个游戏点。有套圈的，钓鱼的，投篮球的，打气球的。套圈的队伍最长，弯弯曲曲的一直延伸到台阶。近处摆放着香皂牙膏、小孩玩具，中间是军棋象棋，远处摆放的充气的梅花鹿，游泳圈，橡皮娃娃，用手一捏，吱吱的叫唤，还有搪瓷茶缸，是去年厂庆没有发完的奖品。大的奖品在高处放个木棍，套住木棍就算数。投掷处放着两张长条椅子，阻止人越界。赵明彭连等都在排着队，前面有人一直抱怨做的圈太轻了，扔出去乱飘，远处根本仍不到，工作人员说：“这是加班赶制出来的，也没有材料，用旧的竹门帘做的，凑合用吧。”有人建议说：“要不就把凳子往前推推，离近点投，就能投到后面了。”工作人员觉得有理，把椅子前移了一米。前面刚投完的不愿意了，要求从投。工作人员说：“想玩继续排队，一次十个圈。”
下午男生在彭连家聚集。陆续的人到齐了，一起去王老师家拜年。
山脚下的一排平房，王老师家住在第一个门。由于平房依山而建，房子地基找平了，门口的路是一个小坡，到了王老师家门口，又增加了三个台阶。上了台阶，推开院门，听到里面有说话的声音，班长带头放轻了脚步，贴着门侧耳听，轻声说：“有女生。”都蹑手蹑脚的进了院里。女生察觉外面有人，告诉了王老师。王老师隔着窗户说：“哪个？进来。”门推开，男生一个跟着一个过堂进来，从门口连到院子，门里门外此起彼伏地喊道：“王老师新年好！”王老师已经从床边站起，高兴的脸上像朵花：“来来来，都进来。”瞬间屋里屋外，床上床下都挤满了人。女生们都穿着新衣服，一个个花枝招展的，仿佛突然长大了似的，变得不爱说话了。靠在门口坐在一起的浥尘和杜淑艳，见男生进来早已经跑到王老师的床边，挤坐一起。王老师说：“房子太小了，我坐床上。”说着盘腿坐在床边，又对正在地上兴奋乱跑的二娃子说：“二娃子，给大哥哥们拿糖吃。”二娃子快三岁了，穿个开裆裤，由于平时喜欢坐在门口的水泥台阶上，怕屁股受凉，给他系了一条用百家布做的屁帘，像一个反系的围裙，又像一道屏风，遮风避寒。二娃子从打开的烟盒里捏出一支烟，一手拿着烟盒，一手举着烟，仰着脸，看看给谁。男生都笑着看二娃子不敢吭气，害怕给了自己。也有的看着二娃子手里的烟又斜了赵明一眼，二娃子反应很快，举着烟走到赵明跟前，赵明反倒尴尬地摆手摇头。男女生都笑了，王老师也笑着说：“二娃子，我让你拿糖，你咋个拿烟啊。”又说“：赵明，你抽过烟没得？”赵明头摇得像拨浪鼓：“没有没有。”男生们会意地笑了。王老师说：“我很不赞成你们这么小就学抽烟，要是有人抽烟，我是要打你们板板的。”话题一转，指着石嘉运说：“石嘉运和段颂，你们猜了两个谜语，对吧。还有赵明，套圈套了一个布娃娃。别看我没有去，你们的情况我都晓得。”说完很是得意又开心的笑了。嘉运看着围坐在王老师旁边的女生，她们依旧自顾自地说话，不正视男生一眼，好像这里没有男生，也没有听见王老师讲话。嘉运暗忖：肯定是女生讲的，可是没看见女生在现场啊。女生的眼真贼。王老师又说：“今天过年，咱们不说学习，不说成绩，只说过年，说说你们平时喜欢的事情，你们的爱好。先说张琳，张琳会做饭，我是知道的。会蒸馒头，炖肉，包饺子，擀面条，炒菜。”王老师掰着手指头，数着数目，赞叹道：“一个很能干的女娃娃。”嘉运说：“这些段颂也会做，蒸馒头、包饺子、擀皮，样样精通。”王老师惊讶道：“是吗，我还没听她们说过。”又问段颂：“我来问问你，发面用碱可不好掌握，你是怎么做的？”段颂先是不语，见王老师看着自己，喃喃道：“刚开始也用不准，使完碱后，揪一块放到炉子的铁盖上烧，烧鼓胀了掰开闻闻，酸了再放点碱，黄了就把面摊开，蒸发一会再蒸。”王老师边听边点头认同。又转向嘉运：“石嘉运，说了半天别人，你会什么？”“我除了不会蒸馒头，其他的也会。不过没有段颂老练。”王老师笑了：“没想到你们这些男娃娃都能干啊。就应该这样，如果父母加班了或者下班晚了，你们自己也会做饭，让父母到家就能吃饭，自己也不会饿肚子，这也是你们的成绩。”女生虽然不看男生，装作漠不关心的样子，但是不再窃窃私语，立起耳朵听王老师和男生对话，唯恐听不清。王老师又对石嘉运的新衣服感兴趣道：“石嘉运，你的衣服是做的还是买的？看着挺合身的。”“是我妈做的。”“哦，看着不错，布料的绿色看着也正，像军绿色，不知道会不会掉色。你的这个兜兜看着不太平展，仔细看，边边也有毛病。魏浥尘，你来看看，发表一下看法。”魏浥尘被挡在里面，挨着杜淑艳坐在床沿，只听不语。王老师又说：“魏浥尘的衣服都是她自己做的：自己裁剪，自己缝纫，女红她最有发言权。”王老师见浥尘不语，知她羞涩，不再问了。
心情愉悦，时间也快。嘉运拉拉彭连的衣服，又朝外使使眼色，彭连会意，看王老师讲完话了，说：“王老师，我们还没去许老师家拜年。”王老师一看表说：“奥，三点多了，要得要得。去许老师家拜年，你们男女生一起去，这样人多也热闹，更有过年的气氛。”男生笑着呼啦啦的退出门外。女生们一个个坐着不动，王老师催道：“你们咋个还磨磨蹭蹭的，一起去噻，去噻。”女生们才一个个的站起，与男生保持着二十米的距离，或拉手或不语的跟在后面，去许老师家拜年。